谢琛接着往深山里走，身后跟着叶十八。他们打算翻过这座山，到山的另一边，在不惊动任何人的情况下离开京城。

叶十八其实一直都跟在谢琛的身边，只是没露面，见周围没有其他人，他才大咧咧走在谢琛的身后。

谢琛走得毅然决然，毫无留恋。叶十八好歹回过头看两眼。谢琛发现叶十八走慢了，还会皱眉催促。

叶十八看着前方谢琛孑然孤独的背影，问：“主子，我们真这样走了？”

“不然呢？”谢琛，“你要是不想离开，可以待在京城。”

“走走走，我怎么可能不走，就问一声嘛！”叶十八揉了揉鼻子。

越往里走，人迹越罕至，也越发的寂静。

主仆两人一前一后走着。

这时，高深的草木中忽然传出簌簌声响，叶十八耳聪目明，加之一直警惕周围，略一偏头，余光瞥见一只豹子，豹子离他们约有几丈，它眼睛发红，龇牙咧嘴，目光直勾勾赤裸裸，攻击意图再明显不过。

叶十八一惊一乍，喊道：“豹子！”

谢琛：“……”

相比于见到豹子，叶十八的这一叫更把他吓了一跳。然而此时不是计较的时候，见到豹子的瞬间，他脑内疯狂思考应对之策。

“怎么办？”叶十八声音微微有些颤抖，但看得出他跃跃欲试，“主子，我们上么？”

谢琛一句话浇灭他的热情：“不。”

而远处，几人鬼鬼祟祟躲藏在暗处，观察到豹子顺利靠近谢琛二人。

完成了任务，他们对视一眼，无声说了句“走”，然后悄无声息消失在丛林中。

无人注意到他们何时来的，也无人注意到他们何时去的。

另一边，谢琛思考后，当机立断道：“上树！”

虽然他们是两人，但谢琛不会傻到跟一只畜生较劲，立即拉着有些不情愿的叶十八爬上树。豹子不会爬树，树上是最安全的。

与此同时，豹子大声嚎叫一声，在他们有所动作的时候，猛地扑过来，速度之快，要不是他们躲在了高树上，都不能确定能否躲得过。

“哦吼，”叶十八盯着豹子看，“这豹子不对经。”

谢琛神情淡淡的，毫不意外：“嗯。”

的确，尽管豹子是危险的猎物，但人若不招惹，它不会呈现如此状态，一见人便扑。他们自问，一路走上来，见到危险的猎物，能避则避。显而易见，这只豹子被人做了手脚。

而做手脚的人是谁，一想便能知道。

豹子没有逮到两人，此刻已呈癫狂状态，上不了树，然后围着他们所在的那颗大树转了两圈，最后耐心告罄，用精壮的身体疯狂撞击树木。树木被撞得左摇右晃，堪称地动山摇，叶十八像一只会啊啊啊的叫的破风筝。

破风筝·叶十八庆幸道：“这豹子怕是发了疯，幸亏我没跟他蛮干，啊啊啊啊——”

这样子是支撑不了多久的。

叶十八在风中凌乱了一阵，问谢琛：“主子，你没有没有弓箭啥的，最好淬了毒。不弄死这畜生，我们怕是有点危险。”

“有刀，也有毒。”谢琛看向叶十八，叶十八一脸的期待，然而谢琛下一句话，他的期待化为一缕烟，消失在天际：“但是……毒是固体的。”

液体的不方便携带，担心不小心弄破瓶子，撒出来。本来撒出来也没什么，但周行知的药千奇百怪，最好不要轻易弄在身上，不然怎么被毒死的都不知道。出于自身的安全考虑，谢琛随手拿了几瓶固体的毒药。

若是人，还好办，但面对一只发疯的豹子。这场面就有些尴尬了。

“……”叶十八欲哭无泪，“早知道我就在周行知那里偷几瓶毒药了。”

谢琛点头，也觉得他说的有道理。以防万一，下次固体和液体的毒药都应备上一些。

然而此刻应想办法解决眼下的问题。

谢琛紧皱眉头，抿着唇，看向附近，像是在搜寻什么人。突然他远远瞥见两抹身影穿梭于树林之中，一道黑色的身影提着另一道青色的身影，急急而来。紧跟两人身后的是不少黑衣人影。

谢琛暗中松了口气，救援的人来了。

叶十八也注意到，招手喊道：“叶十，在这里，我们在这里，快来啊！”

然而此时，树木不堪豹子的摧残，已是轻弩之末，就在树木摇摇晃晃、谢琛思考着如何从身下的树跳到另一颗树上的时候，一只只箭羽带着冷光直直射来，正中豹子的臀部，豹子吼出震耳欲聋的声音，在原地各种扭曲摆动。

