脩短有定期，死生有冥数，圣人达理，古无所逃。朕荷国一十三载，尝惧菲凉，不足以承祖宗之鸿烈……
皇二子珩，朝乾夕惕，从未懈怠，况其敏而好学，仁孝恭俭，朕素有承嗣之托矣，夫岂不顺天人之望哉，可柩前即皇帝位……
皇后刘天以坤仪之尊，左右朕躬，慈仁端顺，闻于天下，宜尊皇后为皇太后……
方嗣君践祚之初，一应军国事，请皇太后权同处分，望其协辅皇室，咸体朕意……
景平帝遗诏出来了，皇二子继承大统。
这结果，真是既在情理之中，又在意料之外。
大行皇帝子嗣不丰，现在还活着的也就这一个十一岁的儿子，还有俩女儿，不传位给他似乎也没别人了。
为何又说是意外之外呢？赵惟明几欲叹息，说他天真也罢，他本以为能够继任的，会是皇后。
皇后掌权多年，不仅是民间对她又敬又爱，毕竟百姓不是瞎子，在谁手底下日子过得好，他们心底自然就偏向谁。
就连朝堂上，她也从一开始与群臣明争暗斗到最后大获全胜，没见着把大公主赶出宫，是他们怀疑皇后杀了大皇子时唯一敢反抗的事情么？
何况她与先帝，二人琴瑟和鸣早就是大乾佳话，他对她又是极其倚重，朝堂之事不就是他主动让她插手的么？
桩桩件件，都让赵惟明有一些错觉，或许那把龙椅，是可以平稳过度给皇后的。
可如今，宵衣旰食剑指高位，却换来个慈仁端顺的评价，明明白白让她协辅皇室别痴心妄想。赵惟明把自己代入一下刘皇后，都觉得恶心得慌。
不管众人怎么想的，这日子总是要过下去的。年后，新帝继位，尊刘天为皇太后，一应军国事宜皆请太后垂帘听政，代天子行事，暂不改元。
这位“代天子”从殿后终于走到了人前，上朝时离龙椅不过三五步。可这三五步，却令百官们异常安心——祖宗保佑，她总算是迈不过去了！
皇帝换了，可头顶的天又没换。在经历了百天孝期后，同赵惟明一般的庶人仍是该干什么干什么，甚至过得更好了些，毕竟减税了嘛！
听说明年还要开恩科、扩太学，虽说这些都和一个乡下夫子没什么干系，可这张自上而下的轻松氛围仍旧感染了他。趁着开春，一家人又围在一块儿吃野菜鱼火锅。过了孝期大家都想开荤，尤其馋鱼，鱼鳔需求量也大，惹得赵惟明还跟镇上相熟的阿叔签了长期供货单，保证家里人和学生们能营养充足。
过日子就是吃吃喝喝，他们春天馋鱼，夏日研究绿豆冰，刚入秋便开始琢磨桂花饮子了，小老百姓的生活没啥波折，胜在温馨幸福。
不过马上有个人要被“剥夺”这种整日跟一家人吃喝的幸福权利了——八月初，太后下懿旨，重启大乾女学。
说是重启也不太恰当，这回咱们的太后娘娘打算全面开花，直接开办三十余个女学，每一个州都至少要建一个，京城甚至打算建俩。像他们安庆府等五个原先就开过女学的地儿，今年九月就直接开始招夫子、女童。
招生范围也扩大了，八岁到二十岁女子皆可报名，分文、理、武三个招生渠道，考生任选其一报名即可。文、理皆有几轮面试要求，换言之仍是要识字的女子，武则不同，不识字不会武也没关系，不过只要十岁以下的。
等着宁不屈将这消息一公布，大家齐刷刷把目光投向赵二妞，就是你了，可文可理的少女！
赵二妞这会儿正跟着刘娘子在灶间烧火，她自宁师父成亲后便一直住在刘娘子这儿，这会儿趁着打杂把眼珠子定在案板上，今天可是吃腊肉啊！
没成想一抬眼，两位夫子盯她更像是盯腊肉，她有些羞赧，“夫子适才说什么，有些没听清。”
赵惟明把话重新一遍，言简意赅地问：“安庆女学报名，你去不去？”不去也绑你去咯，我们也快没多少东西可以教你的。
“回二位夫子，我愿意一试。”赵二妞行了一礼，她当然愿意，可她家决计是不会同意的。但她总不可能让对她这么好的两个夫子去帮她说服家人，“夫子，我想请两日假回宝石村。”
“我陪你回去，”赵惟明很明白二妞的家人都有着怎样的小心思，他们还等着二妞继承赵丫丫的豆腐坊呢，怎么会让煮熟的鸭子飞了。
“我也去。”宁不屈过来捏了捏小姑娘肩膀。二妞她奶她爹急了会动手，自己一个外姓媳妇在场总归会收敛些。
她一锤定音：“后日我俩陪你回去，先找禄叔，然后一块儿去你家。”禄叔便是他们宝石村现在的村长。
赵二妞侧过身，将头埋进宁不屈衣袖间，闷闷地回了句：“谢谢夫子。”
如他们所料，报女学的事情话音刚落，二妞一家人便炸开了锅。
“丫头片子去什么女学！还安庆府，我们一家连玛瑙镇都没出去过呢！”牛二婶最先开闹，嗓门震天。
二妞她娘瞅着婆婆脸色，小心翼翼过来扯二妞：“二妞乖，咱不去行吗，远了娘也不放心……”
