杨观照听得直皱眉，早闻李柏年学识广博，儿子们的名字都有典故，且寓意极好，为何女儿们的名字却那般庸俗？

好歹也是宗室女，时下洛阳的歌姬舞娘，艺名都不用莺莺燕燕等字眼。

鹦歌不明白她为何沉下了脸，以为自己说错了话，只得怯生生闭嘴，偷眼瞧着她。

杨观照望着眼前单纯温驯如羊羔的少女，暗暗叹了口气。褚容经受过大刺激，能活到今天已是奇迹。身边就一对小儿女，可一个病秧子，一个缺心眼，李柏年纵有天大的本事，怕也无力回天吧？

这一家三口绑一起，都不够李雍熙看的，拿什么和她抗衡？真到了生死攸关的时刻，虞相也只会独善其身。那她会站在哪边？

这还用想吗？权力之争不分善恶，只论成败，没人会站在失败者那边。

她按了按眉心，感到一股说不出来的沮丧。可转念一想，濯龙园喋血距今半年，仍有忠义之士替齐王喊冤。

李雍熙若想故技重施，必然会引起动荡，何况李柏年再不济，也比几岁的小皇子强吧？

“启禀娘娘，褚夫人前来辞行，说怕再耽搁下去，宫门该落钥了。”帘外女官轻声道。

面对知无不言言无不尽的鹦歌，杨观照实在有些莫名其妙，便点点头道：“宣！”又转向鹦歌，做出欢喜的样子，笑吟吟道：“本宫已经很多年没见过像你一样纯澈干净的乖孩子，以后可要常来。”

鹦歌两眼亮湛湛，小声道：“多谢娘娘抬爱，只要阿母允许，我一定常来看您！”

真是个傻孩子，杨观照难得动了一丝恻隐之心，语重心长道：“你父亲回来之前，不要随意应召，无论什么人的命令，明白吗？”

鹦歌眨动着盈盈水眸，困惑道：“您的命令也不行吗？”

杨观照哑然失笑，无奈地揉了揉太阳穴。

外边响起女官的声音，“娘娘，褚夫人到了。”

话音刚落，又响起几声惊叫。

水晶帘动，珠玉叮咚，一个黑影无比迅疾地扑了进来。

左右陪侍的女官来不及阻拦，褚容便已经跪倒在琉璃榻前，紧紧揪住了曳地的裙裾。

“阿母？”鹦歌吓坏了，连忙起身跪到了她旁边，颤声道：“您、您这是……”

褚容没好气的横了她一眼，她立刻心虚的低下了头。

杨观照早就脸色煞白，浑身僵硬。她怎么也没有想到，褚容会不顾体面，突然闯进来。

褚容抬起头正待陈情，可四目相对的那一瞬，她却如遭雷击，猛的一震瘫坐在地。“竟然……”她见鬼般惊叫道：“怎么是……”

宫人们惊慌失措，想来也是从未见过这等场面，欲将褚容拖出来，却不敢贸然进去。

“都退下！”杨观照率先冷静下来，声如裂帛，宫人们如获大赦，俱都低下头鱼贯而出。

“鹦歌，”她瞟了眼呆若木鸡的少女，沉声道：“你去侧殿等着，待会儿你母亲就会过去。”

所有人都离开后，阁中陷入一片死寂。晚风透过绮窗溜进来，如顽皮的孩童，有一搭没一搭的拂过珠帘，留下阵阵妙音。

褚容打了个冷颤，像是如梦初醒，冷汗涔涔而下，洇湿了面上脂粉，此刻的她看上去既狼狈又狰狞。

“我以为你死了！”她伏在榻沿，恶狠狠地盯着杨观照，似要将她生吞活剥。

杨观照早将裙裾抽了回来，不动声色地后退两步，面无表情道：“阿嫂，久违了！”

“崔结绿，”褚容怒目瞪着她，眼睛几乎要喷出火来，“你还记得自己的姓氏吗？”

名字仿佛魔咒，总能轻而易举攻破一个人的心防。

皇后身形一晃，苍白的脸上满是凄楚之色，她又往后退了一步，霜色披衫自肩头滑落，直直坠落到臂弯。她依着云母屏风站定，冷笑了两声道：“不记得了，想要好好活着，人就得学会健忘。”

