他似乎急着寻什么东西，未曾往青璇所在之处看去，埋首在桌案上清点着什么。

青璇紧了紧手心，感受着掌心微微的汗湿，一颗心提了起来，一时将许渊的各种死法在心中过了许多遍。

好在许渊似乎并未注意到她这边的异动，在书案上翻找了一阵后便吹灭了灯烛，掩门而去。

青璇靠着身后的架子，拍了拍胸脯，再三确认架子上的书卷并未改变放置方向，这才轻盈地从后窗跳了出去，动作一气呵成。

回去的途中，她刻意绕开了那些有仆从经过的路段，期间特地绕了条远路，总算有惊无险地回了居所。

许渊望着身后漆黑的书房，若有所思。

次日卯时，文武百官例行常朝，王御史今日春风满面，待鸣鞭后步履轻快地走上御道，不时与周边同僚寒暄几句。

与他打过招呼的几个官员面上都带着几分显而易见的诧异，或者说受宠若惊。

景帝在百官的跪拜中龙行虎步行至太和殿前，他今日一身鎏金色衮服，头戴朝冠，面色如常地入座，例行朝事。

鸿胪寺的礼官按照礼制，令文武百官开始禀奏。

御史王征轻咳一声。

“臣王征有本要奏。”王御史手持象笏，朝中间跨出一步，向景帝鞠了一礼。

景帝眉梢微挑，开口道：“王爱卿有言大可放心陈述。”

他记得这位王爱卿，所出之言常常是十分有趣，可前些日子，王御史在弹劾兵部尚书楼冲任人唯亲，暗中将其远房亲眷安插至兵部执事，景帝小惩大戒，罚了楼冲半年俸禄。

而朝中势力大多盘根错节，牵一发而动全身，楼冲身为许卓党羽，王御史当众弹劾他，便是与许卓作对，自然没什么好果子吃。

于是过了几日，王御史下朝路上不知怎的，摔了一大跤，在家养病半月，可谓元气大伤。

不用想便知道是谁的手笔。

这位王征御史，在朝中风评并不好，只因一个字——直。

身为文官，他太过孤直，作为言官，他却十分合格。

一个朝廷需要言官，尤其是这般敢于直谏、死谏的忠臣，哪怕景帝再昏庸，也不会在此事上多做置喙。

“陛下，臣日前截获一封密函。”王征不动声色地从袖中取出一物，由身边的内侍取了，交与景帝。

景帝看过之后，原本和缓的目光忽的锐利起来，如一柄利剑投了下来，冷哼一声：“你接着说。”

看出景帝心情不佳，满朝文武面面相觑，皆都不敢发一言。

王御史顶着满朝臣子打量的目光，腰杆依旧挺直，目光如炬，弯了已经年迈的腰，一揖到底：“臣要弹劾齐王许卓，目无法纪，祸乱朝纲，与吏部侍郎秦密勾结，暗中狎妓，其罪当罚！”

此言一出，本就安静的朝堂落针可闻。

秦密擦了擦额上并不存在的冷汗，往外踏出一步，扑通一声拜伏在地，大喊：“陛下，臣冤枉！”

许卓看着跪伏在地的秦密，亦微微躬身：“臣冤枉。”面沉如水，低头看向一旁王御史，冷了声，“王御史此言可有证据？”

“若是无证据，那便是信口雌黄，污蔑重臣。”说到最后，他的语调中已经暗含一层隐隐的告诫。

许卓悔不当初，早知王御史是这般硬骨头，早该在他当初弹劾楼冲时便除之而后快，也省去日后许多麻烦。

他前日的确收到一封来自秦密的信函，信上所书不过八字——

山脚有异，早做打算。

这是封简单到不能再简单的密函，除却他和秦密，应当不会有第三人知晓，他做事亦十分谨慎，阅后便即刻将此信焚毁，不该留下把柄才是。

心中有千百种纷乱猜测，却不曾落地。

王御史为官多年，最不惧的就是这些威逼利诱，哪怕是皇子也同样，于是向上座的景帝拱了拱手，毫不客气地回话：“齐王殿下不必拿话堵我，是非忠奸自有陛下圣断。”

景帝的目光愈发幽深，将手中那封密函抖落在地：“齐王再仔细看看。”

与景帝父子多年，许卓明白这是景帝发怒的前兆，想必这封信中，的确有让这位父皇忌惮的东西，待将信通读一遍，他即刻跪倒在地，一字一顿道：“臣冤枉。”

