【地府回忆录：枯枝亦可开花】
面前这个人绝对不是寻常的村头大夫。即使他救过再多的人，用再怎么厚重的中药味遮盖，那股来自冥界的味道仍然萦绕周身，挥之不去。
既是冥界的，那自然就认识苏北冥，那便又是个扰人清梦的家伙。
“坦诚相待吧，我知道你是地府的人，”他翻翻眼皮上下打量，“你大概是协管此区生死县令吧。”
他的开门见山似乎让对方有些意外，那大夫挑挑眉，应了下来。
“我也认的你，你是二殿下的交好，曾经邪祟的分身。”
果然，他冷嗤一声：“既然你知道我与苏北冥交好，那你也应该知道在没有硬性安排的情况下我可以自由行动吧。”
“这便是您自残随后出现在这张床上的原因？”那冥差反问，“我不觉得这两者有什么直接关系。”
“你对此有异议？”“不，您理当拥有自由行动的权利，但我身为医生，实在看不下去您这等轻率的行为。”
哦，原是个多管闲事的家伙，和那个孩子一样……他四下观察，没找到那个把自己扛回来的小家伙。
既然那小家伙不在，他也就不客气地直说了。
“我且问你，”他向后一靠，向那冥差冷笑，“是那苏北冥让你和我说这些的吗？”
“不是。”“哦，是吗？可你那二殿下最喜规矩办事的下属，最厌多管闲事的毛病。你这般多嘴，是会惹他厌烦的。”
冥差皱眉看他，他毫不客气地回视，摆出油盐不进的该死模样。
“首先，我已然不在隶属于二殿下权利管辖，您没必要用他的名义压我；其次，作为他曾经的属下我也都知道另一个道理：有什么样的身份，做什么样的事，听什么样人的话。”
“我只是从一个医生的角度提出建议：请您留下休养，并且放弃这等自残行为。您这般不负责任的自怨自艾，只会让帮助过您的那些人心寒……”
“你这冥差还以医生的名义发令，真是搞笑！”他拍膝大笑，唇齿相讥，“看来您仍是个天真的孩子呢，您眼中的邪神会关心这等破事？那关我屁事？”
“可此等伤害他人的善心的行为与您的赎罪大业亦背道而驰。”
“我的赎罪大业又与你们何干？”
他表面上仍是那个态度：固执，冷淡。
“……那孩子是我从山里找到的，他亲眼目睹了他父母的死亡。”
“你忍心让他再看见更多？”
……
那孩子也不是纯粹的凡人，分明上次见到时才到自己的胸口，仅仅过了个冬天便窜到了自己的肩高。他步入人世后说话也说得顺畅了很多，情绪也丰富了不少。
这样看来，少年或许也并没有看着那么大，或许这十七八岁的皮下只是个十岁的孩子。
这就难办了，自己难不成说个童话故事来掩饰自己消亡的真相？况且他已经目睹了……
“烛渊哥？”
少年扯动他的衣角叫醒他，与他在同一个长凳上坐下，将手里拿着的册子塞进他怀里，愁眉苦脸：“师傅要我给你背书。”
“哦……他呢？”“他又忙了，没空理我。”
正值换季，风寒盛行，忙也正常。他正正衣领坐好，端正旧巴巴的二手课本让少年背书。
“呃……那我开始？”“嗯。”“烛渊哥认识字？”“嗯，认识，你背就是。”“那我背吗？”“开始吧。”
见逃不过去，少年只能拧巴着衣角结结巴巴地开口：“才饮长江水，又食、食……武昌鱼。万里长江横渡，极目……”
少年磕磕绊绊背了半天，结果惨淡地他直摇头。
“如斯fú，夫作助词，不是丈夫的夫。”他合上书，“三次了，要不你再复习一下？”
“啊……”少年泄了气接回书，托着腮愁容满面得直叹气，“我真不会这个东西啊……”
“你可以先理解意思再背诵，或许效果会好很多。”他将自己学习白话文的方法传授给少年，“比如‘逝者如斯夫’的意思是‘光阴如流水般远去’。”
“啊，我以为‘逝者’是死人的意思。”少年满眼天真。
所以……尸体在河里漂？他不得不开始怀疑少年是不是看见过什么不该看见的东西。
“玄台，”他躬身靠近些少年，尽量避免用上逼问的语气，“明夷师傅是怎么找到你的？”
