「那柄刀上面有保护她的结界和咒，也是她过去的……人类之心。」
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人不能理解猫的想法，猫也不会理会人的心思。
猫是挑剔的生物，食物一定要吃好的，猫窝一定要睡自己喜欢的，身上的毛毛一定要理得干净柔顺，吃饱喝足后的大部分都花在了打盹儿上。
猫的毛毛是软乎乎的，身上的骨头仿佛都是软的，每一个动作、每一个表情散发出松弛懒散的气息，柔软的身躯能团吧成一团，蜷缩起来的时候像个毛球。
软垫是侍女呈上来的东西，面料是大名府的贵族才用得起的昂贵丝绸，芝士雪豹似乎格外中意这个软垫，酒足饭饱后便趴在上面消起了食，没过多久便打起了盹儿。
宇智波斑看着团吧在软垫上睡着的芝士雪豹，眉梢拧起又松开，复而又拧了起来。
大名府对他们来说，算不上是个安全的地方，起码不是个能让人酣睡的地方。
吃饱喝足后的芝士雪豹转头就趴在软垫打起了盹儿。
这货全然没有要理会其他事情的意思。
宇智波斑不太能理解芝士雪豹这种松弛感。
可瞧着她这幅过于安逸柔软的模样，神经莫名绷紧不起来，在没注意到的时候，他已经在芝士雪豹绵长的呼吸声里慢慢放松下来。
猫睡觉的模样和呼噜声好像有一种奇妙的魔力，光是这么瞧着，这么听着，就能让人舒服起来。
宇智波斑顿了顿，而后像是鬼使神差似的摘下了手套，半是探究半是疑惑地朝芝士雪豹伸出手。
半睡半醒的芝士雪豹动了动鼻子，翻开肚皮和四肢，将那只伸过来的手扒拉到了怀里，呼噜呼噜两声又睡着了。
毛绒软绵的触感包裹住整只手，掌心下是猫科动物最脆弱的肚皮，跟着呼吸微微起伏的同时散发出温暖的体温来。
宇智波斑眼瞧着芝士雪豹偏头在他的手背上蹭了蹭，而后理直气壮地抱着他的手开始了新一轮的打盹，半点没有要撒手的意思。
宇智波斑觉得浑身的神经都在颤抖，内心的某个角落碎了。
——有点可爱。
宇智波斑顿了顿，强忍把芝士雪豹狂撸一遍的冲动，努力把脸板了起来。
“……你还记得我们是来做什么的吗？”
芝士雪豹毛绒绒的耳朵抖了抖，仍然没有要撒手的意思，只是懒洋洋地将眼皮抬了起来，璀璨的眼眸宛若被雨水洗涤过后的天穹，澄澈明净的同时，带着摄人心魄的魔力。
外形看起来软绵绵的生物张开嘴，冲宇智波斑“嗷”了一声，蓝汪汪的眼睛无辜得要命，眼尾象征性地溢出点眼泪花花来。
宇智波斑：“……”
这家伙还真把自己当成雪豹了。
宇智波斑曲起食指，稍微用了点力气指腹就陷进了柔软的毛毛里。
他忍不住用手指在芝士雪豹的肚皮上挠了挠，芝士雪豹眯起眼睛，舒服地哼唧哼唧两声。
“你的心可真大。”宇智波斑静静地看着她，在芝士雪豹纯良无害的表情里顿了顿，而后声音不咸不淡地开口，“想睡就睡吧。”
即使这是在豺狼的巢穴里也无妨，在狮子面前，豺狼只能夹着尾巴低声呜咽。
好半晌过去后，宇智波斑瞅瞅团吧成一团的芝士雪豹，稍微用了点劲儿，小心翼翼将手从芝士雪豹手里抽了出来。
门外传来轻细的脚步声，大名派来的侍女在踏入门前就收到了来自忍界修罗的警告。
“嘘声。”
听到宇智波斑声音的侍女下意识地停住了脚步，闭上了嘴。
背对着门扉坐在榻榻米上的宇智波斑回过头来，漆黑的眼眸深邃如黑色的潭水，披散在后背的长发像极了一面黑色的旗帜。
侍女顿了顿，视线像是鬼使神差似的落在了团吧在软垫的生物，后者毛绒绒的皮毛表面随着呼吸微微起伏。
宇智波斑的眼睛看着团吧在软垫上打盹芝士雪豹，话却是对侍女说的。
“你可以回去了。”
弯腰俯首的侍女顿了顿，双唇紧紧地抿在一起。
落针可闻的寂静，皎白的月华像是落入人间的霜花，细腻而冰凉。
片刻之后，侍女蠕动起嘴唇开口，“大人，我是这座宫殿的侍女。”
“我这里不需要侍女。”漆黑的眼眸仿佛冬夜里结了冰的湖水，宇智波斑的语气冰冷，“你没有用处。”
“您说的没有错，我唯一的用途就是打扫这座宫殿。”侍女的头颅垂得低低的，“离开这座宫殿的我没有任何用处。”
