不管怎么说，三人终归一起坐上了飞舟，往那座边陲小城而去。

小城唤作碧水城，地处西南，地势崎峻，四周都被高山环绕。说是一座城，实则也不过是几个小镇村落的集结罢了。

且此处太过偏远险阻，若非贬谪，少有中原人至，是以几乎无人说官话。薛静凇等人看着当地知县操着一口浓厚口音的别扭官话，辨认得很是艰难。

大护法与知县交谈到一半，忽然回头招手，叫她和俞怀瑾过去，随后便向知县说道：“这是我们掌门之女，那是太虚宗的少主。两宗相助，大人可见我们诚意了吧？”

俞怀瑾并未多说什么，只是抱拳行了个礼，薛静凇也学着他的样子微微颔了颔首。

他们一行人可是朝廷请来的，知县哪里敢怠慢，见状忙连连摆手，腰弯得更低了。

“好了，多余的话不必说，大人还是将你们此处的情况如实告知吧。”大护法出手打断几人的相互礼节，直入正题。

“唉，这事说来话长，基本情况其实已在信中严明。”知县深深叹口气，苍老松弛的脸上显见的疲态，“事发至今，已有一月半。碧水城太小，也不过几万人，可这短短一月，衙门是日日都有失踪案啊，仔细算来，竟有近千人无故消失！”

“这也便罢了，我原以为是有牙人将人拐走了，可后来竟出了那等事！”

薛静凇了然点头，这应该就是信上所言的“怪物”了。

大护法默了默，手指轻点桌面：“都说是传言，可有人亲眼见过？”

虽然心中有所猜测，可若是消息更为详尽，也更有利于他们的试炼。他身为长老，还是要以弟子安全为先的。

“这，若非亲眼所见，我也不会贸然上报朝廷。”知县回忆起那晚的见闻，深深抖了抖身躯。

哪怕已过去了许久，回想起来还是后怕不已。若是反应再慢点，他那时就要命丧当场了。

“那晚，我本要到贱妾房中歇息，却远远闻到一股腥臭，院外房中空无一人……”

然后他疑惑走进去，见到了他永生难忘的一幕。

他那美妾正伏在床头，背对他咯吱咯吱啃食着下人，他甚至能听到骨头咬断的咔嚓声。

听到动静，小妾转过身，看着他满眼放光，她嘴里甚至还残留着碎肉。

她的脸几乎已经无法辨认，不知因为什么缘故，面皮极速膨胀，涨开的皮肉扑簌簌往下掉。还是凭着眉眼和周身的衣饰，知县才能勉强确认她的身份。

变作怪物的小妾格外恐怖，站起来有两个人那么高，而且行动异常迅猛，逮着人就是啃咬撕扯。饶是知县拼了老命地跑，也比不过她小小的一步。

那天，他险些以为自己要命丧当场。

“既如此，大人又是如何逃出生天的？”俞怀瑾扫了眼他肥硕老态的身躯，面露不解。

老知县抹了把汗，深深吁了口气：“他们似乎能听得懂指令。那天她才抓住我时，我忽然听到一道笛声，没多久，她便如受到指引般，慢腾腾放下我，追着笛声而去了。”

听罢，薛静凇和两人对视一眼，都在对方眼里看到了深深的凝重：“这么说，这并非天灾，而是人祸了。”

百姓接连失踪，随后化作怪物，却又能听从指令。背后之人想做什么打算他们不知道，总归不是什么好事。

“老夫亦是这样想啊，这才找到了几位道长。”他捻起下巴上稀疏的白须，忧虑叹气，“怕就怕，有妖物蓄意破坏我大齐安宁啊！”

“未曾听说过有妖能将人变作啃食生人的怪物的……”大护法喃喃几句，见知县大惊失色，他只好拍拍他的手，安抚道，“莫急，我们既来了，定是有所把握。大人放心，我们仙一定会查清来龙去脉，还此地一个安宁！”

得了他这肯定，老知县总算放下心来，忙不迭道谢：“道长真是福生无量，老夫就在此替百姓谢过诸位了。”

“那些妖怪一般在夜里出没，几位道长可要先去客房歇息片刻，待晚些再做打算？”

护法挥手谢过：“不必了，小辈们初次下山，还需多加历练才是，先让他们自己在城内找找线索罢。”

说罢，他便将远处好奇闲逛的弟子们都叫了回来，依次分配任务。

有的弟子被派去与百姓联系，收集线索，有的被叫去追寻魔物的痕迹。

轮到薛静凇这一队时，大护法看了她和姬微一眼，深深皱起眉头，看起来很是苦恼。

宗老究竟是如何分配的，这架势岂不是俞怀瑾一带二嘛。

沉吟片刻，他还是道：“你们便去那些魔物事发地，看看能否找到一二端倪。”

