梅宁和牧场的主人借了两把斧头，和众人越过货运缆车的轨道往对面的日光森林走去。
日光森林设有合法砍树的范围。梅宁和谢利尔一人一柄斧头砍起树来，紧接着，他们将砍好的木头捆好交给男孩们背回田地的附近。
直到烈日当空，伊芙叫两人去吃午饭，梅宁才抹了把汗，放下斧头和谢利尔回到田地休息。
梅宁和谢利尔刚回到田地，便闻到一股浓郁的香气。
谢利尔咽了咽口水，很快凑到铁锅旁边问：“哇，伊芙你煮了什么？”
伊芙递给谢利尔和梅宁一人一碗汤，“很普通的蛏子汤。”
梅宁捧过飘着热气的蛏子汤。他看见汤碗里盛了满满当当白壳肉黄的蛏子，听说是伊芙在挖海蚯蚓时意外挖出来的。
梅宁吹凉了一口下去，他眨了眨眼，汤里的青葱叶微呛鲜甜，蛏子肉紧实弹牙，几样食材搭配在一起让人回味无穷，“很好喝的汤。”他说。
谢利尔咧嘴笑道：“梅宁和伊芙做的菜都很好吃。”
梅宁笑了笑，打算起身给诺比舀半碗汤，而伊芙在此时走了过来，“梅宁先生，我们能聊聊吗？”
梅宁点了点头，将碗放在诺比的面前，“我们边走边说吧。”，他正要跟着伊芙离开，清瘦的手腕却被诺比的尾巴圈住。
“喵呜──”
梅宁耐心地摸摸诺比的脑袋，“伊芙小姐不是坏人，你在这里乖乖等我，我很快就会回来。”
“喵。”
两人沿着海岸线一前一后的走着。
“梅宁先生，你为什么会愿意帮助我们呢？”伊芙的声音传来。
“因为我收了谢利尔的金币。”梅宁如实回答伊芙，“也或许是我不想自打‘能实现任何愿望的炼金工房’的招牌，被贝克特的居民认为我是一个骗子。”
“原来如此。”伊芙倏然停下脚步，背对着梅宁说：“虽然我不清楚梅宁先生是因为什么原因，来到贝克特开这种店，不过我还是想给先生你一点忠告。”
“我认为，看上去秩序紊乱的贝克特实则是一个井然有序的地下城市。无论是孤儿帮、还是被丹利佛驱逐的发明家成为的拾荒者、又或是掌管着各个地区贸易流通的炼金公爵，都是缺一不可的存在。”
伊芙扭过头，冷静地说：“炼金公爵需要拾荒者的发明图纸，拾荒者需要昂贵的机械材料，但是两者往往无法达成和平协议。因此，他们会给我们不少的金币，让我们去他们双方的地盘行窃。”
“我们大部分的人透过这种方式存活至今。”伊芙与梅宁平视着：“梅宁先生，你听了这些话，还会觉得帮助我们是正确的选择吗？”
梅宁突然想起在和伊芙散步谈话之前，看见谢利尔和孩子们聊天玩耍的情景，那画面十分美好温馨。
“伊芙小姐，老实说我也不明白。”
伊芙被梅宁的回答愣怔住：“那你──”
“所以，我会更加努力的。”梅宁朝伊芙笑道：“我会做到最好，去证明我的选择是正确的。”
海风卷起两人的头发，他们静默地四目相对，任由海浪的拍打声在耳边回荡。
梅宁阖上怀表，打破沉静，“时间差不多了，我们回去吧。”
“嗯。”伊芙轻声回应道。
下午，伊芙仍然带着女孩子去钓鱼，梅宁计算着所需的木头数量已经够了，便让谢利尔和男孩子们去处理种子和整地，自己则和诺比在一旁盖农作物储藏室。
梅宁把设计图纸铺展在地，心想盖农作物储藏室本来就不是一蹴可几的事情，少说也要四个月才能盖成。而到农作物储藏室建成的那一刻，小麦等作物也刚好能收成了。
