“不管你要赌什么，赌注只要是跟我回憾解门我就奉陪。”温公公冷脸道。
任平生既然提出要打赌就必是又想到了什么邪招，倒称温公公的意：出了招方好见招拆招，正能打破眼下僵局。
憾解门上下都知道，天下唯有一人能以正压“邪”，那便是温公公。
他以为任平生要打的必是极刁钻古怪的赌约，没想到任毫不犹豫说道：“赌我能完好无损接过您三招，咱们都不用毒只比武，若我赢了您便放我出去闯荡，我输了没得说，主动跟您回门中。”
“好小子，难得这么痛快”，温公公提起铜钺，“出招吧。”
任平生也不谦让，将“认输”凌空一甩，合鞭成剑。他右手挽个剑花，剑尖一抖，从下往上倏然直刺，是一招极为美观的“鹤唳东亭”。
这是温公公当年刚出宫不久自创的招式，原本用在斧钺上，任平生学会后稍加修改成了剑招。“鹤唳”既是指出招之快，犹如仙鹤一飞冲天，也是形容剑刺的破空之声，总之强调一个“快”字。
当下钺剑相交，任平生纵身微转，长剑如游蛇般绕到温公公身后，斜空里无声无息劈砍下来，宛如飞鹤空中盘旋。
“鹤唳东亭”是温公公壮年所创，姿态优美让人眼前一亮，但杀伤力不免大打折扣，对于如今的他而言自是极易化解。
任平生的第二招乃是“醉漾轻舟”，是和温公公合创的一招。任平生十岁寿辰那天温公公喝得大醉，酒后非要拉着任平生到莲池里划船，醒酒后任平生学他醉时的步态取笑，温公公依步法加入剑式，由此得了这招。
“醉漾轻舟”的步法跌跌撞撞看似凌乱，却暗合八卦星盘，手上的动作讲究“轻”“慢”，幅度小、去势缓，以静制动。
任平生常用这招，掌握十分精熟，当下东倒西歪深一脚浅一步，活像不省人事的醉汉，持剑却稳，注了真气在剑气中，轻移慢动就有莫大劲道。
温公公集中心神应对这招，内息的对抗必得全神贯注，一分神便是万劫不复，轻则心脉受损，重则走火入魔经络紊乱，甚至当场一命呜呼。
许久没真正试过“凌绝顶”，这小子的内力已到了如此修为，单从功力上确实有了争夺天下第一的资格，顶尖高手里只要不遇上太老的家伙，都有不小的胜算。
但温公公嘛，一是勉强算得上老家伙，二是对“凌绝顶”极其熟悉，眼下两人虽是对峙的局面，但温公公却有办法破局，那样一来任平生和他都得受重伤，但也算打赢了“并非完好无损”的赌局。
他稍一犹豫，就感到又有一股内力加入进来，很平和，像温泉水流遍全身，慢慢化解了两人的内力。
他大为震动，随即看到任平生也是一脸惊讶。温公公立即去看站得很远的申欢，却发现他闲散地靠在竹干上，闭着眼根本没有看他们的对招。
就是他，温公公心道。在场的剩下只有附子，他和任平生的路数温公公都很了解，出手的只有可能是申欢，但既没当场抓到他暗中帮任平生，此时取消赌约便是不守信用的行为，温公公久浸皇家自恃端方，自然不肯这么做。
让温公公震动的是，能以内力化解他力归入尘气需要相当高深的境界，这一直是只存在理论中的功法。因为这样的内力功法毫无伤敌之效，相当于一人耗内力普渡其他人，因而也被武林视为神术。
任平生说道：“温老头，两招了，还剩最后一招。”
他用力拔起剑尖，提起一口气，轻身点步一跃上了就近的竹枝，竹身还未来得及摇动就又腾跃上另一根，眨眼间又稳稳立在温公公头顶的李树枝桠上，竹树摇晃声中，疾风骤起，白色衣带无声无息地飘展开来，同时剑锋已不知何时到了眼前。
温公公赞一声：“好个‘流霜步’！好一招‘任意东西’！”两手提起铜钺向上挑，与长剑相交竟溅起隐隐的火花。温公公感到虎口一震，手腕传来一阵酸麻。任平生身法轻灵，两步纵下树梢，甩起庄逸横斩，剑风惊起一大片落叶。
“当”附子和申欢均感到耳膜一震，庄逸剑刃击到了铜柲上。不给温公公反击的机会，任平生展开流霜身法，迅疾无比地腾挪到一边，温公公的速度也是极快，但铜钺还是扑了个空。
任平生左足微点，旋身而上到半空，剑首用力在竹秆上一击，借助推力使整个人飞扑向温公公头顶，同时庄逸下刺直奔温公公面上而来。
温公公感到迎面风声一紧，知道这是任平生全力一击，凝神使出“海”字功的“四海升平”应对，左手上举铜钺，右手虚画大半个圆，口中长啸一声，一下子重重拍在了铜柲之上。
