边歌在对方的吻中闻到了淡淡的竹叶酒的味道，那是她最喜欢的一种酒，也是最令她沉醉的一种酒。她知道郁栖川喜欢她，但是她不清楚自己到底喜不喜欢郁栖川，也许喜欢吧，也许不喜欢。她只想有一个人能永远陪伴着她。
“你带了竹叶酒？”边歌问。
“嗯。”郁栖川放开她，指着马背上的两袋东西，“都是给你带的，新年快乐！”
边歌立即跑到踏雪旁边，打开袋子，里面装着三瓶竹叶酒还有两袋面粉。边歌拿出一瓶酒，拔开瓶塞，清甜的竹叶酒香味四溢，她立即喝了一口，而后咂咂嘴，似乎回味无穷。末了，才慢悠悠地说道：“你这样来来回回，容易被柔然人发现。”
“我……想见你了。你能接受我吗？”
边歌看着她：“你懂什么是爱了吗？不懂的话，先去弄明白再来吧。”
郁栖川伸手抱着她：“不懂，你教我？”
边歌的手一僵，手中的竹叶酒瓶子从手中滑落，他惊呼了一声：“啊！我的酒！”只见郁栖川手疾眼快，左腿一个抬腿，把即将落地的酒瓶子踢起来，左手往空中一抓，就把酒瓶子牢牢抓在手里，右手依旧抱着边歌。
“你的酒，拿稳。”郁栖川把酒给回边歌。
“还好，还好！酒还在，一点儿没洒！郁栖川，这么多天不见，你的功夫又长进不少啊！不错！不错！”边歌拿着酒瓶子检查，酒瓶子没有一丝裂纹。
“你还没有回答我的问题。”
“我……”边歌看着他，心跳得有些快，她向来不教这些，而且她自己都还不明白呢！如果娘亲在就好了，或许就可以跟娘亲说说，“哈哈哈，那个……那……你你你刚刚说了什么？我没听清。”
郁栖川郑重地在她耳边说：“我不懂爱，你教我？”
边歌摇摇头：“我向来不教这些，你领情高明吧。这酒还是还给你，我无福消受。”
“我带来的东西，断然不会收回，你拿去吧。不要的话就扔了。”郁栖川有些恼怒，他不知道为什么这个人这么难哄。
“别啊，这些可都是好东西，我怎么会扔呢！都给我吧，我带回去，宋子玉，沈大娘，张大爷，张奶奶他们可都用得上，我犯不着跟这些吃的用的过不去！”边歌把酒瓶子放回布袋中，试图把马背上的两个大口袋拿下来，却发现自己根本拿不动！
郁栖川将人一把抱上马。
“你干什么呢？”边歌坐在马上，看到郁栖川走到马缰绳旁边，而后牵着白马走上山坡。
“送你回去。”两人很快就回到了草场。郁栖川把马背上的东西都拿下来，扛到草场门口放下。边歌站在门口看着他一言不发，心中有些愧疚。
“我走了，下次再来看你。”郁栖川牵着踏雪转身，他走得很慢，希望边歌能喊他停下，可是，没有，一直牵着踏雪走上山坡，边歌也没有挽留他。
他知道边歌想要一种纯粹的爱，没有添加任何其他东西的爱，但他似乎给不起，他对边歌的情感很复杂，有恩情，有承诺，有愧疚，有欲望……他对边歌的情感实在太复杂了，以至于他自己都不知道这是不是爱！
过了年之后的一天夜里，沈大娘数羊数到很晚都没见回来，宋子玉和边歌两人去羊圈找沈大娘。找到的时候，沈大娘晕倒在羊圈里，口吐白沫，旁边的白羊围着她咩咩咩地叫着，有一只小羊羔还用头蹭着沈大娘的脸！
“娘亲！娘亲！”
宋子玉立即冲进羊圈里，赶走羊群，抱起沈大娘：“娘亲！娘亲，我是子玉！你怎么了？你说话呀！你不要不说话！赶紧睁开眼看看我！我是子玉！”
但是沈大娘没有任何的回应。
边歌立即给沈大娘诊了脉，发现沈大娘还有一息尚存，只是身体过度虚弱，过度操劳，加上北地风寒侵入五脏六腑，导致的晕厥！“不用难过，你娘只是一时晕厥而已。”边歌立即把人背回去。
回到草场后，他立即给沈大娘施针救治。