“大名不需要没有用处的人。”侍女轻声说。
在大名的宫中，没有用处的人就和路边的杂草没什么区别，懒得理会就任其扎根在淤泥中生长，看不顺眼就连根拔起丢在路边，或者投入火炉中烧个精光。
池水里的银波荡漾，结满翠叶的枝梢沉甸甸地垂下头颅来。
枝梢摇曳，映在走廊地板的树影也跟着摇头晃脑抖动起来。
男人闻言，垂下的眼睫颤动了两下，薄薄的剪影漫上眼眸，仿佛滑入落叶的池水。
他从侍女的话里意识到了什么事情。
“告诉外面的人，不要随便进来打扰她睡觉。”宇智波斑没有再驱逐侍女，“你知道该怎么同大名禀报这里发生的事情。”
宇智波斑记得柱间说过，宇智波神奈的睡眠质量奇烂，既然如此，还是尽量减少不相干的人出入的好，免得引起芝士雪豹的警觉，影响睡眠质量。
“我明白。”侍女顺从地开口，“这里什么都没有发生，一切如常。”
侍女的身体微微前倾，行过礼后便匆匆退了出去。
离开那间和室很久，侍女后知后觉地反应过来，那间和室里没有其他人，除了宇智波斑，只有一只睡着了的雪豹。
……
朝日从地平线升起，璀璨的晨晖一束一束地坠如人间，徘徊不去的黑夜被驱散，将群山裹在里头的白雾透亮起来，朦胧柔软得像是白色的纱帐。
太阳沿着山脉的曲线往上爬，雾气越发的单薄，山野的轮廓越发清晰。
云层翻涌着向前，薄薄的阴影映在大地上，森林上空回荡起鸟雀清越的啼鸣。
木叶来了一位不速之客。
这位不速之客身上没有半点查克拉的气息，却轻而易举地越过了村子外围设置好的结界，大摇大摆地从大门走进来，还沿途采购了商业街的店铺，最后光明正大地敲响了千手大宅的门。
千手柱间接受大名的传召前往大名府，柱间留在了木叶，既然已经知道大名这次的邀约是鸿门宴，如果大名想要用调虎离山之计，有柱间坐镇，村子的安全系数更高。
计划是千手扉间提出来的，还是全票通过的那种，即使多出来一个哥，也逃不掉被亲弟安排得明明白白。
殊不知忍者之神防得了大名，防不了通灵王。
千手扉间好不容易回一趟家就听见了门铃的声音。
怪异的感觉涌上心头，千手扉间拿卷轴的手顿了顿，眉梢不自觉地拧了起来，连带着狭长的红色眸子也溢出刀锋似的锐利锋芒。
门外的铃声又响了两下，铃声并不急促，反而有种邻居串门的悠闲。
可那股子怪异的感觉依然盘踞在千手扉间心头，并且越发的熟悉。
如果是熟悉的族人，这门铃都响了三下了，里面的人还没出来开门，这大嗓门早就在门外扯起来了。
千手扉间放下手中的卷轴，拉开通往玄关的门。
薄薄的窗纸被白昼氤氲得透亮，透过障子门依稀能看到门外人模糊的轮廓。
“劳烦开开门好么？”
声音让人想起滑入山涧的樱花，对方还特意用了询问的语气。
千手扉间的脚步停在了玄关门，并没有立马开门的意思，而是先出声询问，“谁？”
“麻仓叶王。”门外的人不徐不疾地回答了他的问题，嗓音里还含着浅浅的笑意，可后面那句话却让千手扉间怎么也笑不出来，“奈奈的……爸爸。”
千手扉间：？？？
千手扉间本能地将「奈奈」明显是小名的称呼和宇智波神奈联系在一起，但转念一想，宇智波神奈的父亲是宇智波泉奈。
而后千手扉间冷着一张脸回答，“……这里没有这个人。”
“奈奈和柱间先生的关系挺不错的。”门外的麻仓叶王笑眯眯地开口。
千手扉间：“……”
末了，麻仓叶王想了想，“他们两个人……唔……算是赌友吧。”
千手扉间的脑袋宕机了好一会儿，好一会儿过后才反应过来，对方口中的「奈奈」是宇智波神奈没跑了。
那么问题来了——
宇智波神奈的父亲不是宇智波泉奈吗？
千手扉间一肚子的槽想要吐，短短的几秒钟内疯狂头脑风暴，思维没来得及抽身出来，门外就响起了柱间的声音。
“是叶王啊。”柱间的声音渗入了障子门内，“快进去坐坐。”
“我倒是很想。”
这是麻仓叶王的声音，略显失望但不失礼貌，莫名让千手扉间觉得棘手。
话一落音，这人还不忘招呼屋里的弟弟，“扉间，开门啊，我回来了。”
