宝玉一进来便瞧着黛玉并林言一齐扭脸儿看他，至炕沿坐下，笑问道：“妹妹这是在和什么花？”

黛玉因知他爱好这个，见他来坐，倒也将香粉花枝舍手给他。宝玉取了只小圆锤细细捣作花汁，娇红的颜色依稀攀上圆锤的描纹，倒叫原本瓷白的芍药花更像三分本尊。

“好妹妹，不是说好了等我回来再制？难不成你领了言哥儿帮衬，就看不上我的手艺？”宝玉轻轻压捻花瓣，粗粗几下，里面的液体便沥出来，缓慢地垂滴下去。黛玉听了，便笑道：“道你这一去‘蟾宫折桂’，不好分你心神。怎么如今回来，却反是埋怨起我了？”

“哪里能够？”宝玉半抬头，齐眉勒着的依稀正是他们初来荣国府时的那二龙抢珠金抹额。林言且擒着一抹笑，只看到他，宝玉却是又觉得一段可惜。

宝玉见林言，并没什么不喜。有的没的，总有他林妹妹的面子在其中。若是往常，他再怎样也会与林言多说几句。可眼下他刚遭父亲几句数落，闷闷不乐之余，也没心思跟外人眼中的‘上进儿郎’谈风弄月。

林言虽不知宝玉何故不乐，只见他没有多说话的意思，便也只眼巴巴偎着姐姐，听着他俩说话，眼睛望着黛玉衣角的一处莲纹。

这份安静一只持续到宝玉将走，说一句‘下回言儿来找我’，另一个回‘我一定去’便做结。

叫紫鹃把东西收好，黛玉瞧着林言，纳罕道：“今儿怎么是‘惜字如金’？我短缺你茶水，这是替我节俭来的？”

抬头望一眼黛玉，仿若瞧着一枝白玉兰，呈出一段极温柔的姿态。许因着方才笑过，这只花便带上一些蕊里的红，拿方才的小圆锤沥出来，反到眼睛里，做了一卷烟雨山水的情景。林言看了半天，又别过脸去，低声道：“怎么宝二哥一来，姐姐就不睬我了......”

黛玉没料想他望去半天，到头来说出这样一句话。心里好笑，眼里的烟雨也氤氲开。

“那你倒是说说，我怎的不睬你？”黛玉扭身又上炕沿坐了，撑着胳膊，手举起一盏茶，却不喝，只虚虚抬到眉眼处。

此时黛玉背朝着阳，可曦光并不甘愿舍下她，微微泼洒一舀金粉，留了个金灿灿的，勾勒出的侧脸儿给他。

“你过来说说吧，且叫我知道你有什么冤枉，我听得了，任打任罚。”

林言在炕桌上撑着双臂，微微看过去，能看到半杯残茶——被摇着、晃着，茶叶兀自安稳，好像里面是杯中的桃花源，喝得进口的小世界。

“姐姐——”他叫一声，这回真切带出些孩子性的抱怨：“你，你这样，都不看我难过了？”

“我若不看你难过，巴巴问你做什么？”黛玉搁下那‘桃花源’，单指往林言眉心一挑：“先治你一个——”

手头下的眼睛委屈起来，嘴抿成一个倒悬的弯月。眼珠倒漆黑得透亮，可微微动着，好像黛玉下一句出口，立刻就要有一场盛大的埋怨席卷而来。

“哎——”于是手指沿着鼻梁向下，顺势往林言鼻尖上一点。黛玉叫那一汪眼睛瞧着，好像一把小药锄轻轻敲。一下接一下，敲开了，就从里面生长出些怜爱来。

“你瞧你，这是做什么。”她垂了眼睛，山水图景收敛：“你这话真是叫我好冤枉，且叫旁的人看去，说我偏着你去。如今换到你嘴里，竟是我偏着旁的人。”

漆黑的眼珠儿转转，林言叫姐姐一摸，立时就没了委屈。此刻听姐姐这样讲，却哼哼道：“我且住不了几天，想跟姐姐说说话。谁不肯，叫他来找我。”

黛玉看去，只觉佛奴心事好猜。于是牵住他的手，笑道：“我这是给你立了个‘守擂’的招牌？”

“你若不睬我，我上哪里守擂去？”林言心里的委屈此时一干二净，全忘了自个方才是怎样怏怏。他听出姐姐取笑，抿着嘴，红晕便飘上耳尖。

“原是我的差事，竟给你分了个辛苦受累的活儿。”黛玉掩住唇间笑，思量一下，又道：“你怎么知道我不想你？前儿刮风，我都记得叫人嘱咐文墨给你多添件衣裳。”