说罢，他回味了下，很是满意自己的分配。

这个任务算不上简单，随时有遇到那些魔物的风险。可却又算不上十分困难，毕竟寻找线索可比直接追击魔物简单多了。

而他们这一支小队，俞怀瑾能力超群，另外两个稍弱，就此中和一下，恰恰好。

薛静凇没什么异议，姬微也在一旁摩拳擦掌：“终于要出任务了吗，我还是第一次来凡间试炼呢，好生新奇！”

薛静凇拍拍她的手，示意她不要太明目张胆，大护法的眼睛已经扫过来了。姬微这才默默捂上了嘴。

总之，经过一番动员后，众人都奔着自己的目的地而去。

而他们三人，则是往城外的云台山出发。据说那里就是樵夫初初碰见怪物的地方，也是传闻第一次发散的缘由。

几人猜测，那里与怪物的老巢应当有些许因缘。

有知县的帮助，那个樵夫倒是很好找。

听到他们的来意后，樵夫壮着胆子将人领到那日的地点。

“就、就是这了。”不用回头，薛静凇也知道他的牙齿此刻正打颤，显见是害怕极了，“几位道长可千万小心啊，那天我稍不注意，便有一阵腥风袭来，好在我反应快，才没有中招。”

俞怀瑾蹲下来，捻了捻地上的湿土，凑到鼻尖闻了闻，皱起眉头：“是有股血腥气，但……并无妖魔之类的邪气。”

说罢，见薛静凇也好奇蹲下来，他犹豫片刻，捻着土放到她鼻下，换来少女嫌弃的干呕声。

石壮不懂这些什么魔啊妖啊之类的气，不过他倒是听懂了他言下之意，闻言局促搓了搓手：“我对天发誓，那天见到的真不是人！若有虚言，就叫老天劈死我！”

“并无怀疑你之意，”俞怀瑾念咒清去手上的污物，站起身来，“不过此事确实蹊跷。”

他还在思索，薛静凇却心念一动：“无邪魔之气……子介，你还记得那时在栎阳时的那只魔物吗？”

那时，他们也是察觉不到丝毫的邪气。

“莫不是这次也要借助那个尚清铃？”

她可还记得那个没有铃舌的古铜色铃铛，需得有绝顶清澈的法力支持才能起效用。

“且先试试，希望不是我想的那样。”俞怀瑾压了压眉眼，手一翻，一根长柄便出现在他手心，正是那尚清铃。

姬微原本在一旁拿着笔记录，闻言眯了眯眼：“又在说什么我听不懂的话？你想的如何，你也知道？”

说罢，她转身看向薛静凇，眼神危险至极，大有她不解释就要发作的迹象。

薛静凇咳了咳：“上回在栎阳碰见这种情况时，是遇到了被种魔的凡人。”

这次这么巧，也是个凡人变作怪物，偏偏无一点邪气，确实很可疑。

说话间，俞怀瑾已催动灵力注入尚清铃内。几息过去，铃铛仍是寂静无声。

姬微扬起了眉：“没奏效，这么说，当真不是什么邪魔？”

可若非如此，世上还有什么东西能让一个凡人化作怪物。

就在这时，俞怀瑾竖起食指，示意她们噤声：“你们听——”

梭梭微风拂动着林间落叶，寂静的幽林里，恍惚可听到一声弱而又弱的清脆铃声。

石壮一介凡人，看着那无铃舌的古铜铃，已是骇得瞠目结舌，一句话也说不出来。

“这么说，八九不离十了？”良久寂静后，薛静凇率先打破这可疑的氛围。

俞怀瑾没有说话，他自然将铃柄递至薛静凇手上，随后对石壮道：“如今我等已大致了解，还要多谢石大哥引路，我送你下去如何？”

自从上回撞见那长着村人脸的怪物后，再来这总觉得阴森的很，石壮巴不得早点走，闻言自然忙不迭点头答应。

甚至不等他动身，自己已经率先走在了前头。

“哎，师姐，他们……”眼见两个男人一前一后走了，姬微一愣，根本来不及阻止。

就把她们两人留在这？

薛静凇也弄不明白他的意思，正犹豫着要不要跟上一起下山，就看见前面少年的身影一晃，从中分离出另一个俞怀瑾出来。

他的方向与石壮相反，正正向着两人而来。

“吓到两位姑娘了？”他温和一笑，解释道，“邪气微乎其微，再过几日就要散去了，所以我想着先顺着它的气息，追探一下源头。”

“不过石大哥也确实需要人护送，这才变了个分身同去。”

“你竟学会分身术了？”薛静凇听罢，一脸钦佩。不愧是天道宠儿，这学习速度就是快！

就连姬微也啧啧咂舌，默默比了个拇指：“不愧是太虚宗少主。”

对此，俞怀瑾不好意思地敛下眉，握拳轻咳了一声，掩去嘴角的笑意：“承蒙赞誉，事不宜迟，我们现在出发罢。”