因着对纵火案印象深刻，黄黎穿来不久，便跟常月娥和叶满堂隐晦提过，应该给老五换个更好的住处。
理由就是附近邻居身份特殊，老五没结婚，住在那里可能会影响婚配。
在她想来不与那家人接触，不发生冲突，纵火案也就从根儿上避免了。
叶老五很给她这个新嫂嫂面子，收到建议后，果断换了一处院子。
他是赶马车的，需要一个大院子养马，放置马车。
月牙胡同是整个正阳区房租最便宜的地段。
他之前租的房子与薛巧儿家只隔了一户，听了新嫂子的建议后，他退了租，在隔着十来户的地方，重新租了一个更大更宽敞的院子，还在里面种起了蔬菜，养了一窝鸡崽和两头老母猪。
黄黎知道后，好悬没被他气死！
她提议换地方，人家换了，若是再提就有找茬之嫌。
何况书里说老五是因为邻里纠纷，才被薛巧儿家人报复的，如今两家隔得那么远，应该不至于产生邻里纠纷了，她便只好暂时作罢。
纵火案发生在这个夏天，以防老五或其他人与这家人起冲突，黄黎最近下班后经常假装送信，来月牙胡同兜上一圈。
“嫂子，把我放这就行了。”叶满枝坐在自行车大梁上，自然是看不到三嫂内心活动的，从车上跳下来，就笑着挥手再见。
“我陪你去吧？”
“不用，你不是还有信没送嘛，我自己进去就行。”
“那你自己小心点，办完了赶紧回家。”
叶满枝与三嫂在马路边道别，独自走进胡同后，按照名单上的地址，找到了薛巧儿家的大门。
掉漆的木门紧闭着，她上前敲了敲，没人回应。
又断断续续敲了一分钟的工夫，终于有人踢踢踏踏走了出来。
“敲敲敲，没人应还敲什么敲？”
短发姑娘粗鲁地将门拉开，皱着眉毛问：“你干什么的？找谁啊？”
“同志你好，我是咱们光明街道办的，想找一下薛巧儿。”
短发姑娘抱臂靠在门框上，往她雪白的衬衫上瞟了一眼问：“你找她干什么？”
叶满枝正准备道明来意，小院儿里倏地传出一声爆喝：“郑东妹，谁让你倚门的？少跟那些不三不四的人学些不三不四的臭毛病！”
“倚门”常让人联想到“卖笑”，郑东妹脸涨成猪肝色，喊道：“谁倚门了？这不是街道来人跟我说话嘛！”
听说是街道来人，小脚女人倒腾着碎步从屋里走出来。
叶满枝主动打招呼：“大娘你好，我是街道办的，特意过来邀请您家女同志参加咱们街道的活动。”
“什么活动？”
叶满枝只字不提婚姻法，笑着说：“教妇女们学剪裁的，以后您家做衣服就可以少扯点布了，既省钱又省布票！”
面对街道干部，郑大娘笑容亲切，完全看不出刚刚呵斥女儿倚门的泼辣样子。
“领导，你看我都这把年纪了，哪还能干活，学剪裁也没用啊！”
叶满枝心说，我看你还不到五十呢，怎么就不能干活了？
“您不去也行，那就让您家这位大姐和薛巧儿一起去吧。”
郑东妹收回瞄向她白衬衫的目光，不客气道：“你们街道能不能干点正事？总监视薛巧儿干啥？上次你们那个戴眼镜的主任，还答应让我们当救济户呢，这都多长时间了也没个动静！”
郑大娘在女儿腰上拍了一巴掌，“领导让你上课是好意，可不能这样跟领导说话！快跟领导道歉！”
“我哪句话说错了？道什么歉？”郑东妹不耐烦道，“我嫂子在外面干活呢！我也没时间，你们以后别来了。”
说完便端出一盆洗衣服的脏水，霍地泼到了她家门前的土路上。