张大爷夫妇在旁边举着蜡烛，神色担忧。眼看着边歌的针灸完成了，他们着急地问道：“怎么样？”
“寒毒入体，及时医治的话没有什么大碍。”
老两口松了口气：“那就好！那就好。”
“子玉，我现在的针灸只能暂时护住沈大娘的心脉，至于要想彻底清除腑脏内的寒毒，就得需要草药。”边歌转头对宋子玉说道。
“边哥哥，你说在哪里可以找到？我立即去采回来！我一定要救回我娘亲。”
“如果是春夏倒是好找，但是现在到处都是冰雪，恐怕难以找到药草。”
“不管有多难，我一定会去找回来的。边哥哥，你赶紧把方子写给我。我立即悄悄去南边的集市看看有没有草药。”
“好。”边歌立即在蜡烛下写了一张药方，但是想想，这个小孩子独自去南方柔然人的集市恐怕不太合适，“子玉，你在这里看着牧场，我亲自去。”
“边哥哥，还是让我去吧，这里需要你的照顾。”宋子玉说道。
张大爷也开口了：“是啊，边大夫，你身体不好，恐怕这一路上奔波劳累，这万一要是出了什么事，可怎么办？”
“放心，我不会出什么事的，我在这里起码还认识几个人，要是子玉去的话，恐怕会受人欺负。张大爷，张奶奶，子玉，你们三个留守草场，千万不要让人知道这件事。”
三人都默不作声。
这时，沈大娘咳了几声，但是没有醒。
“娘！娘亲！你醒醒啊！看看我！我是子玉啊！娘！”宋子玉哭喊着。
“子玉，听我的，留在这里，我去把药带回来，一定能治好你娘亲的。”
张奶奶看着宋子玉，也有些心疼：“孩子，我们就听边大夫的话吧，边大夫一定能把药安全带回来的。你留在这儿照顾你娘亲。”
“嗯嗯，我会的。边哥哥，你一定要小心！”
“是啊，边大夫，你一定要保重啊，千万不要跟柔然人硬碰硬！能逃就逃！”张大爷叮嘱道。
“放心。我会的。”
边歌连夜带了点钱南下。
正月后的柔然依旧寒冷，到处都覆盖着一层膝盖高的雪，雪晴时，太阳发出的冷光照在身上，并没有给人带来多少暖意。路边光秃秃的树干上栖息着五六只乌鸦，像是去年没有落干净的叶片。
边歌一路往南，已经走了三天了，身上披着的灰色狼皮大衣结了一层冰，束发的冠已经不知道什么时候丢了，她乱蓬蓬像草垛一样的长发披在头上，每走一步，嘴里都会喷出一卷白气。
她走到树下歇息，树枝上栖息的乌鸦一下子全都飞起来。树下有一块大石头，表面还算平整。她用手拍去石头上的雪，然后坐在石头上。她把狼皮大衣脱下来，双手捏着大衣的上端，然后用力一甩，一层冰碴子从大衣上飞出去。清理完大衣上的冰碴子，她再次穿上大衣，一下子轻松了不少！
她把灰色的麻布包袱拿下来，放在膝盖上，打开包袱，里面的肉干还剩下两条。如果在两条肉干吃完之前，没有找到集市或是有牧民的地方，她唯一的下场就是饿死！
她舔舔干裂的嘴唇，然后拿起一块干硬的肉干放在嘴里咬了一口，又冷又硬，还带着一股浓浓的烟熏味！但是，他只能全部咽下去。
她拿起水囊摇了两下，里面的水已经结冰了。她从地上抓了一捧雪，双手捂着，用手心的温度慢慢融化掌中的雪，这才小心翼翼地将雪水挪近唇边，全部喝完。
雪水带着冬天的寒气进入他的身体，让她不由自主地瑟缩了一下。
歇够了，她站起来，眯着眼睛看了看天空，湛蓝的天空高远深邃，其中有一个黑影在盘旋，渐渐的，渐渐的，黑影慢慢靠近，变大，那是一只苍鹰一下子俯冲下来捕食猎物。
苍鹰触到地面之后，一下子飞起来，利爪上勾着一只灰色的兔子，随后，鹰渐渐地缩小，缩小，再缩小……消失在了湛湛青天之下。
