郁卿咬紧了下唇，忙不迭起身收拾碗筷，试图做些事缓解凝滞到冰点的气氛。桌上粗陶碗筷碰撞发出喇耳朵的声响，她竭力思考如何找借口推脱，又不伤林渊感情：“我当然愿意跟你走，只是我、我……有些害怕。”

谢临渊的脸色愈发阴冷，片刻后忽得抬头，重换了温柔眉眼道：“是我心急了。江都路远，郁娘子从没去过如此陌生的地方，心生畏惧也算常人之情。是我做的不好，我该与你多说说那里，让你心中有所安定。”

他神色剪看不出一丝阴霾，长睫下失焦的双眸静谧如水，仿佛愿意包容她一切。

郁卿心底发烫，既感动又难过。她何其幸运，在这封建乱世中，遇到像林渊这般善待体贴她的人。

她默默下定决心，要活到剧情结束，随林渊一起去江都定居，那里远离建宁王，远离京城的权利纷争。他们再也不过漂泊的日子。

心中有了期盼，郁卿哼着歌，想着去镇上买点肉，先给林渊养好身体。出门前她问：“你有什么想让我带的？你一个人在家怪无聊的，镇子上也没什么稀奇玩意儿，你可还需要纸墨练字？我给你买。”

谢临渊只说什么都不需要，送郁卿到门口，嘱咐她早点回来。

想着总有人在家等她，郁卿走进冬风中也浑身暖洋洋，笑盈盈与他告别。

她并没有先去镇上，而是拐了弯来到外头那颗安息香树下。

左右无人，郁卿从怀中暗兜里掏出一枚食指长的玉符。透过冬阳仔细看去，玉符通体莹润，篆刻有“关内道建宁王府”等字。

郁卿摸到它就觉得喘不上气。

留着建宁王玉符，是为了关键时刻拿出来吓唬难缠的小人。如今她有林渊了，这东西还是藏起来比较好。

若哪天掉出兜，或者遗失了，反而容易对建宁王暴露她的行踪。

郁卿在安息香树下刨了个坑，埋好符又踩了好几脚，再用落叶散散盖住。这下真是天衣无缝。

好似让她日夜担忧的一切都被掩埋了。

那两只乌鸦还窝在树上睡觉，想到它们即将带着林渊的消息飞去江都，郁卿的心神几欲与之一同远走高飞。

她忽得发现树干上生着些许红棕色的树胶，附着在树皮陈年旧伤的缝隙，凑近了竟有种温暖甜蜜的香气。郁卿闻着觉得舒服，心生好奇，扣下来一点塞入袋中，便迫不及待地去镇上。

她离开不久，屋内忽得传出几声短促的口哨。

两只乌鸦睁开眼，飞来轮椅上。

谢临渊坐在案前，霰光穿过窗棂，只照亮他一半侧脸。

他手中摩挲着信纸，回想着郁卿对他说的话。

她有苦衷。

苦衷。

或许那并非苦衷，而是借口。

她为何不想同他一起走？

无非是他瞎了又残废，嫌他是个无用之人。

既然如此，他凭什么要在一个愚昧还不识好歹的村妇身上花费心神。

谢临渊将两卷纸塞入信桶，随着迂回的口哨声，乌鸦振翅高飞，消失在寂静的山村。

他长睫浸在微光中，笑得意味不明。

江都是何处？他未曾去过，也不想去。

他要去的，是京都长安宫，太元殿中唯一的座上。

-

午后街坊热闹，郁卿背着箩筐走进帛肆。掌柜的见她一来眉开眼笑，去柜中取了包袱：“郁娘子来啦？你要的坐垫都好了。”

郁卿仔细摸着坐垫，感叹不愧是一分价钱一分货，这布料比她身上的衣服还密实柔软。林渊见了定会很喜欢。她笑得甜蜜，又解下腰间袋子打开：“掌柜帮我看看这是什么？我在树上捡的。”

掌柜捻起袋中红棕色的树胶，凑到鼻子下闻了闻：“好香，应当是某种香料。”

后堂忽然撩帘而出一位年轻郎君，朝着掌柜手上瞥了一眼，便道：“郁娘子捡来的是安息香。”

郁卿一僵，暗道今天倒霉，居然遇见了帛肆的少东家周烨。

她强撑笑意：“我想这东西或许也是香料，不知你们熏衣裳用得着不？”

“熏衣衫不算时兴，但焚香入药皆可。”周烨滔滔不绝讲着安息香熏香入药的用忌。

郁卿一一记下。前几日她在林渊面前穿着馊衣衫，回想起来总觉得懊恼，哪个姑娘想在心仪之人面前臭烘烘的？

她手头不宽裕，买不起胭脂香粉，这安息香正好用来熏衣衫。

郁卿称赞道：“多谢告知，周郎君博学多识，想必游历过许多地方，读过许多书。”