“哦，这个呀。”不用背书的少年立马活了，“那天我跟银铃姐出来找吃的，结果银铃姐被火药炸死了。”
他心里咯噔一下子。
少年还在说，若无其事的样子：“我被他们当作野兽用枪打伤了小腹和腿，我当时没怎么和人接触很害怕他们的武器，就躲在山洞里，结果被来采药的师傅找到了。”
少年耸耸肩，好像对于伤痛和死亡无所畏惧，简直像个饱经风霜的老人。
“银铃……是你的谁？”“一只鹿，我叫她姐姐，她活着的时候一直很照顾我。”
“既然如此……”他斟酌着说法，“你不想她吗？”
“想啊，但她不是死了吗？”少年仰头看他，似乎有点不满他的废话。
他不禁汗颜：“既然你不怕死，那为什么又要三番五次地救我？”
这下轮到少年沉默了。他看着少年转动青绿的眼睛思考着解释的语言，伸手挠挠被剪短的发尾剐蹭发痒的脖颈。
“我……其实也……不希望他们死掉，但我也知道，他们死后会变成其他的生命。”
“但烛渊哥，你很不一样，你和我的爸爸很像。你们的死都让人……费解。”
少年炯亮的眸子里尽是烂漫的生机轮回，那些生机当然不能理解与之相斥的自毁。他看着少年有些紧张地搓着手指，将书页的角落都搓得发皱发黑。
“我知道的，你是在自杀……但你能不能……不死啊。”
他没发拒绝，亦然没办法同意这样的无理取闹。
“我……”他扶额苦笑，用商量的语气，“其实我死了也会复活的，我是死不掉的。这样行不行？”
“啊？那岂不是……！”少年狠狠皱起眉，“那岂不是连尸体都留不下！”
“不……你应该这么想：没关系的。”“有关系的！爸爸当年也说他是山神他不会死……可到头来，他不是也消失了吗？留下我一个人……”
少年很不悦地捶他一下，赌气地转过身去不看他。
“好了好了，真拿你没办法。”
哄小孩这种事，就是投其所好。他从口袋里抓出几颗古巴糖塞给少年，少年的脸色马上就好看起来，乐呵呵地拆开糖纸往嘴里塞。
“这样，我就说你课文背过了。”他拍拍少年的脑袋，“你不是想回山里玩吗？我帮你干活，你去吧。”
“真的吗！”少年星星眼，嘟囔着激动，“真的吗！”
“真的，晚饭前回来就行，别被发现了。”
“太好了！”
……
玄台成长的很快，是因为春天吗？
玄台的身世仍然存疑，明夷对外宣称玄台是自己在山里捡来的无父无母的孤儿，对内又说是化灵的药材。他对这等低级的谎言嗤之以鼻，但看见玄台也是那副信誓旦旦的样子也就没有嘲讽回去。
罢了，每个人都有自己的难处。
他简单收拾，准备在一天夜里偷偷离开。
可谁知玄台这小子像是看穿他的想法了一样，竟然翻过墙跑出来像个跟屁虫一样地跟在自己身后。
“别跟着我了，”他有些受不了，“这不好玩。”
“我知道，我没觉得好玩。”玄台与他相隔几步，学着他倔强的模样，“但我必须跟着你。”
“随你吧，我不会管你的。”
他决定说到做到，他刻意挑选了向城里走的路，想让陌生的环境逼玄台回去。
长路漫漫，唯有夜空。黑暗里，玄台的眼睛翠亮如星。
“再往外走，我就不认识了。”
他故意不理玄台。
“我还没有去城里过呢，你要带我去吗？”
玄台仍跟着他。
“好黑，你看的到吗？别摔了。”
身后的脚步忽远忽近，但他告诉自己绝不回头。
“那些人总说我是野孩子，我觉得这还挺对的，因为我确实是山里的孩子。不过我的头发就是这样的啊，为什么他们要说我是怪物呢。”
“或许我真的该回到山里去吧……可师傅说的东西他还没教会我呢。”
他的脚步微顿，偏过头稍稍看了眼后面。
“……你喜欢山里，不喜欢这里的对吧。”
“嗯。”“那为什么要下山。”
“因为师傅说，他会教我很多东西，他说凡人的活动范围越来越大，我不进步不学习就不能明哲保身。”
这没错。