边歌有些庆幸，幸亏草原上的苍鹰秃鹫不会来吃她！不然，她可能也会被抓上天。
她继续往前走，大约又走了一天的路程，终于到了柔然的集市，这里虽然说是集市，毕竟是游牧人的集市，自然比不上抚冥镇的规模。
整个集市也就一条街而已，牧民们带着自己的牛羊和一些其他的东西在街边卖，没有摊位，也没有叫卖声，只是蹲在旁边，或者是坐在一张矮矮的四脚板凳上。牛羊被缰绳拴着，缰绳的另一端拴着一个楔子，楔子楔在地上，这些待卖的牲畜也温顺地呆在原地，吃着面前的杂草。
边歌拢了拢大衣，这些柔然牧民长相跟中原人也差不了多少，除了装束不一样，并没有太大区别。柔然的牧民也没有注意到她，一部分在看着自己的牲畜，一部分只是呆呆地睁着眼睛等商人来买，人虽然在这里，但心早不知道飞到哪里去了！冬天草原上的草都被一层厚重的雪覆盖住了，但是牛羊还是需要吃的，他们只能拿入冬前储藏的干草喂给牛羊。一些储存不多的牧民没法子，只好卖了牛羊，换点钱维持生活。
草原上的人比抚冥镇上的人过得还要惨！边歌心想，就算惨，也不应当去掠夺别人的东西。她举目四望，这里也不知道是那个氏族管理的，还是尽快买了药草，赶回去救沈大娘。
她背着包袱往前走了一段路，右边一块大石头旁坐着一个老人，他头上戴着毡帽，身上披着发黑的狼皮兽衣，浑身都在哆嗦，他怀里抱着一只白色的小羊，小羊的头在他怀里蹭了蹭。旁边的大石头上拴着另一只等待出售的小羊，它垂头丧气地卧在地上。
边歌在卖羊羔的摊子面前蹲下，伸手摸摸拴在石头旁边的羊羔的头：“你们这里有没有卖草药的？”
摊主老人摇摇头，叽里咕噜地，说了一大堆的话，还引起了旁边摊贩的注意，他一会儿指指羊羔，一会儿又用手指指了天空，再一会儿又摊开手，一副很无奈的样子。
边歌听不懂柔然人的话，只能尴尬地笑了笑，然后站起来先离开：这可怎么办？语言不通，什么话也说不了。
她继续往前走。
身后传来了一阵马蹄声！
边歌听到了声音，也来不及细想是谁，立即躲到了旁边，同时低着头，尽量将自己的脸隐藏起来。只见一个穿着褐色大衣的男子当街纵马而来，面容白皙，长发披散随风飘扬，不过那张俊美的脸上却带着张扬的戾气！有着不可一世的傲慢，他身后跟着五个柔然的骑兵。这五个柔然骑兵都戴着毡帽，腰间带着一把铁质的弯刀，充满杀气。
他在边歌面前停下了马，居高临下地看着边歌，手里拿着鞭子，什么话也没有说。边歌看他勒马停在了自己面前，便知道事情不妙，这人是冲着自己来的！她立即慢慢转身，想要钻进人群里逃跑。
男子什么话也没说，直接扬起鞭子就往边歌身上狠狠抽了一鞭！
边歌看见鞭子甩过来，赶紧侧过脸躲到一边。幸亏鞭子的末端抽到了她的背部，又幸亏是冬天，她穿的衣服足够厚，不然这一鞭子起码得让边歌掉层皮！
“你们想干什么？”边歌情急之下喊了一声！然而汉话一出口，不就暴露了自己的身份了吗？
“来人！把他抓起来！带回去！”男子一声令下，后面的两个骑兵立即从马上跳下来，抓住边歌，将边歌的手往后剪。
“你们……你们这是什么意思？蛮不讲理！干嘛要抓我？喂——”边歌被两个柔然人抓住了带离了牧民的集市，一直向东边走去。
一炷香的功夫后，边歌被带到了一个营帐中，这个营帐距离集市不远。营帐里的布置很简单，最引人注目的却是一个刑架，刑架旁边还有一炉火，各种严刑拷打的工具。
“你们为什么要抓我？喂——”边歌被关在了营帐中，她挣扎，但完全没有逃跑的可能！
年轻男子走过来，盯着她，手里依旧拿着马鞭：“你是魏国来的探子吗？”