掌柜在一旁忍俊不禁，周烨更是耳尖发红，连说过誉。

郁卿笑着告辞。刚走出帛肆，后脚周烨竟追出来急匆匆唤她：“郁娘子。”

她扭头问：“郎君还有什么事？”

周烨拱手：“下个月初五我还会来白山镇帛肆查账，郁娘子可会来否？”

郁卿满心都是林渊，不想与他纠缠，答得莫能两可，推脱有急事便走了。不顾身后的周烨若有所失地遥望。

她路过去织坊后门，正好进去给刘娘子报平安。里头的娘子们见她来了，却争先恐后探头笑她：“郁娘子不厚道，藏着俏郎君在家，也不告诉我们！”

“胡说八道！”郁卿羞得面红耳赤，瞪了她们一眼，却惹得众娘子笑声更放肆。

“管事的呀，他被衙门来的官差骂得狗血淋头，说他谎报你是花籍，还罚了半贯钱，气得在院里直跺脚，又摔了一跤回家躺着去了！”

虽然钱没罚到手中，郁卿心里却更畅快了，想到林渊今日没吃多少饭菜，便转道去邻家宰了只鸡。装进背篓时，她又怕给林渊轮椅的坐垫染上了鸡血，便小心翼翼取出来抱着。

“快回去吧，要下雪了！”

天色阴白，时而有银屑飘落，郁卿将坐垫护在怀里，奔向家的方向。

初雪积不到地上，便化作泥泞，她怕摔跤便走得慢了些。待天快黑了，远远望见小院的墙檐，郁卿突然听到身后有急促脚步声，一扭头，魂都吓飞了。

身后，管事凶相毕露，手里高高举起木棍。

-

后村鲜少有人住，大多是废弃荒屋。时而风吹树响，此外再无声音。

谢临渊眼盲后，若郁卿不在他身边叽叽咕咕折腾大小俗事，时间便像静止一般，昼夜难分。山村陋室里的黑暗和寂静如同漩涡，渐渐吞噬他。

每逢郁卿出门时，他心中就升起一股横冲直撞的无名怒火，直到郁卿给他带了一只造型奇特的滴漏，说是她天天去织坊作工，攒了好久的钱，特地让铁匠打的。

当时郁卿蹲在他面前，笑着说：“等水滴完，我就回来了。你若想知道还有多久，就摸摸漏中积水有多深。”

今日已经是第六次了，他伸手触摸干涸的漏底。

心脏似被攥紧，谢临渊认为这种情感是愤怒，因她屡次失信不断累积。

他端起茶盏抿了一口，冷透的苦涩似一块冰，他喉咙上划过，冻凉五腔六腑。

他又不是闲得慌，要坐立不安地等待。

谢临渊的手再没有伸向滴漏。

但时间一点点过去。

直到郁卿的尖叫声在院外响起。

后山的惊鸟簌簌，谢临渊猛地推开屋门。

管事正将郁卿按在地上，撕扯她衣衫，操着一口粗哑的山村土话大笑：“伺候那落魄郎君，还不如伺候好我，他不就是个残废，脸生的俊俏，也不知道下头行不行了？”

郁卿奋力挣扎，带着哭腔骂他泼皮无赖。

银雪落在皮肤上，比她的哭声更刺骨。谢临渊顿时头痛欲裂，耳畔充斥尖锐杂鸣。他一下抽出轮椅夹缝中的刀，指节攥得泛白，刀尖震颤。

他起身上前，猛地扯住管事头顶发髻，发狠一拽，将他凌空提起。

管事痛得大叫，双手在空中扑腾，还没骂出口，脸就被一下一下掼在碎石地上。顿时鼻血四溅，门牙碎在嘴里。

他爬起来准备破口大骂，一阵尖锐的疼痛从右手传来，管事斜眼，只见五根手指鲜红，散落在雪中，还冒着热气。

他目眦欲裂，双唇颤抖，没发出一点声音，厥晕过去。

霎时，四下静得落针可闻。

仿佛过了许久，又仿佛只是短短一瞬。

郁卿脸色惨白，缩成一团，惊惧颤声道：“林、林渊。”

一瞬间，谢临渊被她唤回神。

雪愈来愈大，落在他浓墨般的鬓角眉眼。

凛冽的冬风扬起他溅了血的素衣，如梅花在雪中怒放。

冲灭理智的怒火渐渐落下，他缓缓直起身，胸腔起伏，开口问郁卿，却听见自己嗓音中竟残余着恐惧：“可是受伤了？”

“还好……”

但她明显不太好，僵硬地回答着。

郁卿剧烈咳嗽，喘着气爬起来，盛满错愕地双眼落在他身上，一动不动，似是不敢置信，“你、你的腿——”

谢临渊双眉皱了一瞬，仿佛意识到什么。

只听郁卿震惊的声音响起：“你的腿伤何时好了？”