褚容不敢置信地望着她，终其一生，她从未见过如此受岁月偏爱之人。十七年还是十八年了？

可这张脸容却看不出半点苍老的痕迹。她不像人，更像一尊巧夺天工的玉像，只有完美的外表，却没有人的感情。

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褚容离京时，正值春深日暖，洛阳却下了一场盛大的桃花雪。

寒英簌簌，像漫天纸钱，为崔氏的无主孤魂、为东海王余部、为数以千计的死难者，也为她下落不明的幼女肆意抛洒……

途经广莫门时，道边响起喊话声，车夫缓缓勒马。

褚容呼吸一窒，瞬间被恐惧包围，难道他们反悔了，要将她重新召回？想到掖庭服役的情景，她便被恐惧包围。

“夫人，崔娘子前来送行。”帘外响起仆妇没有感情的声音。

褚容微怔，咬牙吞下满腔愤懑，抬手掀开了帷幔。

崔结绿站在路边，缟袂绡裳，素面朝天，正隔着一帘风雪，望向朱轮华毂高厢车上的她。

她们曾是姑嫂，崔家落败后，男丁尽皆伏诛。

褚容身为叛贼妻，在掖庭苦熬两年后，被一纸诏书赐婚给鳏居的云中郡公，即将踏上北行之路。而沦落教坊的小姑崔结绿，却成了天子胞弟——炙手可热的魏王座上宾。

见她没有下车的意愿，崔结绿便挽起裙裾，踏过满地泥泞款步而来。

两名小婢紧紧相随，一个撑伞，一个托盘。

崔结绿自幼便是个可人儿，娇小玲珑，聪慧沉静，喜音律，擅歌舞，极得女皇姑母欢心。

褚容一度以为她会嫁给某个皇子，将来母仪天下。

她曾和崔郎一样，对这个小妹呵护备至，疼爱有加，未料有朝一日，她竟会那般算计于她。

崔结绿牵袖斟酒，将青玉盏举过头顶为她祝酒践行。

褚容一把夺过，强忍着浇她满头的冲动，将其狠狠掼在地上，碎片和汁水在崔结绿裙边如花般绽开。

她神态平静，屏退上前查看的婢女，轻声道：“阿嫂，你该明白我的处境……”

“我不明白！”褚容厉声打断，嗓子眼像有火在灼烧。

仇恨和愤怒让她濒临疯狂，天知道要用多大的力气，才能克制住抓破那张漂亮脸蛋的冲动。

“你究竟用了何种手段，我一点儿也不想明白。”她握拳抵住心口，恨不得捶碎胸膛，哑声道：“但愿你能有点良知，别忘了举头三尺有神明。你这样做对得起我，对得起你阿兄，对得起崔家……”

她浑身颤栗，哽咽着说不下去。

诅咒没有用，祈祷更没用。

世上若真有神明，怎会让她从王妃沦为宫奴？又怎会在年过三旬历经沧桑后被迫远嫁？

“阿嫂，我绝不会辜负你的牺牲。”崔结绿抬袖轻抚她额角的烙痕，随即又像烫到般缩手，指尖拂落了她睫毛上的细雪。

“身为崔氏未亡人，我们都该好好活着。”她语声柔婉又坚定，像在勉励褚容，又像自言自语。

褚容两眼发烫，在热泪滚落前摔下了帷幔。

崔郎若看到定会取笑，并说阿绿从不哭鼻子。是的，崔家人流血不流泪，她比谁都清楚。

包括她年仅六岁的幼子，他们把他从她怀中夺走，领他去看父亲和兄长们的首级，只要他肯唾弃便可活命，但他断然拒绝，最后他们还给她一具小小的冰冷尸体。

她悲痛欲绝，极度癫狂中扯破了衣裳，将手臂和脸庞抓得鲜血淋漓。

若非被人死命按住，她可能会将眼睛也抠出来。她想和他们一起死，从未有一天，对她而言死亡会如此甜美诱人。

可她不姓崔，他们不许她死。

她是太傅独女，性情恬淡，与世无争，安定公主大约便是看中了这种特质，才将她指婚给侄子崔和璞，想是寄望于她未来能规劝夫君，抚平他的创痛，冲淡他的怨愤吧？

但褚容一直无所作为，她是个随波逐流的人，根本影响不到任何人。她不喜应酬，厌恶勾心斗角，婚后十多年都不曾融入贵妇圈，以至于长子快到订婚年龄时，她才手忙脚乱。崔和璞笑着安慰，说她命格高贵，生来就该做皇后，无需为琐事费神。