信函上所言大抵同那八字意思相近，只是添油加醋了许多笔，将原本短短的一张字条变成一封信函，将许卓与秦密二人谋划说得清清楚楚。

许卓心头蒙上一层阴翳，可叫他更为心惊的，是这封密函上的字迹。

分明和秦密字迹一般无二！

莫非是秦密——

不，秦密不会这般搬起石头砸自己的脚，此事必不是他所为，说到大理寺查案，是否与许渊有关。

心念电转之间，他心中已经想了千万种可能，可为今之计，只能先取得景帝信任，稳住其心，于是对跪在一旁的秦密暗中投去一瞥。

秦密很快会意，以头抢地道：“臣断无可能同齐王殿下勾结！此事定是有心人诬陷，请陛下明察！”

实则他此刻也处在一种惊疑中，他的确令暗哨悄悄将一封密函送去齐王府，可那暗哨是他多年心腹，一家妻儿生身性命尽在他手中，断无可能泄露此事。

可他同样是明白人，此刻景帝正处在发怒边缘，只要他和徐卓咬死不认此事，仅凭王御史一面之词是绝无法给他二人轻易定罪的。

就在这时，兵部尚书楼冲似乎有些蠢蠢欲动，正要出列为许卓求情，却被为首的魏国公一个眼神制止。

景帝暗中朝魏国公所在之处投去一眼。

魏国公年逾耳顺，先后随侍两朝，如同一株通天的擎天树，根系遍布整个朝廷，也正是因为他的只手遮天，才让景帝一个彼时不得圣心的落魄皇子登基称帝，许卓和皇后也才有胆子将手伸得那般长。

不过这些年来，景帝念及旧情，对他面上依旧算是恭敬，可暗中却对其愈发壮大的势力心生忌惮，连带着对许卓也多了几分敲打。

魏国公不愧两朝重臣，即便下首跪的是他的嫡亲外孙，依旧面不改色，一张老成持重的脸上丝毫破绽也不露，只是如一株松柏一般，腰杆挺直，立于众臣之首。

全然忽视了景帝那带着明显告诫意味的一眼。

景帝身子微微前倾，这位即将垂垂老去的帝王眼中酝酿着一场风暴：“王御史，你可有话要说？”

王御史早知景帝有此一问，也知道诬陷皇子可是重罪，可他昨日见到的那封书信的确是被有心之人放在案上的，来龙去脉他一概不知，于是将腰杆子弯得愈低：“陛下明鉴，此函上的字迹分明与秦大人一般无二，若秦大人不承认，大可寻人一一比对，届时便知臣是否信口开口，构陷朝臣。”

为官数载，王御史也见过不少官员的手书，秦密也不例外，这信函上的每个字都和秦密手术一般无二，连细微之处的笔锋和勾勒都一一到位，若非如此，他也不敢这般随意妄断。

秦密并非世家豪族子弟，与之相反，他是由科考选拔濯升，一路坐到了吏部侍郎之位，而本朝科考内容，除却帖经、墨义外，还有一则便是字迹，若前两项出挑，却无一手好字加持，往往也要遭人诟病。

民间确有以奇技淫巧谋生之人，可大多是些籍籍无名的蝇营狗苟之辈，莫说这般逼真的临摹，便是连秦密三分也无。

若要将一人字迹临摹到这般难辨真伪的程度，若非本人所书，那便是造诣远在他之上。

而这样的人，朝中只怕一只手也数得过来，因此王御史十分确信，他手头的确没有明确证据，但他所呈上的这封密函，便是齐王勾结朝臣、结党营私，最有力的罪证。

景帝的眼神阴沉地几乎要将人吞噬。

…

朝堂上的波谲云诡似乎也影响了大理寺，从早到晚，整个大理寺上下风声鹤唳，唯恐出一点差错，叫他人拿捏住把柄。

景帝如今心情应当极度糟糕。

天子一怒，只怕伏尸百万。

朝廷上齐王和秦密一派和王御史据理力争，王御史凭借那封凭空出现的信函无往不利，大挫许卓元气不错，可他也同样伤敌八百、自损一千。

自古办案都信奉人、物二证，仅凭一封不知来处的信函，想要扳倒背靠魏国公豪族、权势滔天的皇子，未免是有些天方夜谭。

大理寺前日夜里便向景帝上书房奏陈一份书信，其上列举秦密之子秦文沧在白云寺所犯种种罪条，与今日王御史呈上的这封密函偶有吻合。

景帝虽有心治罪，无奈证据不足，以子不教、父之过的道理训诫秦密一番，罚了其一年俸禄便草草了结，与此同时，其幼子秦文沧因狎/妓、私自买卖情报等罪名，数罪并罚，流放岭南。

而王御史则被其以口无遮拦、构陷皇子之名贬谪至江南。

至此，这位在朝中树敌众多的凿凿言官，终于灰扑扑地退场。

许渊冷眼旁观这一切，在旁人看不见的角落，嘴角勾起一个嘲讽的弧度。

怀疑的种子一旦埋下，便会长成参天大树。