“你觉得人间好玩吗？”“好玩啊，我一点也不后悔下来。只是……总有些人不喜欢我，我也不理解为什么。”
“小心点就行，他们说的话就不必管了。那些都是骗人的鬼话，你不是怪物。”
“我知道我不是，但……他们总说你是。”
“那在你看来，我是吗？”
路的那头传来第三个人的脚步，紧接着就是风里卷起的酒气。他停下脚步观察着情况，警惕那逐步靠近而不可避免的未知因素。
他回头向玄台张开手，玄台便乖乖地抓上来。
醉汉迷糊着双眼盯着看了几眼两人紧握的双手，嘀嘀咕咕地走了。他听见玄台在身侧送了口气。
“你当然不是怪物，你和师傅都是我的亲人。”
亲人……他苦笑一声，后悔自己早不该知道玄台的名字。
“你想去城里吗？”“想啊。”“走吧。”
对于玄台来说，这世界总是美丽而新鲜的，因为玄台仍是鲜嫩的，就像枝头的新叶。
那是他曾经以为自己会得到的新生。可千年过去，他仍停滞不前，被困于这具毫无新意的尸体里，连驱虫都长不出来。
求而不得之物，最是让人羡慕。
“烛渊……”“怎么了？”
玄台越走越慢，像是累了。
“我想吃……面。”“就在前面了，快到了。”
他拉着玄台又走了几步，听着玄台愈发急促的喘息，他终于发觉不对。
“我走不了了……我只能回家了。”
玄台回头看看那远山和家，膝盖一软就要跪下去，他赶紧拦住他将玄台横抱而起。
玄台的脸靠在他肩上，衰弱的气息让他心惊。他呼唤着玄台想让他清醒点，却只能看着他昏昏欲睡的眼皮沉重地闭上。
“我想去……”“下次，下次我们再去，好吗？”
朝阳已升，他抱着玄台重新走回了那一个中药铺。
明夷就站在门口，不知是不是守了一夜。他的目光与之交互，对方很快就明白发生了什么。
“你是对的，”他低头看着怀里的人，“我走不了了。”
……
他不得不承认，看着自己亲手培养的幼苗长大让他感到难得的满足。当那些藤蔓缠绕上自己的时候，那几根被死而无生的枯枝撑起的尸体好像也变得有了生命。
这些由藤蔓构成的锁链分明那样羸弱，一扯便断，他却只觉得坚固，没了挣脱的欲望。
“你有好点吗。”玄台的眼睛永远是明亮的。
他摇摇头，是否定抑或是未知。
“师傅说你这心病是因为无牵无挂，我……”“别想那么多了，和我说说，如果你去城了里想要什么？”
他借了自行车，又找到明夷，用这段时间的工资去城里给玄台买回一大堆东西
玄台成熟得很快，他已经学会了人情世故。他看着那些专为他买来的礼物，伸出的手又不好意思地缩了回去。
“我以为你又跑了……你回来就好，这些东西我不要，太贵重了。”
“那我退去？还是扔了？”“唔……好吧，你破费了。”
他挑起玄台额前的碎发将蝴蝶卡子夹上，看着玄台女孩子般的脸红模样直想笑。
如此美好之物，他恨不得吃掉，咽下去。
他心中的罪恶残念开始不断地蠢蠢欲动，冲击他的理智，毁掉他千年里建立的防线。他看着那晚烟花下毫无防备的玄台，那无名的欲望催使他冲上去，吃掉了自己亲手培养的生命。
“你是我的，”他吻着玄台，“我爱你。”
是他先主动的。
“真……的吗？”“真的，你难道不愿意？”“不，没有！我只是有点紧张……我该怎么做？”“亲我。”
玄台乖乖照做，脸上烧得烫手。
“那……我告诉你一个秘密。我其实不是人参精，我是山神和人的孩子。我本来不叫玄台的，我叫青丘。”玄台抓着他的手，有点局促地表达着，“我骗你是因为师傅说要学会隐藏自己，那个身份会让我没办法离开山，也会惹麻烦，我没办法，我只能……你在生气吗？”
“我没有，怎么会呢。”
玄台眼底的情绪波涛汹涌，他看着玄台傻笑着不停地伸手去摸他的脸，看起来真的很开心。
“那你不想死了吗？我治好你了吗？我们能永远在一起吗？你不会离开我了吗？”
玄台青涩懵懂的模样让他有了一丝罪恶感，但他没了回头的路。