千手扉间：“……”
玄关的障子门被拽开的时候，日光像是涌过来的鱼群似的，争先恐后涌了进来，千手扉间也看清楚了在门外按门铃的人。
对方身上的狩衣在忍者的村子显得格格不入，白色的外衣，朱红色的底衣，宽松的袖口露出一截子鲜艳的布料。
视线对上的时候，对方的唇角很自然地扬了起来，笑容浅而温润。
一股子蜜汁熟悉的感觉扑面而来，千手扉间脑袋宕机了一瞬间，刹那间从对方的笑容里想起了宇智波神奈。
千手扉间：“……”
宇智波神奈你到底有几个爹？！
柱间精神抖擞地泡茶了，一副要好好招待客人的东道主架势，留下千手扉间独自一个人在茶室里和麻仓叶王大眼瞪小眼。
柱间端着茶壶去茶水间前，还特意告诉千手扉间这是麻仓叶王，宇智波神奈的老师，不用紧张，超级好说话的。
千手扉间：“……”
虽然有一日为师终身为父的说法，但直接以学生父亲自称的老师还是十分罕见的，况且能教出宇智波神奈这种会做毒菌子汤当宵夜吃的学生，能是什么好货色？
这么说虽然不好听，但事实和千手扉间想的差不多，这家伙的确不是个什么良善的货色。
温热的茶雾涌出来的时候，一缕日光恰好从障子窗户渗入室内，依稀能闻见榻榻米散发出来的秸秆气味。
“不经常泡茶，手艺不好，别见怪。”柱间放下手中的茶壶，不好意思似的说道。
麻仓叶王若无其事地捏起茶碗，抿了一口，面不改色地开口，“手艺确实不怎么样。”
“但勉强能一喝。”大阴阳师笑容灿烂地补了一句。
千手扉间：“……”
他哥泡茶的手艺不咋地，这人的性格也不咋地。
“那就好那就好。”柱间的笑容清爽明朗，目光炯炯有神，“奈奈说你经常闲的没事干到处瞎溜达，这次也是吗？”
千手扉间：“……”
作为「千手柱间」这个个体的亲弟弟兼职老妈子，千手扉间心知肚明，表面上看起来是个没多少心眼子的他哥其实是个天然黑的本质，还是黑到深处不自知的那种，别人玩阴谋，他哥玩阳谋，敌人只要正面刚不过，什么都别想。
话是这么说，可千手扉间此时却觉得，柱间比亲哥……黑上那么几个度？
千手扉间默不作声地将其归功在年龄之间的差距上。
“差不多。”受到对方言语调侃的麻仓叶王面不改色地放下茶碗，“感觉到那边的「冥道」有异动，就顺着线索找过来了。”
“果不其然又是这种事情。”麻仓叶王目光温和地看着柱间，“年轻三十余岁的感觉如何？”
千手扉间的眉梢一抽。
“不愧是通灵王，这么轻易就被看穿了。”柱间挠了挠脸，目光有些游移，“老实说，这个世界的情况算不上好吧。”
“我以为你会直接去大名府找奈奈。”柱间说，“凭你的能力，就算不能追踪到奈奈的灵魂，也能轻而易举地追踪到斑的灵魂吧。”
柱间听宇智波神奈提起过，「宇智波斑」的灵魂干净纯粹，非要形容得话就是卡池里的SSR级别的，绝对是茫茫人海里那颗最闪耀的星星，因此也相当容易被锁定。
宇智波神奈是个怪异的因果聚合体，因为和人类时期的麻仓叶王关系太过密切，反而成了他的盲点，无法被通灵王追踪到灵魂。
于是麻仓叶王长了个心眼，一般情况下只要锁定「宇智波斑」的方位就能知道宇智波神奈在哪里。
“我还没有那么不识趣。”麻仓叶王说。
柱间回想了一下过往，心说你不识趣的时候还少吗？
“柱间先生，你是在心里蛐蛐我吗？”麻仓叶王笑眯眯地开口。
“没有。”柱间一本正经地否认，那死猪不怕开水烫的架势活似宇智波神奈上身，导致千手扉间活活在亲哥身上看到了宇智波斑闺女的影子，“我哪有？”
麻仓叶王非常贴心地没有和他继续纠缠，而是把这场闲聊转移到了另外一个话题。
“我感觉退魔刀在这座宅邸里。”
“啊。”柱间顿了顿，“有什么问题么？”
柱间没能理解他的话。
“那柄刀上面有保护她的结界和咒，也是她过去的……人类之心。”麻仓叶王托着腮，半垂眼眸，慢悠悠地开口，“还是让她带着比较好。”
——你可以不用变成怪物，我会保护你。
那是他最初把刀交给「麻仓奈奈」的初衷。