附子早已盘腿坐下观看二人过招，此刻见月光下温公公皮肤裸露处微微现出水汽蒸腾，知道汪洋肆运转调动了全身气力，不自禁暗暗捏了把汗。
“认输”碰上铜钺的那一刻，两者像是黏合在了一起，任平生在空中竟是静止了几秒，温公公表皮的蒸汽愈发明显。
不一会任平生落到地面上，两人的兵刃随即分开，任平生身形晃了晃，向后连退好几步，温公公站在原地未动，但铜钺落地声甚为沉闷。
温公公调和内息，过半晌方睁开眼，任平生的“认输”撑在地面，倒像是若无其事。
温公公道：“你这最后一招才像点样子，步行身法算得上领悟了‘空里流霜不觉飞’之境，对得起‘轻灵矫逸’四个字。至于招式嘛，动作方位倒勉强能‘任意东西’，不过其中蕴含的‘从流飘荡’之意却忘得干干净净。你太过急于求成，求胜心太切，剑随心动，怎可能舞得飘逸？”
任平生笑道：“老头，我第一次练成这三招的情景你可分别还记得？”
温公公沉思不语，陷入回忆之中。
任平生习得“鹤唳东亭”有些岁头了，第一次练成时还是个小娃娃。自己创下此招时年轻气盛，招式难免华而不实，年岁渐长后就弃之不用。
任平生那时候是个好动异常的孩童，偶然一次见了这招就缠着温公公非要学，待温公公演练了两遍之后，他居然能从头到尾一式不差地还原，喜得温公公当众说道：“此子将兴憾解门也。”
“醉漾轻舟”之时，任平生已是姑苏城内小有名气的天才少年，彼时蒯荆已离开三年，任峰终日借酒消愁，温公公忙着帮助大师兄料理憾解门，与任平生见面寥寥无几。
十岁寿宴上任平生为了宽解任峰，点起一味自己配制的、用淬阳鼎炼制了五天五夜的奇香，在众人的如痴如醉中取“认输”舞了一路自己偷偷编创的“并济”。
温公公已比年轻时稳重许多，众人面前不露声色，与任平生两人扁舟到了莲花池中央时，手脚并用爬到任平生身边，头搭在任平生肩上，醉醺醺地吐字不清：
“我已到知天命之岁，无儿无女，无亲无友，本来打算就这么乱糟糟地活一世，哪天不小心在道旁死了，尸骨也乐得凉快。今天才发现，一点点看你长到这么大，心里早就有了牵挂。你说怪不怪？你是小姐的孩子，我却老是把你错认成我自己的孩子......咳咳，我一个老阉人，好像真能有孩子似的...痴心妄想，痴心妄想啊！”
任家有慧儿，十三学艺成。醉剑汀上走，名动姑苏城。
十三岁的任平生携酒负剑，一个人在月明千里的江边醉舞“认输”。当时有墨客见了他乘风飞纵的身姿，形容“如空里流霜，起落无痕，飘然乎欲仙。”
温公公本不喜这套“流霜”身形和步法，认为其轻佻浮华。也难怪，他本人走的是庄正的路数，与任平生邪逸的脾气自然不投。
但看了任平生配合“流霜”使出的“任意”一招时，他虽是嘴硬，冷冷一哼，私心里也不由折服。天下通途之广，物象何止万千，自己非要以一条道来强令少者遵循蹈步，的确是老了。
温公公眼看面前两个少年，一个白衣翩跹桀骜肆意，一个玄袍飞扬冷面如霜，忽油然生出力不从心之感，自己和任峰为句谶言拘禁了任平生这么多年，到底是不是错了？
任平生眼见温公公沉默，微弱月光下鬓间竟好似有几簇白发，才意识到自己有很久没有细细打量过他。
温公公想着想着，忽然明白了任平生非要与自己对这三招的原因。
满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。少年意兴此般，任平生有，温公公何尝没有？
师父退隐后，他成了满京城第一的天子禁卫，宫内宦官一辈子只能穿黑，御旨却钦赐他红衣。随虎领大将军出征那日，天子践行，御宴设在京都十里长亭之上，他银盔红袍，取天子仪典之钺，系一段垂金流苏，将“鹤唳东亭”三式舞得如见龙吟。
自古功名都属少年，可若他有意争名，天下少年都要空手而还。
早年他未闻谶言，也是这般寄望任平生，见他挥斥方遒，总是不吝嘉许。这孩子想必苦闷，为何他的态度和早年间会有如此大的转变。
转念一想，自己这一生，入内宫、潜修武、领禁卫、从战将，再到在憾解门一待就是二十三年，烟雨半生，竹杖芒鞋，何曾畏惧过什么？却被一句谶言吓破了胆，畏手畏脚这么多年，与任平生的关系也越来越远。
任平生捕捉到温公公脸上神色变化，心说有门，打情感牌对老头果然有用。