今日又是雪天，在昏沉的黎明之后，行首城依然没有迎来太阳。

兰看了渡边平步一眼——也只是看了渡边平步一眼，便将目光定在了我的身上：“与苍蝇走得这样近，不怕死么？”

“我不当狗，没有主子，不是什么阿猫阿狗想杀就能杀，想砍就能砍的，想和谁手拉手也不用看主子的脸色。”

我挂着“医生”特有的温文笑容，对兰扬了扬下巴。

“倒是你，看起来不太好……血腥气有点冲啊。”

“穿衣服穿得，还把脸也蹭干净了，可惜还是把衣服给染脏了。”

兰的肩膀动了动，两条空荡荡、血糊糊的袖管便在空中荡了荡。

“我让你找的东西，带过来了吧？”

我打量着他——他的脸色苍白得太过，态度又实在是坦然，似乎从一开始便不曾质疑我会发现他其实一无所知的真相。也就是说，他早就料定了若当时真的有人暗中布局，那人便会在此时走到我的眼前。

因为若再不来，便再也无法见证仇敌的末路了。

“你看起来已经准备好了。”我的笑容淡了几分。

“特地整理了仪容和仪表。”他的笑意浓了些许。

我：“那便开始吧。”

兰：“那便开始吧。”

从进入外间起便沉默不语，只是冷漠地看着牢中之人的渡边平步闻言抬眼看了看，点了点头。

他抖开崭新的信纸。

“这是我刚刚重写的一份，”他又将衣袋中的碎纸屑掏出，如丢垃圾一般丢向了牢房，那光景洋洋洒洒，似雪落空中舞，“这是旧的那一份。你那主子是个沉不住气的废物，还没读完便撕得比你两只手上的骨头还要碎，枉我下功夫学你写字。”

兰却是眉头一挑：“右卫门说笑了。兰是忍者，字都认不全，何谈书写？”

“我乃右卫门，伊东成雄却时常将我当作近侍使用，”渡边平步道，“左侧书架第八排，右数第十六本书。”

渡边平步并不在兰相关的事情上瞒我，于是我知道那是“老爷”一系联络时使用的密码蓝本，《白川源家族考》。

分明是包揽权力的权臣，密码蓝本用的却是自己想要背叛的主家的家族考略，“老爷”显然懂得真正的幽默。

“我不知道你在说什么，”兰笑容不变，“我说过的，我连字都认不全。”

“兰先生是骗人太久，终于把自己给骗过去了。”

渡边平步终于弯起眼睛，连声音也柔和了几分。

“伊东成雄的确残暴且盲目，短视且嗜杀，可他实在不是个蠢人。你以为伊东成雄一无所知，事实却是他什么都知道。”

兰面容上的笑意消失了，他活动了一下脖颈，那里的骨骼发出轻微的咯咯声。

我站直了身体，含笑的目光与兰在空中一触即离。

渡边平步开始念信。

“一月十三日暴雪，少爷没有解决问题，也没有解决莲沼泷泽。城门的把守不严格，盘查像是在过家家。请给我们人手解决问题。

“处理了几个私自放人出城的武士，他们可能意识到了什么。我把被放走的人也处理了，为了警告剩下的人。

“少爷不赞同我的做法，但他这次没有说出口，上次大畑叶假作归附实则勾结外人的事对他打击很大。脑袋现在还挂在外面，很臭，但它能对少爷起到时刻警醒的作用。”

“一月十四日暴雪，少爷发愣一整天。我处理了回返的大畑家旁支的人。”

“一月十五日暴雪，莲沼泷泽在与少爷单独会面时请求送族人出城，仅留他一人在城内。少爷拒绝了，并许诺会善待他们。莲沼泷泽看起来相信了，但我知道，像他这样老练的贵族绝不会轻易展露真实想法。”

“一月十六日小雪，目壑城和东厢城派使者前来试探情况，要求与莲沼泷泽见面。莲沼泷泽不信任任何人，因而配合了我们，但少爷对此显得很紧张。

“晚上，少爷与我谈话，询问我的想法。我建议他率先修复大印，大印在手，没有人会不听从，如果有，我就顺手处理掉。

“少爷在思考过后没有回应我的想法，他认为应该先试探清楚莲沼泷泽的虚实，否则无法解释对方的冷静。”

“一月十七日晴，捉到几个来历不明的探子，正在审讯。不管他们是谁的人，都无法活着离开了。”

“一月十八日晴，上午，少爷允许莲沼泷泽带着他的夫人和孩子在庭院中玩耍，我负责监视。他们很老实，并没有多余的动作。

“冷处理探子一天半，毫无意义。晚上我对探子用了刑，很轻易就撬开了其中一个的嘴。他说他是大名的人。少爷很慌张。”

“我连大名是谁都不太清楚，只记得是一个姓白什么的人……但大名为何会向这里派出探子？这个关头前来，只会是因为发觉了我们的做法，可他从何处得到消息？

“还未到汇报的时间，但情况紧急，我提前送出这封密报，期望能够得到支援。”

渡边平步止住了话语，他将手中的纸张折合规整，抬头看向早已如幽灵一般伫在不远处的兰。

一门之隔而已。

兰的眼睛睁得很大——前所未有地大，他的面容不知何时泛出了红晕，这使他显出我不曾见过的鲜活：“说下去。”

渡边平步平静道：“没有了。”

“没有了？”

“这就是全部。”

“这些大多只是日常的琐事，平淡无奇，”兰眯起双眼，“根本没有足以将我置于那等刑罚的关键信息。”

“那是因为这些已经够了。经年日久的相处已经让你摸不清他的……？”

他像是不知该用怎样的措辞，于是含糊了几息，便直接跳了过去。

“你还没明白吗？”