两个主事儿的爷们不说话，她爷蹲在门槛那儿吧嗒吧嗒抽着旱烟。赵惟明将话头递给二妞她爹：“细草哥，你是咋想的？”
“明弟啊，哥知道你也是为二妞好。”赵细草拿鞋底来回碾地上的干草，努力憋出几句场面话来：“只是吧，二妞年纪也大了，明年我们还打算给她定门亲……”
这几年丫头片子一直待在豆腐坊不回家，心早野了，是时候把人栓住了。
“二婶，去女学可是件大好事。”宁不屈刻意放柔声音，一屋子人不自觉被她吸引过去，“我们敢这么说，自然是因为蓁蓁妹子，你瞧着她不也是女学出来的么，如今当了官每月能挣二两银，年年还能提腊肉茶叶回来。”
“二妞咋能和蓁蓁比？”牛二婶完全忘了当初在背后怎么议论赵蓁蓁的了。
“我看呐干脆这书也别念了，蓁蓁娘不是老说累得慌嘛，咱家二妞有把子力气，不若给蓁蓁娘磨磨豆腐，也尽一尽小辈的孝心。”
真是遮掩都不遮掩一二了，赵惟明在心里冷笑一声，但又不愿意这群人搞臭爱徒名声，暂时摁下脾气，找了二妞已经出嫁的姐姐当陪客，先将宁不屈扶到院儿里坐着。这才回来慢慢开始跟这群人讲道理，禄叔也在中间和稀泥。
可两人左劝右劝，牛二婶总有理由来进行反驳，也算是秀才遇上兵了。她爹她爷爷仍然是那副样子，看似木讷不发一言，却在好几次二妞她娘被说动后准备帮腔当个说客时，猛然咳嗽好几声，吓得她娘也不敢再说话了。
瞧着天要黑了，赵惟明懒得再与他们多做纠缠，直接使出了杀手锏：“你们不愿意二妞去考女学也没关系，把这两年来二妞吃住花的铜板结一下。”
“嘿，你小子这可有点不地道了啊！”牛二婶颇为不满地叫嚣：“当初不是说二妞考了第一，可以直接包吃喝免费入学吗？”
“是这么说的，但我当时说的可是免费读两年，吃也是只包在学堂吃的两顿，可二妞在我们那吃的，可是一日三顿！”
“谁让你们给她吃三顿的？一个赔钱货，吃两顿还不够吗？这是讹上你二婶了吧？我们乡下丫头哪有吃三顿饭的？”她气歪了嘴，接连反问，看着赵惟明是个体面读书人，敢情也是来骗他们土里刨食挣得那点血汗钱的。
……常年吃三顿饭的赵惟明还真一时间忘了这事，不过这也难不倒他：“那今年呢？今年可是二妞在我们家上学的第三年，这半年来你们可曾交过一次束脩，可曾供过一次米粮？况且所有的学生在我们那儿住着，都还要额外交住宿费呢，你们可曾交过一次？”
“这样吧，都是亲戚，我也不坑你们，就按照学堂里童子交的一半来，你们给我四两银子就行了。”
“四两？”牛二婶就差拿扫帚轰他了，“她一个小丫头片子，半年花得了四两？”
“天天都吃肉，怎么花不了四两？你也不看瞧瞧二妞，如今可还是原来那个面黄肌肉的？”
堵得牛二婶暂时说不出来，她家里两个男人对视一眼，烟袋一下下敲在门槛上，也没开腔？”
“细草哥，这钱你打算怎么还？”
“我们不还！你这就是抢钱！”牛二婶气得眼眶通红。
“烟叔、细草哥，欠债不还也没这道理。何况你家在村里一向有声望，到时候传出去也不好听。”也别忘了他赵惟明如今在方圆十里还是有些份量的。
赵惟明停顿一会儿，才做好心里建设把十岁订亲和自己的天才学生说到一起：“哪怕是订出去，二妞一个乡野丫头怕也值不了四两聘礼。不送二妞，我也要送其他外姓女孩儿去考女学，横竖是缺钱得紧，细草哥还是今年还我钱罢。”
“那这样，”烟叔终于抽完了烟，将烟袋子递给牛二婶，“我们家女娃，就抵给你五年，帮你家做工，这能还得清帐了不？”
“我家不缺女使，我要她去考女学，五年内每个月从那儿得的全部纸笔、米豆折现铜钱全寄给我。”
“随你，反正这几年抵给你家了。”
“那还请二位看看这张拟好的契，盖个手印罢。”宁不屈适时走进来，连称呼都不屑给他们一个。她刚也没真歇着，找了赵小静他爹娘和二妞家邻居过来当个见证。
二妞一家也就她大哥上过两天学认得几个字，禄叔将契约上的内容念了出来，几家人依次确认过，二妞她爷她爹这才在自己名字上摁了个印儿。
这边一搞定后头的事儿都变得简单，没两日赵二妞行李都打包好了，赵惟明一一验过后又忍不住再次叮嘱：
“咱们明日卯时三刻出发，我和你宁夫子只能送你到白庄，到了那儿鄢助教来接你，以后女学放了假就去她那儿知道不，她是你的资助人。”
“知道了，”赵二妞哪里会厌烦夫子的唠叨，到了白庄，临行前跪在二位夫子面前，恭恭敬敬磕了三个响头，
“二妞不愿意再叫自己二妞，请二位夫子赐名。”