钱浅换了身衣服，跟绵绵交代一声，就出门去了。
她问了三家医馆，向人打听周遭哪里还有名医。
医馆的人倒也实诚，没有谁藏着掖着，只是几家医馆、数个医士给出的答案都不尽相同。东一榔头、西一棒子的，钱浅也不知谁的话可信，只得去赵府拜见赵希林，想请他帮忙打听一下。
天色已渐晚，赵府家丁说赵希林有应酬，不在府上。钱浅只得留了话，返回家中。
晚饭姜婷没吃，一直在睡着。
钱浅与苏绵绵收拾好后回了房，钱浅写话本，苏绵绵在旁边弹琴。
临睡前，钱浅想去看一眼姜婷，谁知刚迈出房间，就见姜婷晕倒在西厢房门口。
姜婷身子不好，连蹲下起来都费劲，所以钱浅在她屋里准备了尿盆和恭桶。
但姜婷要强，小解还好，大解却怎么也不肯在屋里。钱浅便请木匠打了把矮椅子，中间掏空，将恭桶置于下面，放在西厢。
她晕倒在西厢门口，定是去如厕，而后脱了力。
钱浅吓得赶紧喊了绵绵，二人一起将姜婷背回了房。
姜婷不知晕了多久，手凉的吓人，钱浅让绵绵灌了汤婆子给姜婷暖身，自己则跑去医馆找医士。
医士看诊后，只是连连摇头，“若非一直用药维持着她的性命，又一直给她进补着，她根本撑不到现在这个时候。如今她的身体已是油尽灯枯，吃药进补也没有用了。”
钱浅大怒，将医士赶了出去，不断搓着姜婷的手，口中不断喃喃。
“你如厕为何不叫我？你自己身体什么样心里没点数吗？”
“你必须得撑下去知不知道？”
“你不是最疼我的吗？那你不准丢下我一个人！”
苏绵绵不知所措，就只是一直哭，哭累了就坐在椅子上打瞌睡。
钱浅见姜婷脸色恢复了一点儿，催绵绵先回房去睡了，她自己陪着姜婷。
早上，钱浅感觉有人在摸她的脸，睁开眼睛发现自己俯在床边睡着了，姜婷靠坐起身，摸着她的脸正笑得一脸慈爱。
钱浅松了口气，“你醒了？感觉怎么样？饿不饿？我去给你熬点粥好不好？”
姜婷轻轻摇摇头，“娘亲不饿。”
她拉起钱浅的手，颇有兴致道：“乖乖，娘亲给你挽发吧！瞧你这头发乱的，一点都不像个姑娘家。”
钱浅本想拒绝，可姜婷却有了力气，自行坐起身。
钱浅不想扫了她的兴致，给她披上大氅，拿了镜子、簪子放在榻桌上，将梳子递给姜婷。
钱浅背对着姜婷，盘腿对着镜子坐好。
姜婷跪坐在她身后，轻轻为她疏通头发，“这两年你这头发倒是好了些，前两年枯的哟，梳子都顺不通。”
“其实挽发真的不难的，娘亲教你啊！你先这样编起来，把这边也编上，就容易固定了。然后再这样卷起来，卷上去，用簪子这样插进去、再挑出来，推深一些，就固定好了。”
“怕散的话，再插两根钗子固定，跑跑跳跳都不容易散的。记住了吗？”
钱浅笑道：“我脑袋记住了，可我这手说它不会呀！”
姜婷笑出来，“娘亲还不知道你？你这小脑袋瓜最是灵光，有什么是你学不会的？你就是不想学！”
她按着钱浅的双肩，看着镜子中钱浅的小脸说：“你瞧这小脸生的，越看越好看。你也是大姑娘了，往后要装扮起来了，知道吗？”
钱浅转过身，难得跟她撒娇耍赖，“可我懒嘛！娘亲要赶紧养好身体，日后天天给我挽发打扮，才能不浪费你宝贝女儿这样俊俏的小脸啊！”
姜婷突然身子一歪，坐回了榻上。
钱浅连忙抱住她，“你怎么了？可是累着了？我扶你回床上躺着！”
姜婷抓着钱浅的胳膊不让她动，摸着女儿的脸，突然落下泪来，“我的乖乖出落成大姑娘了，可娘亲，却看不到你及笄成人了……”
钱浅鼻子一酸，“你不要胡说！你这不是好多了吗？我昨日去找了赵伯父，请他帮忙打听一下其他州府的名医。眼见冬天就过去了，你很快就会好起来的！”
姜婷喘息开始加重，“乖乖，这些年，你辛苦了……”
钱浅眼眶红了，摇头道：“我不辛苦，一点都不辛苦。有你在，我就不苦……”
“乖乖，你听娘说。”
姜婷喘了两息，继续道：“娘亲晓得，读书是辛苦事。你从小就很用功，能取得那样的成绩，自是比常人，付出了更多艰辛。娘没读过书，不懂那些大道理。娘从未想过，要你出人头地，带着娘亲去享福。可若你喜欢读书，就不要因为爹爹和娘亲，放弃科考。”
