漫天黄沙，阴风刺骨。他看不清前途，亦寻不到来路。他只能前进，徒劳的前进。
直到那高耸的巨门在他眼前敞开，他才终于明白，自己或许已经死了。
他看见一条黑色的长河在面前奔腾向远方，以及那些不知何时出现的与他同行的人们。他知道那些是无辜的百姓，是他想要保护却未能成功的生命。他知道自己什么都未能做到，徒有的只是糟糕而理想主义的情怀。
过了这条河，自己会被打入那十八层地狱，被抛入烈火或者油锅，能在痛苦中洗清自己的罪孽吗？
他是何时错的……还是他从头就是错的？
那身耻辱的衣服还如同他的皮肤一样与他的血肉粘连在一起，他低头看着自己的模样，接着便像发了疯一样将那身军装拼命扯下。
他在那被粉碎的志向里跌倒，陷入尘土，悔恨莫及。
若河的那端是往生的希望，那就这般被尘埃掩埋或许更是赎罪的归途。
“这里不让睡觉，先生。”
他将睡未睡，终未能如愿。他迷茫睁眼，看着来者。
一位身着异装的青年正低着处变不惊的神色看他，在与他对视之时微微一愣。
“先……生。”
他其实是想说出自己的名字的，但他已经张不开口。失去信念的灵魂得不到存在的力量，他们只会迷失，然后被淹没消失。
直到他彻底失去意识前，那如葱如玉的指尖握住了他。
“是你吗……”
……
“蒋哲辰，昨天的下午去哪了？”
主管面前老实站着的蒋哲辰低着头，昏沉的脑袋还为昨日宿醉而阵痛。
“我很抱歉。”“道歉有用的话，要警察干什么？去，写份日程报告，如果你昨天确实干了些什么实事的话这次就不怪罪你了。”
大概是因为他卖主求荣的事迹被口口相传了，他上任这么几天，没有得到上司一点好眼神。
也是，自己是不可信的人，不必器重我什么……
他接受下惩罚，转身要走，又被叫住。
“你申请的任务调度下来了，你自己去看看吧……”
……
早上八点的闹钟，八点零五起床。
八点十五洗漱完毕步行去买早餐，一笼小笼包没用吃完，他的饭量还是那么小。
八点半开始工作，把自己反锁在房间里一点声音都没有，怪吓人的。
十点左右出来的，门口有一位老奶奶觉得自己没死在吵吵，他就让鬼鬼们给她仔细讲讲死因和往生的步骤。他还是不喜欢交际，周围看了一圈就回了去了。
十二点半，点的外卖到了。玄参这家伙居然这时候才醒，真是托付不了一点。
下午一点，他去周围巡视转悠了一圈，回屋睡午觉了。
大概是睡的不好，两点就醒了。他在屋里找了些东西，出门去了。大概是要去看看昨天拐卖儿童的恶鬼在哪。玄参在他办公室里摸鱼，完全没有想要动的意思。
这个时候有些热，他真该带把伞的。
他沿着遗存的痕迹走了十几分钟，拐进了小巷子越过了墙。他该小心点的，他的伤还没好全。
地上是一滩灰烬，消失的差不多了，这个是应该是玄参干的。但附近的味道很重，难道还有很多尸骸吗？
“你烦不烦？”
苏北冥侧身站着望向蒋哲辰藏身之处，忍无可忍。蒋哲辰知道自己很想个极端的私生饭，像蚊子一样讨厌，但他只能用这种方法跟着。
“你给我下来。”
“我走，”蒋哲辰伏着不动，“你别生气好不好。”
“我没生气，我要你下来。”
“你明明在生气，你看你……”蒋哲辰想走又不敢走，要是他走了之后北冥气晕了怎么办？
“你下来。”“我走我走……”“你下来。”“我走，你别……”
苏北冥抬手一指，蒋哲辰只能乖乖跳下来。
“北冥……我……”
穿堂的凉风忽至，蒋哲辰神经过敏般上前一步靠近他握起刀。
“这附近……”“我知道，我已经派了一队人去了，现在只是来验收成果。”
墙面里、石板上，几只小鬼悄咪咪地钻出来，邀功似的把手上马上要化成灰的断臂残肢送到苏北冥面前，却又再看见蒋哲辰和两人过分亲密的姿势时停下，略带困惑地外头思考。
蒋哲辰只能退开几步，保持距离。
“嗯……好，回去吧。”
小鬼们钻了回去，小路上又只剩下两人。
“你的人手……是不是不太够。”
蒋哲辰斟酌着发言，一边迅速跟上北冥头也不回的步子。
“嗯。”苏北冥冷淡回应，事不关他的样子。
“如果我来帮忙……你愿意吗？”
苏北冥在前面的脚步停住了，但不是为了骂他。他停在那路边的小摊贩面前，盯着那几乎有形的香气在刚出炉的小花蛋糕上喷薄而出。
“给我买。”
他突然开口，转向蒋哲辰。
”你想吃吗？我买。”
阿姨笑眯眯地给两人装了一袋，一开口出价差点吓死人。
“这么点二十，以前有这么贵吗？”蒋哲辰接过那平平无奇的小蛋糕递给他。
“以前是以前，现在是现在。”苏北冥平静接下，垂目看着那腾腾热气，“我以前也没有想到我们居然会闹到这种地步。”
“什么……”“若你调来配合我工作，我们也只会是互相利用的关系。你不可能再成为我的护心符，那已经是过去式了。”
蒋哲辰僵硬在原地，看着苏北冥的指尖伸进领口挑出脖子上那块玉佩。他清清楚楚地知道，这块玉佩是苏北冥在遇到他之前的暂用平替。