若非叶满枝身手矫健，这会儿已经是落汤鸡了。
面对重新紧闭的大门，叶满枝在心里劝自己冷静！
连穆主任那样的领导都要挨骂受气呢，何况是她这种没有编制的办事员！
想象一下当上正式干部，戴上大红花，受到上级嘉奖的光荣场景，叶满枝决定忍了！
她在心里不断开导自己，而后调转方向，走过半条胡同来到五哥家。
大门敞开着，还没进门，便能听到满院子的蝈蝈叫。
“哥，你怎么抓了那么多蝈蝈啊？吵死啦！”
“城里孩子愿意买这玩意儿，我出去拉活的时候，顺便卖点蝈蝈。”叶满林扔了一个刚洗好的水蜜桃给她，又回身去给小马填草料。
“你这个顶多卖两分钱，咱四哥养的那个铁皮蝈蝈，能卖好几块呢！”
“反正蝈蝈是抓的，笼子是我编的，都不花钱，卖一个赚一个。再说，有几个人能乐意花大价钱买铁皮蝈蝈？我这是薄利多销！”
“这话真应该让四哥听听。”叶满枝在马背上拍了拍，拉着五哥说，“你让它自己吃草吧，过来试试我给你做的新鞋。”
叶满林笑眯眯道：“上次做的我还没穿呢！”
“这次的不一样，你试试就知道了！”
叶满林依言换上新鞋，两只脚刚伸进去就感觉到了不同，他惊奇地问：“两只鞋底厚度不一样啊？”
“对啊！我最近给人上剪裁课，这是我们课堂上的一个大娘教我的，她儿子也是长短腿，穿上这鞋以后，走路根本看不出来。”
在没见到吴峥嵘之前，五哥就是叶满枝见过的最好看的男同志。
若是拥有健全的人生，兴许也能像大姐一样去话剧团当个演员，或是像三哥那样进工厂当正式工人。
奈何五哥天生左脚畸形，长大后虽有改善，却仍能让人一眼看出端倪。
叶满枝不知替五哥惋惜过多少次了。
所以，从王大娘那里学到这种特殊布鞋后，她简直如获至宝，只恨自己没有人家的奇思妙想，否则她五哥早就能正常走路了！
叶满林穿上新鞋，左脚突然被垫高还有些不习惯，走起路来小心翼翼。
但正如小妹所说，一侧垫高后，一瘸一拐的情况有了明显改善。
叶满枝任他在院子里来回溜达，自己坐在屋檐下吃水蜜桃。
“哥，你认识这条胡同7号的那家人不？有个姑娘叫郑东妹的那家。”
“认识，她哥叫郑东。我赶马车之前不是蹬过一段时间三轮嘛，那三轮就是跟郑东租的。”五哥疑惑问，“你打听他家干嘛？他家挺复杂，你少往那边凑。”
叶满枝就把刚刚的遭遇跟他说了。
“我想通知薛巧儿去参加活动，但她家人拦着不让见。穆主任说她们平时都不怎么出门的，薛巧儿能去哪里干活啊？”
五哥摇头说：“郑东妹没撒谎，她嫂子确实经常在外面干活。现在他们一家老少七八口人，全指望她赚钱养家。”
“那个郑东呢？”
“前些年出事瘫在床上了。他父母身体不好，不能干重活，现在是薛巧儿蹬三轮车拉活儿。”
叶满枝惊讶道：“她能蹬三轮车？她有那个力气？”
不是她小瞧人，三轮车拉的都是重物，那可是重体力活！
五哥英俊的脸上带出些轻嘲。
甭管能不能蹬得动，反正人家能想办法赚钱。
有些事不方便跟妹妹解释，他含混道：“我们这些搞运输的，不是都被社会主义改造了嘛，现在成立了运输合作社，社员之间能相互照应一下。”
再多的就不肯说了。
叶满枝没能从五哥这里打听到更多信息，也没等到归家的薛巧儿，只能换个时间再来。
*