钱浅眼泛泪花，否认道：“我想当官，是为了带你和爹爹去过好日子。若没有你们，我当那劳什子的官有何用！”
姜婷凄然一笑，“我和你爹爹，没有福气啦。也罢，你若不喜欢，就算了。人这一辈子，能多少年啊！娘亲只希望，你平平安安、开开心心的，足矣，足矣了。”
钱浅泪水滴落，姜婷想抬手给她擦，却没有力气。
钱浅看着那只无力的手，波涛起伏的内心突然莫名平静了下来。
她拿起姜婷的手，放到自己脸颊上，轻声安抚道：“这些年，你也辛苦了。”
姜婷却感受到了她的念头，猛地用尽力气抓住钱浅的肩：“乖乖，答应娘亲！带着绵绵，好好活下去！”
钱浅这十几年，从未在姜婷的眼中看到过这样凌厉的眼神，逼迫里又隐含着一丝乞求。
在这样的眼神下，钱浅无处遁形，无言以对。
姜婷明明仿佛下一刻就要咽气了，掐着钱浅肩膀的手却极其用力，乃至于隔着厚厚的衣服，仍能感觉到痛楚。
“答应娘亲！乖乖，答应娘亲！”姜婷一再逼问，仿佛钱浅不答应，她就死不瞑目。
钱浅有些绝望地闭上眼，泪水再次滑落。
“好，我答应你。”
肩膀上的力道立即卸了下去，姜婷欣慰地舒了口气，“从前，娘亲只怕，世间千万人，却再无人能善待你。现在，娘亲不怕了。因为我知道，只要乖乖你自己愿意，定能过好这一生……”
姜婷的目光开始失焦，“乖乖，让娘亲，再抱抱你……”
钱浅将姜婷揽进怀里，与她相拥。
肩头的重量歪下去时，钱浅轻声道：“谢谢你，这一世做我的母亲。”
赵希林一大早酒醒后，听管家说钱浅来找过，连忙赶过来。
这几年，他隔几个月就会去看看她们母女，看着她们日子越过越好，也渐渐放了心。但钱浅从未主动来找过他，猜测她定是有什么要紧的事。
苏绵绵被砸门声吵醒，起来开了门。
赵希林与苏绵绵来到正屋里，只看到钱浅拥着毫无声息的姜婷，一脸平静。
见赵希林到来，钱浅慢慢松开姜婷，“赵伯父，不知哪里能买到现成的棺木？”
苏绵绵当即捂住嘴，哭声仍是顺着指缝溢了出来。
赵希林听着她平静无波的语调，想说什么，又不知如何说，良久才道：“伯父来操办。”
赵希林再回来时，钱浅已经给姜婷整理好了仪容。
盖棺前，赵希林问：“是否还要再看你娘最后一眼？”
钱浅轻声道：“不必了。”
发丧过程中，钱浅没掉一滴泪。
看热闹的人小声嚼舌根。
“她怎么都没哭啊！”
“跟来发丧就不错了，她爹死的时候，她连面儿都没露！”
“啧啧，钱大友活着的时候顶疼这女儿了，这孩子真凉薄啊！”
邻居李婶听见不乐意了，叉腰开始骂：“你们知道什么就在这乱嚼舌根子？小浅她娘身体不好，这些年全靠小浅精心照顾！那汤药、补品，不要钱一样给她娘吃，要不是这孩子孝顺，小浅娘说不定早撑不下去了！”
有人不忿道：“你又知道了？说得跟亲眼看见了似的！”
李婶怒道：“我们两家挨着，我可不就是亲眼看见了！你可着满青州府的医馆去打听打听，哪个医馆不知道小浅对她娘有多尽心尽力！”
“给她娘洗头、洗澡，侍奉的妥善周到不说，光是每月的药钱、补品，二三十银都打不住，那孩子花的连眼都不眨一下！人活着的时候尽了心力，不比死后干嚎强吗！”
终究是民风淳朴，脸上挂不住的人就掉头走了。
李婶却还在愤愤不平，对着灰溜溜的背影嚷道：“别走啊！你们谁家的孩子十二岁就能做到如此，倒是说给我听听啊！”
姜婷早上死的，不到晌午，丧事已经结束。
苏绵绵努力克服心理障碍，跟着一起去了。但钱浅一直让她坐在赵希林车上，给树苗培了土就又送回了车上，没让她跟人接触到。
钱浅把姜婷葬在钱大友的那颗树旁。
这个世界殡葬方式极其质朴，无论豪门贵族或是普通百姓，都是埋葬的坑里种上一颗树，代表重归天地。唯一的区别，就是普通人家是草席卷着埋，而富裕人家会打一副棺材。
