义塾里学生也有松快的时候，又因为老人家想念孙子，二人在家的日子便无限延长。

宝玉自然是极高兴的，有得选，他一千一万个不愿往书塾去。而林言也松口气，那一日日在里头熬煮，他再长个十岁也支不住。

黛玉是极敏锐地觉察出她家佛奴不开心的。

这甚至不是因为看着下巴尖瘦几寸几克，最开始林言站到她跟前的时候，只一搭眼，她脸上的笑就顿住了。

“佛奴，怎么跟要哭似的？”

林言本来是笑着的，他早也盘算好，跟姐姐撒个娇，送个小木雕讨她开心，然后央她同意自己跟二哥一起玩去，不会跟父亲告状。可黛玉这么一句话一问，他自己却好像不受控制了，嘴巴压啊压，嘴角一提，眼泪就吧嗒吧嗒掉下来。

“这是想姐姐了？”紫鹃忙着要哄，黛玉却叫她们下去，直把林言搂住。

分明她自己也小，甚至更清瘦些，可这会搂着林言，遮了大半天光，却真似话本子里的仙子，一口气吹下去，叶子作了舟，迎着滔天洪水就过去。

林言心里不那么难过了。

外面静悄悄的，只有一点沙沙的声音在风里响着，一点啾喳鸟雀的声音啼鸣一刻，很快又消失不见。林言回过神来，自个有些不好意思。一扭身从黛玉那里挣出来，嘴上嘀嘀咕咕，支支吾吾，说了木雕，说了想她。

“佛奴，你在那里过得不开心吗。”

这样的话问出来，林言又哽住了。他摇摇头，垂下头去，那副样子看得黛玉心里一叹——自己待在外祖母身边，尚且有烦闷的时候，佛奴这样小，直接去了生人堆里，不知有多么害怕。

“这不是错处，佛奴，你若不开心，便跟我说，我去禀了外祖母，咱们今后不再去了。”

“可以吗，姐姐？可以不去吗？”林言的眼睛亮起，他的眼瞳本就大些，这会看去便如坠了星子。可很快那星子又落下去，他皱起眉，硬生生在稚嫩的脸上造就一个小坑：“姐姐别去说，万一外祖母还有舅舅生气怎么好？”

这样说着，他似乎又给自己积攒出一些勇气。

“而且从前父亲就告诉我，凡事需有恒心毅力，不能知难便返。”

“你这会却是承认这是难处，可见在那里过的当真不快活。”黛玉轻轻叹气，顺手理顺佛奴的一点乱发，安抚道：“二舅舅要你们去，想来只是盼着你们多些读书的空当，少些玩闹，并非真要把你俩拘在义塾。且我在家中听外祖母说过好几次——说你俩年纪幼小，纵使读书，又何必急在此时。”

“可是父亲说......”林言的耳尖叫火燎着似的，低下头去，偏还要偷眼看她。

“佛奴，父亲也说了，叫我们宽心为上。”

黛玉说完这一句后，外面的琐碎声音似也止息。只是人声又哄然起来，好像一瞬间又回到阳里。林言心里乐开花似的，挨着姐姐，跟她讲述自己在学里遇到的好玩事，又特地说起自己多次得了赞许。

转眼日头又至今。

林言走时曾在园子里见到根孱弱枝子，如今时间往前迈过一截，那地方便留给春来花藤开。黛玉告诉他原本那枝子长成，只是太强壮些，落了突兀，于是叫人拔去。

这时他们还不讲什么‘木秀于林’的道理，只是一面走着，一面议论那被拔除的东西原本要开出什么样子。可说着说着又有些可惜，因为枝子已经没了，再如何也是空架子。

那一点情绪来得缓缓，去得倒快。林言终于得了不用去到义塾的准信，心里高兴，倒叫贾母也笑了几分，说着：“怪道言儿镇日老成，如今看分明也是个孩子——这回是你二舅舅的错，生生将我的两个心肝挖了去，实在叫我伤心。”

黛玉和林言自然说不出责怪的话，而论以讨贾母高兴，自然是宝玉摘魁。他一见林言也不愿到义塾去，说话登时有了底气。至于这样草草结束的义塾课业，贾政心里不高兴，却也不能忤逆母亲。又见外甥也因此高兴，于是更不好作声，只得要他们许下每日家中课业，才算放心。

宝玉虽还有些埋怨，这会也只是偎进贾母怀中。林言更没所谓，只要不似那般离了姐姐，他怎么都是甘愿。于是这事儿暂且揭过，只有黛玉心里存下一个疑影儿，惦记着林言说的义塾中‘玩耍’的事，又记挂父亲念过的，关于佛奴读书的事。

这边想着，那边又听到贾母叫她，黛玉笑着，应着外祖母答，因着顾惜夫人小姐们的身子，此间一层层纱幔屏风挡着，风进不来，太阳却拐着弯入内，落在地上，弹在各人脸上，朦朦胧胧的，给各人都砌出一个人面像。可每个人又都是笑着的，笑脸映在琉璃盏上、映在珐琅瓶上，撞上珠帘，响得更加热闹——好像浮在空中的金笔字，闪烁着，环绕着。