穆主任给的那份名单上有十多人，叶满枝和陈彩霞成功动员了六人参加活动，其余人要根据具体情况各个击破。
这几天连续下暴雨，又是黄历上忌嫁娶、忌出行、忌动土的日子。
来街道办业务的居民大幅减少，小干部们闲来无事，便凑在一起研究晚上剪裁课要讲的图样和叶满枝的时装画册。
“小叶，要是把彩柔格布换成斜纹布，做成第二页这样的布拉吉，能好看不？”陈彩霞翻着画册问。
叶满枝认真想了想后摇头说：“不一定，这种裙子不太适合用纯色布料，斜纹布近看还行，远看的话没有花纹，跟纯黑纯蓝的差不多……”
庄婷接话说：“那个彩柔格其实也不怎么好看，底色是酱色的，我穿上有点显黑。”
几个女同志外加一个刘金宝讨论得热火朝天时，张勤简穿着雨衣从外面推门进来了。
叶满枝的办公桌在门边，主动打招呼：“张主任回来啦？外边雨还挺大的吧？”
本是一句正常寒暄，张勤简却停下来纠正道：“以后别张主任张主任的喊，要注意影响！”
“啊？”叶满枝愣了一下，“不喊张主任喊什么呀？”
“你喊我张主任，那把穆主任置于何地？”张勤简严肃道，“副主任就是副主任，不要在称呼上搞贿赂。”
叶满枝：“……”
喊声主任就能贿赂你，那你也太好贿赂了。
张勤简往陈彩霞的办公桌上瞄了一眼，不满道：“还有啊，咱们单位最近的风气很不好，烫头发描眉毛的问题还没解决，有些同志又开始研究穿衣打扮了，这让人民群众怎么看待咱们？”
正在研究穿衣打扮的几个人都噤了声。
“说到这里，我还得提一句，”张勤简对陈彩霞和叶满枝说，“我看你们搞的那个剪裁课可以停一停了。”
“为什么啊？婚姻法宣传月要持续一个月呢，”陈彩霞小心翼翼地争取，“张副主任，现在停课，多可惜啊！”
“你们那是宣传婚姻法吗？依我看已经变味了！正事没教几件，反而让大家学会了浮夸，攀比！穿衣干净朴素即可，做那么多漂亮衣服干嘛？这是不是一种浪费？”
这番话相当于把陈彩霞和叶满枝最近的工作成绩全盘否定了。
陈彩霞当即就被气红了眼眶。
她才新婚没多久，每天下班不回家，为大家做普法宣传，就是为了得到领导认可，当上正式干部。
结果她牺牲休息时间加班，居然还被领导批评了！
她小声嘟哝：“人家穆主任都表扬我们剪裁课办得好了！”
“穆主任表扬了，我就不能批评吗？我看就是表扬的太多，让有些同志膨胀了！宣传婚姻法才是我们工作的重点，但是被你们这样一搞，群众全去关注穿衣打扮了！”
叶满枝给彩霞姐使个眼色，让她想想干部编制，千万别冲动！
张勤简是副主任，对小干部的去留有决定权的！
此时顶撞他太不明智了。
叶满枝接话说：“既然张主任觉得剪裁课没必要办了，那我们就听领导的，只不过居民那边要好好解释一下。”
“嗯。”张勤简点点头。
叶满枝笑嘻嘻地问：“主任，您家是不是男主外女主内呀，家里的事都由您爱人说了算吧？”
“这跟咱们说的事有什么关系？”
“当然有关系啊，一看您就不当家。其实您所说的，大家做了很多衣服的情况并不存在。咱们每人每年只有十五尺布票，听起来好像挺多的，其实只够给您做一套干部服，冬天再想做件棉袄，就没有布了。”
“我跟彩霞姐利用休息时间组织活动，一方面是向大家宣传婚姻法，另一方面是想给主妇们分享一些节省布料的剪裁方式。要是剪裁得当，您爱人帮您做这套干部服的时候，还能余富出来俩裤头呢！”