她只当床笫间的玩笑话，不料有天深夜，他披挂齐整，带着两个儿子来向她辞行。

她彻底慌了手脚，紧紧抱住他舍不得放开。可门外响起催促声，他最后一次捧起她的脸，吻了她的额头，领着两个儿子转身离去。

他们一个十四岁，一个十二岁，哪怕全副武装，仍显得单薄。可他们却都无比兴奋，愿意追随父亲的伟大事业。

殊不知那是飞蛾扑火，一去不归。

听说最先战死的是长子，他的弟弟不愿舍弃兄长的遗体，想要将他带走，于是就做了活靶子。而他们的父亲在陷入突围时拔剑自刎，倒在两个儿子身边。

彼时崔结绿已出嫁杨氏，夫家举族作保，想要为她求情。可她身份实在特殊，最终婚姻被判义绝，她自己则以崔氏女的身份充入教坊。

那件事引得朝野震动，以至于很多并无交情的命妇女官为她请命，想求帝后从轻发落，因为那个判决实在恶毒。

崔结绿是本朝第二位女皇高宗的亲孙女，高宗临终前留有遗训，皇太女若登基，将来皇位必须传给女嗣。若她始终没有女儿，就将皇妹安定公主接回朝，或者收养皇兄的独女崔结绿。

虽说后来东海王作乱，残酷的内战摧毁了一切，可在旧时人的心目中，崔结绿曾于皇位一步之遥。

将她贬为以色侍人的歌舞伎，恐怕比杀了她还残忍，这让大家深为不齿。

事情闹到最后，甚至惊动了世祖创立的女皇亲军翠羽营。

将领们四处奔忙，然而君心如铁，最终也没能扭转崔结绿的命运，反倒惹祸上身，使得翠羽营被裁撤。自那以后，洛阳的守备军又恢复了开国时的南北两军。

外边天翻地覆，可在掖庭为奴的褚容一无所知。

苦熬两年后，一纸诏书让她得到解脱，可她宁愿继续在掖庭为惨死的亲族服心丧，而不是背弃亡夫改嫁。

最令她悲愤的是，原本议定的人选是崔结绿，等到后来却变成了她。

那天出广莫门时，她看到崔结绿身后的马车上挂着魏王府的灯笼，心头突然雪亮。

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“杨家呢？你连杨家也忘了吗？那你还有何脸面改为夫家姓氏？”褚容勉力平复着激荡的心情，冲她低吼道。

杨观照不为所动，讥讽道：“你又有什么资格指责我？”她指了指侧殿的方向，挑眉笑道：“你为别人生儿育女时，可有想过我那可怜的阿兄？”

“你在说什么呀？”褚容不敢相信自己的耳朵，惨笑道：“我是替你出嫁的，崔结绿，你但凡是个人，就不该说出这样的话。你以为我想苟活吗？我忍辱偷生，都是为了等你兑现承诺，可十多年来你杳无音信，你想过我是怎么熬过来的吗？”

杨观照摆摆手，不耐烦道：“别对我吐苦水，我比你艰难万倍，你永远也不会理解，你只能看到眼前的一亩三分地。”

她的鄙夷令褚容面红耳赤，不知哪里来的一股力量，支撑着她爬起身，一把掐住了崔结绿纤细的脖子。

“我是皇后……”崔结绿丝毫不惧，哑声挤出了四个字。

褚容眼底的疯狂倏然褪去，一时手足无措。

崔结绿整了整衣襟，好整以暇道：“方才那般失态，不顾体面强行闯进来，是有求于我吧？”

褚容这才想起过来的初衷，她一直为燕然的身份忧心，不想看她一个女儿家，整日和侍从为伍。

正好今天中宫传召，她想起李柏年说过，皇后曾派人暗助他们回京，想来是友非敌，便交代了鹦歌一番，若有机会和皇后叙话，便设法说出燕然的事，求皇后为她正名。

鹦歌答应的好好的，可到了皇后跟前却只字不提。眼看燕然十九岁生辰在即，再拖下去怕会沦为京中笑柄，褚容不得已之下，这才想到亲自去求。

可她万万没想到，帘后的皇后，居然是前夫的妹妹，最不该出现在洛宫的人。