“那宝二哥呢？”

“他那儿且不少人，我只着管你。”

林言听黛玉说先想着自己，心里偷偷笑过一阵，才仰起脸，得意道：“我也大了，哪里不知道加衣。”

“那我今后再不管了。”

“姐姐，你怎么——”林言在自己腿上擂一下，气道：“我不知道，你要记得！”

逗小孩是一件乐事，尤其对方是总不会真的生气，再尤其他在别人眼里竟是少年老成。

黛玉一点指甲点上唇间，好不容易才没溢出笑音，而旁的紫鹃、雪雁已经在暗暗揉着肚子。

忙里偷闲。

至少对于林言来说，让姐姐高兴和让父亲满意是同等重要的事，而且父亲远在千里之外，姐姐却是近在眼前。

风兜儿着转，林言接到师父过问功课的短笺，他的休假至末尾，正好便到了宁府排寿宴的一日。林言跟着邢夫人、王夫人等过去的时候，贾珍并尤氏已经接着，双方各见了礼，让了座，递了茶，道了恼，又说些关心家中亲眷的话。

林言是小辈，挨着宝玉坐在一侧。他留神见宝玉怔怔听着上方说话，眼睛恍恍惚惚没个落处，以为是身子不适，便压低声音问道：“二哥，你要出去透气么？”

宝玉因他一声回神，却怏怏的只是摇头。他在顶头谈话里听得秦氏不好，想起自己从前来时见她姿容秀美、脾性温和，这会却害了苦痛，不由得心里悲凉。

且他更加另一桩心事，便是那时神游太虚所见，如今沉沉坠进凡间，生老病死苦，更添一份凄惶。

尤氏这时却问起他俩，招二人过去，亲亲热热夸奖一番。林言并宝玉声声答着，直到末了，又留饭不迭。

长辈请了上座，林言照旧与宝玉一侧。待到往小园中去的时候，他听宝玉要去看望秦氏，思量一下，便也告了长辈，一并去看望。

略略走过，进了厅屋。屋子光彩，人却是病容。好端端的人生如此瘦下去，林言看得难过，别过头来，却见宝玉瞅着一副《海棠春睡图》发怔。他且看不出华丽玄机，只见后来宝玉又落下泪来，便以为他也是见着病人心中感伤。听得王熙凤的劝告，又与宝玉、贾蓉一并走了。

林言在荣国府里待的时间并不算长，家中兄弟姊妹且说不上热络，对宁府就更是生疏。贾蓉与他说些面上的话，却也没因他年幼敷衍什么，眼见有人来请，林言并宝玉与他作别，二人一并往太太们那边去。

“二哥，你也别太难过，回头更请个好大夫，那病一准就没有了。”

宝玉侧头望林言一眼，嘴唇抖动几下，只道但愿。他与林言从前还有些话说，可是这会，一路走过来，不知怎的又想起父亲的责难。

他在学塾中很是经历一些‘磨难’，前有老儒喋喋不休，后面还有其他的事端——

自那日他并秦钟，香怜玉爱互通心事，四人便更是亲近起来。这般要好却是遭人妒恨，没得一场大闹，却造就许多人不快。

宝玉很情愿护着秦钟等人，只是不知怎的，因着父亲偶时之语，他心里却也积攒些不畅快。

静默半响，林言说话的声音浅淡。宝玉暗想若不顾应他，没准就叫林妹妹伤心，因此也强打精神，随意交谈。

言谈本无贵贱，只有人心偏向难以释怀。宝玉与林言说着道着，不知怎的就谈到《古今人物通考》上面。

“二哥有空，可否把书借我一看？”林言听他谈起里面的句子，只笑笑，眼珠漆黑，滚珠一样落在一方寒潭之间。

“我恐怕拿闲书散书带坏了你，落下埋怨。”宝玉也笑，不知怎的，又叫林言恍惚看到一二龙抢珠的金额带。

他抿抿嘴，别下脸，嘴上应着，心里却不自在。

他总时不时想起初来时的光景，更对当时的‘颦颦’二字抵触起来。只是当时姐姐拦下，他便吞了这两个字细细嚼看。

名字名字，他以为该有极好的期许。颦颦二字不落俗套，可他心中却情愿用那些俗套的字眼。

做什么非要皱眉呢？假使一定要与本人有缘，他倒情愿姐姐去叫‘无病’、‘无灾’。

林言这样想着，心中与宝玉达成诡异的共识——

他们俩，大约只能因为黛玉聊起来。