这里也没有夫妻同穴而葬的习俗。
大瀚朝有多夫、多妻的制度，夫妻离世时间也大都不一致，总不能砍掉前者的树合葬后再重新栽种，所以夫妻合葬的习俗早就被摒弃了。
丧事办完，赵希林送两个孩子回家。
邻居李婶端过来两碗面，“小浅啊，婶子想着你们忙活一上午，定是累坏了。我煮了烧肉面，你跟绵绵先吃点……”
进屋看见赵希林，李婶连忙道：“呦，不知她赵伯父也在，我再去盛一碗。”
赵希林客气回绝：“您不用忙。我还有事，跟小浅说两句话就走了。”
钱浅接了面，去厨房把昨日江远山买的烧鸡塞给李婶，“多谢婶婶惦记。这烧鸡是昨日买的，还没拆包，婶婶拿回去热热就能吃。”
李婶再三推拒不得，叹道：“你这孩子，是丁点儿便宜都不肯占人的。两碗面能算得了什么？唉……”
钱浅送走李婶，赵希林才继续道：“你今年就及笄了，如今你母亲也去了，到秋考还有时间，以你的聪慧才智，温习一遍一定能考中的。”
钱浅平静地再次解释道：“我不想科考，与我娘无关，与我爹也无关。我只是不想考了而已。赵伯父不必担心，我会带着绵绵好好生活的。”
赵希林还想再劝，钱浅突然开口问：“我爹怎么死的？”
赵希林一直认为钱浅当初发疯是看到了钱大友的死状受了刺激，从不敢在她面前提。眼下看她坚定的想知道，犹豫了片刻道：“你爹随东家运送一批重要货物，途中遭遇山匪，一行二十八人，死伤殆尽。”
钱浅又问：“东家还活着吗？”
赵希林愣了愣，“东家受了重伤，所幸霍家女君赶来相救，才幸免于难。”
钱浅抬起眼皮，“赶来相救？所以，是早有预谋的？”
赵希林又一愣，解释道：“是。是一场针对洛家的、有预谋的袭击。不过你放心，洛家已联合地方官府和驻地守军，将贼匪一网打尽，也算是为你爹报了仇。”
钱浅在心里轻笑一声。
所以造物主对人物是早有设定的，原本是针对事件主角的袭击，主角幸免于难，无足轻重的小配角却死了一片。
这就是所有蝼蚁，永远也无法抗争的命运啊！
“赵伯父既然还有事，侄女就不留您了。”
钱浅将赵希林送出门外，抬手想要关门。
赵希林忍不住道：“小浅，伯父知道你要强，但当初派你爹去京都，伯父是存了私心的。毕竟若东家身边有了我是可信之人，对我是助益良多的。我欠你的，你遇事找我帮忙，不算占我便宜。”
钱浅淡然一笑，“谢谢赵伯伯。”随即关上了门。
赵希林的侍卫见他站在门前愣神，问道：“主君，怎么了？”
赵希林问：“你觉不觉得，小浅好像哪里不一样了？”
侍卫道：“爹娘先后离世，孩子总归会长大的。”
赵希林歪头想了想，“不止是长大了。我刚才回想了下，好像从未在她身上看见过稚童的影子。大友去后这几年，她虽变得沉默寡言了，却也还有那么一股子韧劲儿。把这样的一家人照顾得如此妥善，便是你也不一定能做好。”
侍卫不得不承认，“是，病病歪歪的娘，不能见人的妹妹，关键还是捡来的，我可做不到。”
赵希林蹙眉问：“你不觉得，她太过于平静了吗？”
侍卫道：“估计她早就设想过很多次这个结果了。何况她对姜夫人足够尽心，事已至此，除了平静接受也别无他法。”
赵希林摇摇头，“不是。我觉得，她身上那股韧劲儿没了。更像是，认命了。就像落水的人，连扑腾一下都不想了。而且，她的眼神太淡漠了，有种看破红尘的意味。”
侍卫一脸诧异：“那，钱浅不会做傻事吧？”
赵希林想了又想，“应当不会。她跟我说，会带着绵绵好好生活的。绵绵那孩子性子那样，离了她活不了的。我只担心，她会不会出家做姑子去啊？”
书院又曾派人来过，劝钱浅参加科考，被钱浅坚定回绝了。
她这几年拼命对抗命运，终究还是没能把姜婷留住。按既定的宿命来看，她也没有几年时间了，何必再去做那些没有意义的事。
书院一片惋惜之声，人人都说她如此天骄，却因家中突生变故，放弃了人生。
江远山闻讯，踏着惊蛰的雨夹雪，匆匆赶来。
邻居李婶见过江远山几次，笑着打招呼：“江公子来看钱浅啊！”
