自蒸汽机船征服大海以后，偷渡便不是什么新鲜事了。

埃莉诺出生于兰普坦，幼年时有很长一段时间都生活在以西洛弗大三角海域为中心的那一片海岛上。

她见过形形色色的人，因为战争和经济发展所带来的人员流动，船只将来自世界各地不同文化语言的人们带到一起相遇，让他们汇聚一堂，相互融合。

这些外来人口中，就包括了不少偷渡客，而其中大多数都是男性。

原因当然有很多，男人们总是被鼓励冒险，他们可以四海为家，落地生根。

可穷人家的年轻女孩无论有多向往自由，多渴望出去走走见见世面，但横亘在面前的难题，也总是比男孩们要多得多。

她们遇到的机会总是更少，危险与诱饵更多。

这也是埃莉诺发现自己被骗以后，也没有生气的缘由。

至于揭发......

埃莉诺把冷饮端到嘴边喝了一口，杯子外壁凝结出的一圈细小水滴在她手指间汇聚成细流，顺着手臂下缘滑落。

“这可是在海上，船长也不可能赶你下去。”

她拿纸巾擦拭沾染的水渍，看向面前的偷渡客，“阿尔法兹号有应对偷渡的一套流程，虽然无外乎是靠岸后报警罚款那一套，但如果你是独自一人去巴赫的话，我建议你还是主动联系巴恩特船长，至少他能保证你的安全。”

“这就是你今天在两个餐厅之间来回溜达的原因吗？你在找我？”

埃莉诺抬眼瞪她，然而这样的注视，恰好将女人面容的所有细节都纳入了眼底。

精致的、几乎透明的肌肤，漂亮的蓝色眼睛，鼻梁与下颌骨柔和的弧线，啜饮时因触碰杯口而微微凹陷的柔软嘴唇……

照时下流行的审美来说，这个女人其实不是画报上最受人欢迎的那类女性，但埃莉诺想到了退潮后的海滩边能捡到的海螺贝壳。

那些形态各异的漂亮贝壳里，总有一个不那么出众，却最合你心意。

埃莉诺偏过头，喝了一大口冷饮准备起身，女人放下杯子笑着投降了，“好吧，我向你道歉，小姐，抱歉利用了你的善心。

“不过，我可不是偷渡客，我买了票的，507号客舱。只不过在登船前，我一不小心弄丢了船票。”

既然这样，如实告知船员就可以了，为什么要装成听不懂王国语的外国人？

“因为我想要通行证。

如果船上的客人不小心弄丢船票，船员会根据分区，给客人发放通行证。

而我提前了解过，355-385虽然也是普通客舱，但由于位置特殊，这些房间被划归到了船上的特等客舱分区。”

女人从手包里拿出一张小小的纸质票据朝埃莉诺晃了晃，“昨晚在贵宾席看到的演出很棒，作为报答，我请你去上面的餐厅吃饭怎么样？”

昨晚邮轮大剧院有一场经典曲目的歌剧表演，埃莉诺去晚了，便在阶梯观众席找了一个空位置坐下。

这个女人大概当时在上面的包厢里看见了她。

埃莉诺没有解释这个小误会。

换成她自己，也不会舍得为船上附加的娱乐活动去买特等客舱昂贵的票。

船票是用哥哥理查德寄的支票买的——妈妈因为理查德的荒唐很是生气，命令他提前支付妹妹回国途中可能产生的一切支出费用。

“我们去不了。”埃莉诺说，“特等客舱的海斯曼先生食物中毒了，他和朋友昨晚叫了好几个贵宾餐厅的外送服务，还不能确定污染源来自哪里。

“巴恩特船长中午刚下令封锁了上层甲板的那几家餐厅，连甜品也暂停供应，厨房调查需要一段时间，估计明早那几家餐厅才会重新开放。”

她用指尖圈着冰块融化后外壁挂满水珠的玻璃杯，下巴朝女人身后抬点了一下。

“你后面坐着海斯曼太太，自从两周前她的下午茶被一只海鸟给抢了以后，露天餐厅就上了她的黑名单。

现在上面的餐厅临时关闭，她们只能到这儿喝下午茶了。”

在邮轮昨天停靠渔夫港之前，船上大半旅客都知道长翅膀的“海上恶霸”从一位银行家妻子那儿抢走面包的故事。

蓬软可爱的金发脑袋转过去瞧了一眼海斯曼太太，转回来之前，目光在角落一个穿斗篷的女人身上多停留了几秒。

那个女人大概有四十五岁左右，一头红发，坐在只有一张椅子的单人桌边吃着面包，看上去毫不起眼。

对二十多岁的年轻女性而言，四十五岁是个无法想象的年纪，尤其当对方看上去似乎还没有旅伴相陪，独自一人出行。

顺着她的目光瞧过去，埃莉诺的声音压低了一点，“那是克莱尔小姐，一名炼金术士。听说还是一位经历过联合战争有军伍经历的随军术士。”