玄台需要一个承诺，但他给不起的就是承诺。因为他明明白白地知道，自己终究是会死的，或许是为了赎罪、为了道义、为了玄台……
但在那一刻，他确实不想死。
“我也告诉你一个秘密吧，我……”
儿戏罢了，他又在犯错，他永远无法赎尽自己的罪，永远无法真正死去或着活着，永远无法……和玄台在一起。
……
明夷瞒得过玄台，瞒不过他。那些味道他再熟悉不过，也再清楚不过它们出现的预兆。
他只身而来，为的就是逼问。
“别以为我不知道你在做什么。”
明夷不说话，他是个聪明人，他只是从案上缓缓起身，抬起头看着自己。
“你要在这里杀了我吗？”
“我不会杀了你，我只会检举你们，让北冥来处理。”他给这位先生留了不少的体面，“你要是自首，那样更好。我现在也只是从朋友的角度劝你，不是在执行任务。”
“那如果……”明夷的身体倚在桌上，声音微微发颤，“我不愿意呢。”
“那我也就只能公事公办。”他取出早已写好的信，“回头吧，我非常希望只是将这信当作废纸。”
如果他不信任明夷的为人，他也就不会来了。但事实却让他失了望，他看着明夷笃定地模样，看他摆手背过身。他质问明夷缘由，得到的只是无尽的沉默。
“我只有一个请求……这件事和玄台没有关系，他到现在为止还不知道……”明夷的语调带上了恳求，他望着明夷的眼神，知道他决意已定。
“玄台有权知道这件事，但我知道他与这些罪行无关。我会在信里明细，不会让他卷入这件事的。”
是的，玄台有权知道这一切。他找了个机会故意让玄台发现了这些，却怎么也没有料到自己的这一举动会将一切搞砸。
悲痛的玄台绝望地求他，希望自己能借他的名义亲自揭发这一切并以此赎罪。他想要告诉玄台只有他的亲笔才能送到苏北冥面前，但最后却又放弃了真相，只是希望玄台能从中得到安慰。
可魔残不知道他的这些想法，这群禽兽趁着他不在时绑架了玄台。他匆忙赶回时只看见了奄奄一息的爱人和那把威胁着的剑刃。
“大人，”那群生于自身的恶徒嬉笑着，用刀一点点凌迟着玄台。他从未如此想要斩尽妖魔，眼下却也只能强壮镇定。
“做个交易？”
玄台呜咽着，拼命向他摇头，但换来的是更剧烈的痛苦。他强忍愤怒，接过那份被拦截的举报信。
“这个小妞有点太傻了，要不是我们拦截得快，他可就坏了我们的千秋大业呢！”
“是啊……”他尽力陪着笑脸，“太傻了。”
他看见玄台失望地颤抖着，逐步在失血和被背叛地痛苦里昏厥过去。他只能埋下头，将那既定的时间改变。
可谁知道，这份信根本就是无用的？它根本寄不出去，根本就是张废纸。但他不能说出来，更不能告诉玄台，那份真正的情报已经被他送走了。
他正是因为去送信，才致使了玄台被抓。
但如今，唯一知道所有真相的他只能装聋作哑，抱着怀里血肉模糊的玄台被魔残禁锢在后院，看着一切戏剧性地接连发生……
他必须要送玄台去山上，玄台撑不了多久了。
来不及了……一切都来不及向北冥解释了。那群魔残会如蟑螂和蚊蚁一样除之不尽，他的任何失误都会导致不可预料的后果。
玄台，你绝对不能死。
他短暂甩掉追兵，将玄台藏进了一个洞穴。他想要离开，但却被玄台拽住了衣角。
“回来……别……”那些血泪滴落，痛得他无法呼吸，“你说你……不会……”
“我只是……”他咬牙，甩掉玄台的手，“我记得你的，我会来找你的。”
玄台必须活着。
那我只能去死。
于是他便如折翼的鸟兽一样，被苏北冥斩落在地。
他咳出血，看见青绿的天逐步变得猩红。
苏北冥已经走了过来，逼问他信里的第三者到底是谁，在哪。他想要将玄台托付出去，但嘴里的血腥味已经逼得他发不出一点声音。
无名指上似乎缠绕上了什么，他看见那片猩红里开出几朵纯洁若爱人眼眸的花朵。
玄台……你在看我吗……
山回应着他，他抓住那朵花，闭上眼睛。