眼见兰只是凝视着他不发一言，他又好似幡然醒悟似地一拳头捶在掌心，急急凑过去几步将纸张重新铺展开来，递到兰的眼前去给他看。

“你看嘛，就是这些，这些已经够了……我模仿你的字迹模仿得怎么样，像不像？唉，我将那封密报绑到鸽子腿上之后一整晚都没有睡着，总是担心那只鸽子会突然不听指令，提前就飞出笼去……没被你的小城主拦下的话就完了。我写的东西可没有半句假话，倘若你们那位‘老爷’真的收到这封密报，我们都得在土坑里见。”

“……”兰定了定神，“你怎么知道他会去鸽舍？”

“因为你审的那几个大名的探子。你的小城主拿到口供的那一刻，脑子里想的一定是叛徒在向外传信……而对整件事情知根知底的人都聚集在天守阁城主府。”

渡边平步兴致勃勃地解释道。

“一想到传信，便想到鸽舍。那里有几十只鸽子，在过去的任何一天里，少掉一两只又有谁会发现呢？但是在那一天，你的小城主绝不会忽略任何一只——每当想到这里，我便会安下心来。”

的确是巧妙的计划。旨在找出内鬼的伊东成雄不会错过任何一只鸽子，然后这条伪造的密报便如此自然地送入他的手中……只不过通的敌不是大名白川源御净，而是“老爷”，他的亲爹。

兰最早便是由“老爷”派到他的身边，其最初的任务他也并非全无所知，只是从来都没有人刻意提起，他便也理所当然地当作从未有过——直到“密信”出现在他的手中。

他的眼睛所看到的不再是手中的这一条，而是先前那“没有被发现的，已经送出的九十九条”。

这个局在伊东成雄看到密报的那一刹便彻底成了。

兰又沉默了下去。火光在燃烧，我有些看不清他的神色，他苍白的嘴唇似乎动了动，可窗外有风在咆哮。

“你说什么？”渡边平步向前凑了凑。

兰叹了口气，将断臂抬起：“我说，你写得挺像的。”

下一刹。

纤细银光，如锥如芒。

下垂的衣袖不曾颤动一分一毫，一个小指粗细的孔洞穿在上头，边缘流畅干燥，仿佛它本来就属于那里。

只是，“嗤”。

银光穿透了渡边平步的脑袋。

只晚了一瞬。

本能支配的行动过后，有滚烫的液体喷洒在我的脸上。

我怔然地瞪着前方——兰的脖颈正喷出扇面状的血泉。我木然地紧了紧手掌——刀在。我的手臂还停滞在空中。

出鞘了。

我做的。连铁栅门也，一并斩断了。

……

迟了。

仿佛灵魂归窍，仓促之间我来不及把刀丢下便抢前一步，在兰彻底倒地之前一把揪住了他的衣领。

“你……水遁，”我的嗓音极其干涩，“你，挖空了尺骨的骨髓？”

“我本……欲……杀你。”

鲜血倒灌进他的口腔，他满口都是狂涌的血沫，根本说不了一句话——可我看懂了，的的确确地看懂了。

“可到头……来……竟是，便宜……他……嘿嘿……唉……”

我发现自己也说不出一句话。

“我，我累了……不想，再做人了。

“再也……不想了……

“若有来生……也……不想……”

他的气音含糊下去，咕咕的血泡声却清晰起来。他的眼睛斜斜地瞥向我，眼中的光却点点流散。那些光争先恐后地逃离这将死之人的眼睛，在这张血污遍布、渐趋冰冷的人脸上涤出两条温暖而湿润的痕迹。

我喃喃道：“苦吗？”

“……”

“眼泪，苦吗？”我手臂用力，将他的面容拉近到近在咫尺的距离，“你很委屈吗？你认为自己没有一点错处，是全然地问心无愧吗？”

半阖的眼睛动了动，却也只是动了动——但我知道他在看我。

你无辜个屁，你是个蠢货。

你不是城主，你不想挣脱。

你只是一只不停更换粪坑的苍蝇，一条天下之大却看不到容身之处的可怜虫。

你从未发自内心地为伊东成雄谋划，你想的只是成为一柄不必思考的刀，倘若有什么挡在前面，那就砍了它，杀了它……也只是砍了它，杀了它。

你就仅此而已了，你就到此为止了。

“他害死了你，你害死了他，”千言万语层层递到唇边，竟只剩下两句话，“幸好他也该死，你也该死。”

我看着他的眼睛。

“你或许有过疑惑，明明莲沼泷泽的出逃是伊东成雄泄密所导致的，那他又为何要派你出城执行追杀……我来告诉你。

“因为他在想……

“‘你走吧，走得越远越好。’

“‘不要再回来了。’”

凑在他的耳边用气息呼出最后一个字音之后，我忽然觉得身体一轻——又或许是心头一轻。

仿佛终于从煎熬之中寻获了些许解脱。

该结束了。

我没有在意兰忽然收缩的瞳孔，也没再去看一眼他漫花了整张脸的眼泪，下垂的刀刃先翻转再起挑，银青色的附着查克拉隐现出一瞬幽荧。

“咚”。

一颗漂亮的、狼狈的人头，滚落在地上。

丢掉手中无头的尸首，丢掉只承受查克拉一瞬便支持不住碎裂成渣的铁刀，我抓住人头的头发，抬手阖上了他的眼睛。

“结束了？”渡边平步的声音从身后传来。

“结束了。”

我将人头拎在手里，回身望去时，渡边平步正小心翼翼地绕过地面上那已然溶解了大半的“渡边平步”的“尸体”。

“我把他头砍了。”

“流了这么多血，”他感慨一句，“不会也是这样的‘水分身’吧？”

“不会的，死透了。”

我笑起来。

“论起杀人，我和他都比你专业多了。”