张勤简：“……”
刘金宝不厚道地想笑，被叶满枝偷偷瞪了一眼后，又憋了回去。
“至于您说我们的课堂变了味儿，不宣传婚姻法的内容，那可真是冤枉死我俩啦！”
叶满枝从抽屉里取出一个笔记本递给他。
“我们每堂课都要介绍两个与婚姻法有关的案例。我俩还是新人，所以每次上课都要提前备课，这是我们的教案。”
张勤简接过来翻了翻，点头说：“看得出你们下过工夫，但我说的课堂变味不单指这个。小叶，我听说你有几本时装画册，在居民间广为流传，甚至都传到第一居委会那边了！对于这种奢侈的享乐主义，我是极不赞成的。”
“主任，我也不赞成享乐主义！但大家传阅我的画册，还真不是为了享乐。您想想，每人每年才能做一套衣服，谁不想做一套体面好看的！”
“行了行了，这些就不要说了。”张勤简摆手，“那个剪裁课先停一停，你们就专心搞婚姻法宣传吧。还有你那些时装画册也收一收，不要在街坊间传播了，不像样子。”
陈彩霞瞟了眼刘金宝和庄婷，人家搞曲艺演出就行，她们搞剪裁课堂就不行。
做个衣裳而已，还成奢侈享受了！
但是经小叶提醒后，她也意识到不能莽撞，即使心里有再多不满也得忍着。
两人按照张副主任的要求，准备在下节剪裁课上宣布从此停课，那些特种人口里的妇女同志，也不用她们动员了。
与此同时，还要想想其他宣传办法，毕竟这婚姻法宣传月还没结束呢。
自打工作以来，叶满枝每天都早睡早起，特别爱来街道办上班。
连常月娥这个亲妈都不习惯闺女的勤快。
可是工作刚有起色，便被领导叫停，就像运动员刚起跑就被判抢跑似的，再而衰三而竭，非常打击工作积极性。
叶满枝又开始赖床了，常月娥每天早上要三催四请才能把她喊起来出门上班。
到了单位也不爱说话，除了帮居民办业务，就是学凤姨看报纸。
……
这周三的午后又下了场暴雨，外面雷声滚滚，穆主任却冒着大雨，带了一位中年女人回来。
“来，小叶，给你介绍一下。这位是周敏同志，家住第一居委会那边，也是656厂的家属。”
有些人来街道办业务，就跟去医院看病似的，非得找个熟人才安心。
叶满枝接待过好几个关系户，习以为常地与对方笑着打了招呼。
周敏坐到她对面，从包里拿出一本有些卷边的画册说：“这本服饰画册是我从居委会那边借来的，听说出自小叶同志之手，而且另外还有好几本，能借我看看吗？”
“是我画的，但不是我的作品，都是依照商店橱窗里的款式临摹的，您看，”叶满枝用食指点了点右下角，“这里还备注了制衣厂的名字呢！”
她从抽屉里翻出另一本画册说：“目前我手头只有这一本，其他的都借出去了，您想做干部服还是布拉吉？我可以帮您参谋参谋。”
周敏笑笑没说话，翻开画册，逐页认真翻看许久后，终于在封底上拍了拍。
“刚才忘记自我介绍了，我在省美术出版社工作，专门负责图书出版业务。”
穆主任帮着补充：“老周是出版社编辑一室的主任。”
叶满枝喊了声周主任，心里带着疑惑等待下文。
“你这两本时装画册非常有特色，目前我国的图书市场上还没有这种专门介绍女士时装的图书。”周敏笑着问，“叶满枝同志，你愿意将画册里的内容进行汇编，由我们美术出版社出版发行吗？”