他清清楚楚地记得苏北冥是怎样握着操控他的手，他们一起将这已经没用的东西扯下，苏北冥又是用怎样恳切地语气怎样笑着同他说的。
可他又戴上了……
“蒋哲辰，很多事不是非你不可，我也可以利用别人。‘比起领袖，你更像一个商人’，这句是你亲口说的。而所谓商人，便是重利轻情。即使是敌人，只要能给我创造价值，我便愿意合作。如今的你也只是在和我合作，我看中的也只是你创造的价值。”
一口气说完这些的苏北冥深吸一口气，接着便绝情地扔掉那刚刚到手的蛋糕转身要离去。
“慢点……等下，你什么意思……你去找你哥了？！”
陈溯冥，又是他。
这个称职又失败的兄长，在把苏北冥一击打飞后，冷冷回眸看着蒋哲辰绝望地跑去抱起他的义弟。他就这样看着他呼唤着北冥，看着北冥用最后的力气带着质问和愤怒想要去拔出那把剑，看着北冥昏迷过去而无动于衷。
蒋哲辰将北冥护在怀里，用必死的目光决绝望他的时候，他却收了手，放弃了斩草除根。
哲辰看不透这个人，所以警惕于他。
可现在，苏北冥没有解释，也可能是因为他嘴里的东西咽不下去。他转身往前走，连一句话也没说。
“苏北冥你不该去找他的！他对你做了什么你很清楚！他想杀了你！”蒋哲辰急着赶上前拽住他的手腕将他拉到面前。
“你该和他保持距离的！他现在若是想杀你简直易如反掌！你……还是说……你宁愿信他也不愿信我？”
苏北冥的眼神被攥住的手腕上抬起抬起，掠过他的目光扫向别处。
“你……你和他联系了吗？”
“嗯。”
“你……你和他说了什么？”
“我写信给他，请求他增派人手，仅此而已。”
蒋哲辰还想说什么，张嘴却被苏北冥不耐烦的话憋了回去。
“闭嘴，这些和你无关，你也无权过问，就像你来配合我这件事，也已经成为定局。你向来先斩后奏，这是你一贯作风。若上面的程序没有下来，我完全可以提前驳回你的请求，我只是迫不得已。”
苏北冥闭了闭眼，似是乏了：“我们已经吵够了，贻笑大方了，别再提那些事。我说了，我已经不生气了。”
蒋哲辰沮丧而懊恼，因为他知道口是心非是北冥的一贯特点，也因为他像含着一块烫死人的炭火一样，有苦难言。
“好，就这样吧。我觉得我已经说的很清楚了。”
堂里的风还是在吹着，似乎有一只漏网之鱼正在虎视眈眈，期待着复仇那日。他伸出那只想要阻拦的手却只能抓住流逝的风。
“北冥……”
……
“你让我一通好找！”
吧台上是花花绿绿华而不实的瓶瓶罐罐，背后是一群蹦跶的人类和灯红酒绿。人与人之间的悲欢并不相通，他醉眼迷离，看着扭曲的玄台在人群里像条蛇一样扭过来坐下。
“蒋哲辰，你手机呢？我打电话给你怎么不接？”玄台上下其手地找，没找到，他知道大概又是丢了。
“你喝了多少啊？”“唔……不知道……应该不多吧……”
蒋哲辰面前的酒保笑眯眯地把价格写出来给玄参看，几个数字看得玄台心如刀绞。他只能颤抖着帮蒋哲辰垫上，等他醒来再要回来。
“幸好你的奖金发的不是冥币……好了别喝了。”
玄台摁住他蠢蠢欲动地手，拉着他就要向外走。蒋哲辰像是被强力胶粘在凳子上了一样，那真是固若金汤。
“玄，你说……天命难违……对吗？”“什么什么，我不知道。你先回去，我年纪大熬不住……”
“天命！”蒋哲辰突然一拍桌子，涨红了脸，“该死的！为什么？”
“什么……”“我没有办法！都是因为命……你们都不信我……但我不能说……”
玄台真怕他突然把刀掏出来嘎嘎乱杀，好在他像漏气的皮球一样，马上就没劲了。
“玄……我不知道该怎么办……我真的……没有办法……”蒋哲辰低着头，几乎要趴在桌上，“我救不了，保护不了，还会害他……我真是没用……”
“哲辰你……”“他就不该选择我……我会害死他……”
吧唧一声，蒋哲辰脑袋往桌上一磕，彻底没了声。
“蒋哲辰？蒋哲辰！”玄台赶紧去试探他鼻息，嗯，还活着。
“唉……什么天命不天命的……那些规矩都是些废纸……”玄台把这没用的大个子扯到肩上，吐槽着起身向外，“这么多肉叫个货拉拉吧！”
……
新官上任，诸事皆需重头考虑。
兄弟手足一战，被掀掉了半个顶的地府需要重修；鬼差下属们大清洗，新人需要重新选择；父亲的遗骸需要处理，他欠下的还未完成的任务需要补上……
接下来还有基础设备的维护和更替，孟姑姑那的工作还要交接，他还得派人去抓回趁乱逃走的恶鬼……
即使修了无情道，也是会累的。
陈溯冥回到那个位子上坐下，闭目小憩，忙里偷闲。
“冥神……大人……”
新来的小鬼战战兢兢地拿着什么呈上来，哭丧着脸看起来是迫不得已的。
“何事？”“信……信……”
哦，原来如此。这样会掉脑袋的苦差事，没有人会傻乎乎要去做。
他伸手接过，幽黄的眸子定定看着信上熟悉的字迹：
溯冥兄亲启。