吼声之大，仿佛是一个人对着人的耳朵在嘶吼，谢琛两人差点因此抓不住树干。

更糟的是，豹子因为疼痛毫无章法到处乱撞，不小心将两人所在的那颗摇摇欲坠的树木撞断，他们随着那棵树坠落而下。

旁边是一只发疯的豹子，头顶是不断射来的箭羽。两人顾不得身上的狼狈，爬起身往侧边躲，好在那只豹子失了常智，完全没有功夫顾忌他们。

不知过了多久，豹子不知是失了力气，还是其他原因，奄奄一息躺在地上，眼睛涣散，气喘吁吁，似乎还想发疯，尤其是看见不远处的两人，可惜站斗站不起来。

而此时，叶十和周行知带着一行人赶到。

“主子。”叶十抱拳行了一礼，“你还好吧？”

谢琛点头，叶十八摆了摆胸脯，得意道：“有我在，主子怎么可能有事。”

毫无疑问，换来一众白眼。

谢琛走到那只闭上眼睛的豹子，它已经没了呼吸，静静地待在地上，与一刻前的状态截然不同。

“箭上淬了毒。怎么样，厉害吧！”周行知被人提着一路走开，脑子晕乎乎的，站都站不稳，靠人扶着才勉强是个人样。尽管如此，他还是得意地向别人展示他的毒药。

谢琛收回视线。

不用想也知道豹子是被毒死的，几只箭怎么可能伤得了一只豹子。谢琛点点头，道：“将现场处理一下，我们走吧。”

“是！”

——

秦三死亡的消息传回来时，楚楚正蹲在火堆边烤兔子。

整只兔子被架在铁架上，金黄的火焰舔舐着兔肉泛黄的酥脆的表面，冒出滋滋响声，阵阵香味更是诱人味蕾，楚楚已经等不及要大大地咬上一口了。

乍然听闻秦三的消息，楚楚懵了一瞬，然后惊得站起身。

报信的士兵也没想到楚楚反应那么大，安慰道：“温二小姐，您也别太伤心。虽说是意外，但——”

话未说完，楚楚问：“到底出了什么事？”

士兵回道：“好似是被野兽袭击，本来狩猎途中，野兽袭击也是常有的事，大家一起合力也能解决，但不巧的是，那地方巡逻的士兵被调去其他地方，等听闻动静赶过去时，秦公子人已经——已经凶多吉少。”

士他们赶过去时，现场那个惨烈，简直惨不忍睹。树木倾倒，乱石碎地，肉块四散，血液流成一条蜿蜒的小河。秦公子本人已经看不出是个人了，甚至有财狼虎豹等猎物在啃食肉块。兵不敢说出口，怕这位温府的二小姐接受不了。

怎么知道是秦三呢，自然是从猎物撕碎的衣料颜色，还有其他零零散散的东西，腰带，环佩，发冠等物。身份象征的东西齐全得很，想不知道是谁都难。

士兵犹豫了会儿，道：“当然，也可能不是秦公子，小姐耐心等待，我们还在四处搜寻秦公子的下落，万一找到人了呢？”

其实这种可能性几乎不存在，但他没敢说出口。

楚楚认真道：“麻烦小哥仔细些找。”

士兵：“嗯，一定。”

士兵瞅楚楚，楚楚也在瞅士兵。只不过士兵的眼神中带着怜悯，而楚楚有些心虚，目光有些闪躲。她前脚诅咒秦三被猎物咬死，后脚他就真死了。

这算不算是她间接害死了秦三？

虽然但是……她实际上只是过过嘴瘾，并没有那个意思。

不会如此巧合吧？！

士兵并没有多想，只以为是楚楚太过伤心，不忍直视旁人的眼睛。接着，士兵拿出现场找到的一块玉佩，玉佩虽然洁白无瑕，毫无瑕疵，但穗子上沾染着血迹，彰显着他的主人落难的事实。

那的确是秦三今日出门佩戴的那块玉佩。楚楚接过玉佩，一副伤心欲绝的模样。她模样不算差，委屈的样子惹人怜惜。

士兵欲言又止，最终叹了口气，走了。

等人一走，楚楚面无表情转过身，拿起香气四溢的兔肉大快朵颐。样子与平常并无不同，但温宜然见她这模样莫名有些害怕，问道：“楚楚，你没事吧？”

楚楚嘴里吃着肉，腮帮子鼓起，含糊道：“大姐姐，你不用担心，我没事。”

“出了那么大的事，你怎么可能没事呢？”温宜然叹息一声，“你要是不舒服，可以跟姐姐说。姐姐担心你。”

正说着话，温华和苏婉急忙赶过来，担心地看着楚楚。

见状，楚楚本来也没有那么难过的，看见那么多人关心她，眼泪哗啦一下如泉水般涌出。

相处这几个月，她都被秦三欺负出感情了。真是没出息啊，怎么会给一个待她极坏极坏的人落泪呢？

“你们怎么都来了。”楚楚抹泪说：“秦三人还没确定死没死呢，你们怎么都来安慰我。”