炼金学术协会对炼金术士的职业定义和解释是：能从魔法灵知学及自由态元素驱逐理论的专业角度，辨别追踪并猎杀阴影里存在的魔鬼的从业者。

而所谓的“魔鬼”，很多时候与病人之间的界限是模糊不清的。

所以，炼金术士可以是医生，是药剂师、科学家……也可以是在战争甚至和平年代，都与死亡为邻的收尸人。

“他们在东大陆还有另一个名字，叫猎魔人。”

女人明显胆怯了一下，像是屏住了呼吸。

但她很快就调整了过来，收回目光，朝埃莉诺好奇道：“你知道这么多，是在阿尔法兹号上待很久了吗？”

在这双眼睛的注视下，埃莉诺发现自己很有沟通欲，挺乐意和她多聊几句。

“我是从霍利兰登船的，已经在船上待大半个月了。

我们刚启程的时候海面天气还算不错，风平浪静，后面却接连遇上了两起正在酝酿中的风暴，船过了巴罗海峡后也一直是阴天。”

糟糕的天气会毁掉任何一次航行的体验，尤其是在海上。

“那我的运气还不错。”对方朝着埃莉诺微笑，露出洁白的牙齿，“在最晴朗的天气，遇见了一位明媚且好心肠的小姐。”

类似的话埃莉诺听过不少，其中有真心实意的赞美，也不乏虚情假意的客套奉承，但她这次觉得脸有点热。

好在她的皮肤早就于西大洋的海岛上晒成了如枫糖般均匀的肤色，脸红压根不会被看出来。

“所以，阿尔法兹号搭乘时间比较久的人你都认识吗？”

“算是吧。”

邮轮休闲娱乐活动就那么多，一趟旅程的时间久了，熟面孔之间总会说上几句话。

尤其之前船横渡西大洋遇上风暴的时候，人们很长一段时间都只能待在室内活动，阿尔法兹号组织了几次舞会派对，旅客之间自然而然就熟悉了不少。

“不过很多跨国客人昨天都下船了。”

迎面吹来的海风里有很清新的味道，还隐隐带着一丝好闻的香气，埃莉诺问她：“你是想找什么人吗？”

“本来是的。

“本来？”

“对。”她将被风吹起来的裙摆压了压，笑着看过来，“我家里的生意遇到了些麻烦，如果能结识那个人的话，说不定会带来一点帮助。”

“那现在呢？”

身后从海上吹来的微风和煦轻柔，女人将吹散到脸颊的金色碎发拨向耳后，手肘支在桌上，撑着脑袋看向埃莉诺。

“现在我想让这趟旅途更轻松一点，做一些能令人放松下来的事情。

比如，在邮轮上短暂结识几个朋友，度过一段闲适的时光。这肯定比认识什么‘能让家里的生意出现一点起色的人’更有意思。”

埃莉诺眨了眨眼睛。

女人的表情一瞬间像是有些无奈，可下一秒又笑了起来，“所以，我们就一直这样聊天说话，不交换名字了吗？还是说你想要我先来？

“我是阿斯特丽德，你可以叫我丽兹。”

埃莉诺也跟着笑了起来，她刚要开口，阿斯特丽德背后那张桌上的茶杯就砰然炸开，旁边的海斯曼太太愣了一下，突然有声音高叫了一声：“枪！”角落里，独自一人用餐的猎魔人掀翻了桌子……

埃莉诺晃了一下神，等反应过来的时候，她已经扑到了地板上卧倒，桌子挡在面前，身下还躺着一具柔软的女人身体。

玻璃杯已经碎了，阿斯特丽德躺在水渍上，埃莉诺不知道女人的颤抖是因为害怕，还是觉得冷。

时间过得好慢，四周乱哄哄的，到处都是哭喊声与尖叫……

“枪手在四楼，往舷板下面跑！那儿是死角！”

“卡勒布！”

“趴下！都卧倒！”

杯盏破碎和桌椅碰撞的嘈杂声音里，巨大的枪响就像记忆中父亲官邸前那座巨大钟楼的指针，它一格一格坚定地往前跳走，仿佛一切都无法阻止。

埃莉诺手撑在地上，心跳得像是要从喉咙跑出来一样。

她很庆幸怀里现在能有个东西抱着，她闭上眼睛，将下巴抵在女人柔软的发顶，深呼吸，计数。

4,5……

怀中的女人发出了一声短促的喉音，她知道那是人在极度紧张的情况下，所有压力都被憋在喉咙口所导致的。

有人恐惧的时候会尖叫，但更多的人会陷入僵直，哪怕恐惧最终将喉咙撑爆，使心脏停跳，他们也根本无法喊出声。

于是埃莉诺搂住她，手臂收紧，数出声来：“8，9，10。”

枪声戛然而止，就像雷鸣过后的世界总是显得格外安静，此刻她们耳边嘈杂的一切仿佛也都消失了。

露天餐厅的空地上，一架无人撑扶的餐车四轮滚动，撞到吧台发出巨响，紧接着，餐碟哗啦啦掉落地板摔了个粉碎。

被这声巨响所惊，阿斯特丽德猛地抓住了她的手，埃莉诺没有看她，只是撑起身体，轻轻拨开面前作为临时掩体的桌子，小心观察着外面的情况。

她回握了阿斯特丽德的手，悄悄松了口气，“没事了。”