林言不自觉抓住姐姐的手，怕握紧叫她疼，于是又去牵衣袖。然黛玉早料着他动作，口里应着外祖母，却已经在袖子底下紧紧将他握住。

几个孩子有的时间在家，贾母也不拘着他们，乐呵呵叫他们自己玩闹去，不必管她老人家。

于是林言又跟着姐姐站起来，走起来，绕过层层叠叠的珠帘纱幔屏风，绕过瓶盏上的笑脸，好像蒙了特赦，一抬眼，天是极空旷的蓝，也是有些残絮样的云，只是丝丝缕缕的，显得有些可怜。

“林妹妹，林弟。”又是一团笑声，芙蓉花似的一簇簇过来，黛玉与林言一起回头，正见三春并宝玉过来。见他二人停下，宝玉紧着步子上前：“你俩走得倒快，也不知前面是个什么好去处，竟把我们都忘了。”

“好冤枉，方才同你说笑完，这会就落了埋怨。”黛玉眉角稍扬，那边宝玉便也扬起笑：“好妹妹，我好不容易回了来，正想着咱们一处，好好玩玩。”

又见林言还偎着黛玉站，宝玉又道：“义塾里闷得很，可得松快松快。”

这边说着，那边袭人也上前来，赶巧听见宝玉这样一句，抿抿嘴，想着宝玉今日课业尚未背过，可说出来恐怕又落下埋怨，于是只得把话折在舌尖。

黛玉倒是看清袭人欲言又止的样子，眼睫颤颤，只道：“我们倒也无甚要紧事，正想着回去作对子玩。”

“那我们也去。”宝玉回头看看三春，又很高兴地扭回来：“对不上的，可得认罚才算。”

听他这样说，黛玉也没扫兴。一众人热热闹闹走着，芙蓉花又添几捧，顺着风一路向前。

宝玉乐意，他们索性便到他那儿玩。对对子无趣，可添上彩头便有了趣味，无论大小，赢了的总是得意些。

“言儿。”宝玉戳戳林言额头，声音委屈，脸上可是笑着的：“你喜欢我这儿的东西尽管拿去，做甚拿那些僵话句子作弄我。”

“都是书里的，怎么就作弄你啦？”林言眉角跳一跳，看上去跟黛玉的动作如出一辙：“是你自个说的，对不出，就要认罚，可不兴耍赖的。”

“我哪里耍赖——唉，我再出一个——”

年纪小小不饮酒，可花汁甜水喝着也算数。一旁的袭人紫鹃等看得高兴，却也惦记着不许他们多闹，免得误了晚上时候。宝玉还正在兴起着，不依不饶不服气，直待袭人无奈抬出他父亲才罢休。

可怕什么来什么，这边的快活气未散，那边却说政老爷使人来，问问二位公子的学问如何。

宝玉垮下脸，别别扭扭跟着林言一路走。

书房，总是书房——门口窗口的雕花都是合该千年灿烂的，可当它们搬到这里时，这些没有生命的东西却莫名其妙地枯萎了。贾政便在那里端坐着，书、纸、笔、书、纸，放得规矩，又显出经常翻阅品赏的样子。

宝玉自进来开始就是垂着头的，他心里想着，不知该不该盼望由林言先去应答考问——可是如果林言答得很好，轮到他时，父亲只会更加恼怒。晃着神，林言的声音却慢慢响起，他回的不是书上的句子，只是说着义塾的生活、说着那里的先生与学子。

“你们年纪小，切记不可被那些不上进的带坏了。”贾政说到这里皱一下眉，眉心刻出一道鞭子，凌空甩在地上。宝玉下意识向林言看去，他却没有看他，依旧笑着，很腼腆的样子。

“是，舅舅，我们省得。”

考校是次要，贾政总想着震一震两个小的，叫他们知道自己当时的话是做了真，不许他们仗着长辈疼爱懈怠躲懒。林言这边没什么好说，倒是宝玉临来时作对子记下的几个句子派上用场，规规矩矩答着，叫父亲透露出些许满意来。

只是他脸上欢喜挂不住，很快便隐没到胡子后，再瞧不见。

自贾政书房出来，宝玉是一副绝处逢生的姿态，回去路上搂着林言肩膀，怏怏的，嘴上说：“这话还多亏你，言儿，等回头我那里的好玩意，你喜欢的都拿去！”

他是彻底没了玩闹的兴致，林言也急着回到姐姐身边。他看出宝玉心里还不快活，却不能说长辈的不是，只好道：“反正不用再去义塾里，咱们总有的时间玩。”

见对面露出些笑模样，林言心里一松，二人岔路分别，转眼林言便站到黛玉跟前。

书房里的事细细说了，黛玉也知道舅舅的严苛，对着弟弟，她便笑一笑，心里总是为难。

舅舅应当是没有坏心，可两个人总是架在一起比较，佛奴又是更得笑脸。日子久了，难免令旁人生出责怪。

黛玉仔细听着林言说话，心思走得很远

鸟鸣声断，瑟瑟风又来。