这事，徐端宜并不知情，此时听闻，不由吃惊。
“还有这事？”
冬玉点点头：“只不过那会辽东太乱，夫人舍不得侯爷，也担心侯爷，您还在腹中的时候，她就跟着侯爷去辽东住了。之后几年，都没怎么回来过，要不然您和小南安王一道长大，这亲事应是早早就要定下来的。”
徐端宜怔忡。
若真是如此，她那时，也就不会被姨母赐婚给表哥了。
只是这些事，谁又说得好？
左右不过一句阴差阳错罢了。
明亮的窗户外照进冬日的雪光，那光细细勾勒着徐端宜的身形，笼出浅浅的光晕。
而她握着册子，看着窗外的红梅雪色，兀自静默着。
……
翌日。
徐端宜的表嫂，如今护国公府世子萧元星的夫人明氏，带着萧宝珠登门致歉。
彼时徐端宜正在安排，过几日去皇恩寺祈福的仪程。
听说明氏和萧宝珠来了，徐端宜自然忙喊人去请进来了。
明氏今年二十有五，是礼部尚书之女，生得清雅秀丽，虽容貌不是一等一的好，却胜在气质极佳。
她膝下有一子一女，又深得萧元星的爱重，如今管着护国公府的中馈，在护国公府十分有话语权。
而她身后着粉衣的女子，便是护国公府的掌上明珠。
——萧宝珠。
萧宝珠被明氏拉着进来，神情不似从前那般骄矜张扬，瞧着竟然有些萎靡不振。
眼睛也有些红肿。
看起来像是狠狠哭过。
“妹妹！”
明氏老远看见站在廊下等候她们的徐端宜，便喊人了。
徐端宜笑着走出去迎人。
“嫂嫂。”
她与明氏关系不错，先与她打了招呼，然后看着低着头，不敢看她的萧宝珠，也笑着喊了她一声：“宝珠。”
萧宝珠听到这熟悉的称呼，眼圈蓦地又是一红。
她抬头看着徐端宜，见她神情如旧，眼里几乎是一下子就涌出了泪意。
“……表姐。”
她红唇嗫嚅喊她。
明氏在一旁跟徐端宜说道：“我带这混账丫头来给你赔礼道歉，你要打要骂，都随你，我与公婆夫君绝无二话。”
“我与宝珠是姐妹，无缘无故，打她做什么？”
徐端宜笑道。
她说完，一手牵着明氏，一手牵着萧宝珠去里屋说话。
时雨虽然有徐端宜的提点，但看到萧宝珠还是一肚子的气，她哪里知道自家主子喜欢谢清崖，只当主子是替萧宝珠担祸，才不得不嫁给南安王，自是对她一肚子的埋怨。
虽然不至于说什么，但脸色总归还是有些难看的。
明氏惯来擅长察言观色，自然知晓这其中缘故，她也知道这事是萧家的锅，端宜是替宝珠、替他们萧家担了这祸事。
前些日子旨意下来的时候，公公婆婆没说什么，夫君却是生了好大的气，还让宝珠去祠堂跪了两日。
昨儿夜里知道端宜出宫了，更是让她记得带着宝珠来请罪。
千万别因为这事，生分了。
“一家人不说两家话，这事是宝珠不对，只是我们都没想到姑姑会把你嫁给南安王。”
明氏拉着徐端宜说体己话。
“旨意下得太快，夫君知道的时候，想再去挽回已来不及。”
“我听夫君说，这其中有曹达的手笔？”她压轻声音问。
徐端宜也没隐瞒：“的确是曹达与姨母提议的。”
明氏一听这话，就沉下脸：“这阉奴如今行事是越来越猖狂了！”
只曹达如今权势，亦不是她能说的。
当初姑姑能扶持如今的陛下登基，也有曹达之功。
这些年他们萧家和曹达的人一向井水不犯河水，偏巧前些月，萧家有个子侄打杀了一个人，而那人竟是曹达一个义子的家人。
想来如今曹达提议端宜代宝珠嫁入南安王府，也有这一层的缘故。
这样想着，明氏便越发觉得对不起徐端宜了。
她们二人虽然相差七岁，但因性格投契，关系一直都不错。
手心手背都是肉。
明氏自是舍不得她受这样的过。
只如今再说这些，也已经晚了，明氏只能握着徐端宜的手，叹道：“这事是我们萧家对不住你。”
徐端宜轻轻回握住她的手，温言劝她：“嫂嫂既说了一家人不说两家话，如今就不要再与我说这些了，没得生分。”
明氏听她这样说，更为愧疚怜惜。
再看萧宝珠的时候，却是恨铁不成钢，提声道：“来时你大兄与你说什么了，你都忘了？”
明氏与萧宝珠相差九岁，算是看着萧宝珠长大的。
姑嫂的关系一直都很好。
此时被明氏一喝，萧宝珠战战兢兢起来，对着徐端宜结结巴巴说道：“表姐，我、是我对不住你，你骂我吧，我、我没想到会连累你。”
这是萧宝珠真没想到的事。
她行事向来自我惯了，想到什么做什么，也不管会引来什么后果，只知道要自己快活。