江远山一脸肃穆，道了声“李婶好”，就奔向钱浅家。
苏绵绵开了门，他迈步进屋，语气带着些许质问：“什么时候的事？为何没来唤我？好叫我送伯母最后一程。”
钱浅躺在躺椅上，眼睛都没睁开，“送与不送，有何分别？”
江远山有些气闷，“我以为，我与别人是不同的。”
钱浅掀开眼帘，“有何不同？”
江远山有些不自在，又找补道：“至少，我们也算是朋友吧？上次我来，伯母还叮嘱我日后多多关照你呢！伯母离世，定是希望我能来送她的。”
钱浅重新闭回眼，“身陨魂消，哪还有什么心愿可言。”
她这话可不是胡说的，毕竟她死过。
人死如灯灭，陷入黑暗后无知无觉，尸身是烧了还是埋了、谁上香了、谁烧纸了，谁是真伤心、谁是装样子，死者都不会知道的。
钱浅没听见江远山再开口，再次睁眼，下了逐客令：“我和绵绵也挺好的，不用你照顾。你回吧！”
江远山看着她冷漠的模样，终究不忍发火，良久之后轻轻问了一句：“你不想，我陪陪你吗？”
钱浅无声地叹口气，捏捏眉心，道：“那，朋友，请我喝个酒吧！”
傍晚，城中酒楼送来了江远山订的席面。
六个精致的菜肴摆上桌，三人一起吃了饭。
钱浅两辈子都没怎么喝过白酒，又辣又苦，烧嗓子，真心不解怎么会有人爱喝这玩意儿？
江远山劝道：“酒要小口小口慢慢喝，哪有你这样一口一杯的？”
钱浅揉揉太阳穴，感觉脑浆在眉毛以上的区域混成了一团浆糊，晕晕乎乎的。这就是好酒之人说的那种“上头”的感觉吗？
钱浅虽微微头晕，脑子却是清醒的，端起酒杯对江远山道：“谢谢朋友，请我喝酒。”
江远山轻叹，“你喝多了。”
钱浅否认，“没多，我很清醒。”
“你从前的文章，写得太过花团锦簇，佶屈聱牙。科考，考得是脑子、是思维逻辑、是处理事务的本事。因为你当官，是要去给百姓解决问题的。词藻华丽没有用，下面的人不一定有你学问高，晦涩难懂一整篇，不如直白的两三句话来得实在。”
她拿起酒瓶又倒了一杯，继续道：“这两年你好了许多，不再那么自以为是了。要知道人才有高下，知物由学，学之乃知，不问不识。”
“还有，凡事不要像以前那样死钻牛角尖。做事最好像呼吸一样自然，把事情纳入日常生活之中，不着力，不收力，顺其自然、心无旁骛。日拱一卒无有尽，如此则事必有成。”
江远山听她絮絮叨叨一大通嘱托，倒像是道别一样，拧眉道：“你今日怎么话这么多？省点力气，往后的日子还长着，下次再说不迟。”
钱浅轻笑，晃着酒杯道：“酒杯太浅，敬不了来日方长。”
江远山不悦道：“你此话何意？”
钱浅抬眼，“你好好准备秋日的会试吧！往后，别再来了。”
江远山怒道：“为何？”
钱浅道：“不为何。会试后你便要去京都，参加来年春的廷试。你我不过人生旅途的路人而已。路人便该好好路过，走走停停，或南或北。”
江远山脸色发白，僵在原地一动不动。
钱浅慢慢起身，“我可能真的有点喝多了，就不奉陪了哈！待你吃好了，喊绵绵关门就好。”
苏绵绵没太听懂钱浅的话，但也明白姐姐不让远山哥哥再来了。
江远山干坐了一会儿，什么都没再说，起身离开。
苏绵绵想安慰一句，最终什么都没说出来，只道了声：“远山哥哥，再见。”
月孤明，风又起，杏花稀。
没了姜婷烧钱，钱浅话本的更新速度直线下降。
话本也还是再写的，只不过没有太大动力，危机感也不强，就懒散了许多。
前世她亡于二十一岁，虽然这一世大概会提早，但估摸这具身体状况还行，尚有时间。
何况家里还有百十金的积蓄，等再过几个月她及笄，变更了绵绵的身籍，她就去给绵绵买上几十亩良田，每年收租，足够绵绵日常开销。
若赚的再多些，就买个铺子出租，免得年景不好时，庄稼收成不高，绵绵只有单一收入会影响生活质量。
她终究还是喜欢音乐、舞蹈的。
于是她开始尝试把前世喜欢的曲子弹奏谱写下来，会毫无章法、随心所欲地起舞。
尽管除了绵绵，再无观众。