可她怎么也没想到，这次竟然会连累徐端宜。
她跟徐端宜虽是表姐妹，关系却也是极好的。
要不然这次她也不会乖乖挨罚。
她想到大兄的交待，说着就要跪下给徐端宜磕头认错，只是膝盖才软了一下，她就被徐端宜扶住了。
“好了，宝珠，都过去了。”
徐端宜扶着萧宝珠重新坐在自己身边，没让萧宝珠跪下。
萧宝珠被她这般对待，终于还是没忍住，抱着她嚎啕大哭起来。
她这几日总被人骂，母亲说她没脑子，看上这么个玩意，大兄也怪她，就连一向疼爱她的嫂嫂也说了她好几回。
想去见柳郎，又被家里拦着。
满腹委屈无法与人说，没想到表姐还是照常对她，并未因为这件事，就远了她。
萧宝珠也因此大哭起来。
也亏得时雨这会不在，要不然看到萧宝珠这样，指定又得瞪着双眼开始磨刀了。
明氏也一脸一言难尽的样子。
倒是徐端宜照常拍着她的后背，安慰道：“好了，不哭了。”
她越是温柔。
萧宝珠便越是自责。
眼泪跟流不尽似的，她抱着徐端宜愧疚道：“对不起，对不起，表姐，我真不知道会连累你，我知道错了，你别生我气。”
徐端宜拍着她的后背：“我没生你气。”
可萧宝珠和明氏哪里会信？只当她是宽慰她们，一时就连明氏也忍不住掉下几滴眼泪。
过了一会。
萧宝珠哭累了，被自己的丫鬟领着进去收拾。
明氏擦干眼泪，握着徐端宜的手，问她以后打算怎么办。
徐端宜其实没想过。
此时听明氏这样问，也只能说：“且看且行吧。”
明氏一听这话，眼睛愈红。
“此事是我们对不住你。”不等徐端宜开口，明氏就握着她的手说，“你听我说，这次要不是你替宝珠担了这祸事，不管是姑姑还是我们萧家，都得被连累。”
“这孩子糊涂，做下这样的事，平白惹人话柄！”
明氏话中还有怪责。
她是真没想到宝珠竟然会看上今年的探花郎，为了嫁给他，要退亲也就算了，竟然还私下与人先有了首尾。
把他们萧家放到众矢之的的地步。
这事若传出去，他们萧家，还有姑姑，还有何脸面？
朝中早就不满姑姑和他们萧家当权许久了。
明氏握着徐端宜说：“我知你为人淡泊，但端宜，这事始终是我们欠了你，你表兄说了，日后无论什么，但凡是你所求，萧家都会倾力帮你。”
“嫂嫂……”
徐端宜蹙眉。
见明氏神情坚定，不容拒绝，只好叹了口气说：“好，我记下了。”
明氏这才安心。
萧宝珠还没出来，徐端宜也有话想问。
“宝珠和那柳探花的事，舅舅、舅母打算怎么办？”
明氏一听到柳这个字，就头疼。
她那厌恶之情藏也藏不住，对着端宜，倒也没什么好瞒的：“那姓柳的，不过是个知府之子。”
“便是不说家世，只说他敢跟宝珠行那苟且之事，就能知道此人不是个好的。”
“你大兄和公公是想处置了他。”
“可一来，这柳寻毕竟有官身，二来，宝珠如今爱他爱得不行，还直言若要那柳寻的命，她也就不活了。”越说越气，明氏咬着牙：“这丫头，就是被我们宠坏了，知晓大家都惯着她，才敢如此！”
“婆婆舍不得宝珠，估计还是会让他们成亲。”
徐端宜也猜到是这么个结果了。
她亦不喜欢这个柳寻。
明知宝珠有婚约，还与宝珠纠缠，甚至不顾宝珠清誉，与她亲近，故意让事情落到这样的地步。
可见此人心机有多深沉。
“宝珠性子单纯，嫂嫂回头记得多给宝珠派几个得力的婢子，切莫让那柳寻欺负了她。”
“你放心，那柳寻只当拜了高门，便什么都有了。”
“可他错了。”
“你大兄平生最厌恶这样的人。”
“他若此生对宝珠好好的，也就算了，若不然……”明氏冷笑。
余光瞥见徐端宜，一抹忧虑和难过又涌上心头：“只是你可怎么办？那南安王的性子和为人……”
说罢，她又叹道：“南安王虽然如今不成器，但毕竟身份还在，我与你表兄便是有心，也无力。”
徐端宜轻拍她的手，宽慰道：“嫂嫂不必担心我。”
明氏握着徐端宜的手，倒是不担心她会受欺负，只难免心疼，想着那南安王外头的莺莺燕燕那么多。
她做不了别的。
但这些女人，还是能替她解决的。
明氏心里已有决断，回头她就去与夫君说一声。
夫君管神机营，又是兵部侍郎，由他出面，她倒是要看看，以后谁还敢如此大胆，敢接待那南安王！
端宜性子温和淡泊，素来不爱管这些事。
她却看不得那些莺莺燕燕，令她被人闲话，受了委屈！