梅宁先将木头裁好，然后将主梁卡榫平放在建设基地上，以便确立柱子的位置。接下来，他让诺比在确定好柱子的地方挖洞。
突然，一道嘲讽的声音从忙碌的几人头顶上传来。
“你们这群地下城的臭虫子，在神圣富饶的丹利佛干什么？”
梅宁循声抬起头，看见一个身穿绿白相间的炼金术师学院制服的红发少年。他胸前戴着的大朵玫瑰家徽，显示着他的出生十分高贵。
谢利尔不悦地皱起眉毛，“我才想问你这红毛斗鸡是谁咧！”
红发少年迎着众人的目光，狂妄自大地道：“无知愚蠢的臭虫子们，本爵正是都铎玫瑰家族的长子，特里斯坦·都铎·莫尔伯爵！”
梅宁拍拍土起身，温和地询问：“请问特里斯坦阁下来到这里，是有什么事情吗？”
“臭虫子，问得好！”
特里斯坦走到梅宁面前，上下打量他一番，金色的眼睛微微眯起，“本爵被导师指派一项种植药草的作业，看上这一块土地许久，却没有料想到被你们捷足先登，本爵不承认你们有这一块土地的使用权！”
“那你想怎么样？”谢利尔放下锄头，撸起袖子，“这可是我们先花金币买到的土地！你懂不懂什么是先来后到啊？”
“本爵要向你们这群臭虫子发起挑战！”特里斯坦指着梅宁的鼻尖说：“不，本爵看你的长相非常不顺眼，本爵要向你发起挑战！”
“……”
“如果你赢了，本爵就承认你们拥有这块土地的使用权；如果本爵赢了，那你们必须把土地让给本爵，听好了，本爵不会给你们这群臭虫子有任何商量的余地！”
谁知梅宁与谢利尔一口同声道：
“谁管你啊！”
“可以。”
谢利尔困惑又生气地看向梅宁：“梅宁！你为什么要答应这家伙啊！”
“谢利尔，你先别着急。”梅宁向谢利尔投去安抚的眼神，又礼貌地询问特里斯坦，“特里斯坦阁下，请问如何分出胜负？”
“何其简单。”
特里斯坦甩手指向日光森林，“我们在傍晚的时候进入日光森林寻找唯一一株叫做黄花九轮草的药草，谁先取得，谁就是胜者。”
梅宁点点头，应声：“我知道了。”
“不错，本爵欣赏爽快的臭虫子。”特里斯坦话音落下，转身乘上停在田地外围的漆黑马车，在一声嘹亮的马嘶声过后，马车车轮碾碎地面的枝叶，扬长而去。
“梅宁！你到底在想什么啊！”谢利尔上前抓住梅宁的肩膀，“况且你知道那黄什么草的长什么模样吗？”
“因为这块土地本来就是都铎玫瑰的封地。只要公爵想，就能使些手段让我们把这块土地直接让给他的继承人，所以接受特里斯坦阁下的挑战反倒更有利于我们。”梅宁解释道，“还有……日光森林里的溪水清澈，有许多肉质鲜美的小龙虾。”
“……小龙虾？”
梅宁笑道：“没错，你和孩子们还没吃过小龙虾吧？至于黄花九轮草长得如何，我的房间里有几本魔法药草的宝典，我一会儿回去看看，你不需要担心。”
“既然如此，那我跟你一起去吧，两个人刚好互相照应呢！”谢利尔说。
梅宁正犹豫不决，突然一名小女孩急匆匆地跑了过来，她撑着膝盖喘了几口气，说：“谢利尔哥哥，伊芙姐姐和丹利佛的人起争执了。”
“你说什么！快带我过去！”
“等等。”梅宁拦住大惊失色的谢利尔，“我稍后会让奈吉过去找你们，你千万别直接动手，有话就好好说。”
谢利尔着急地问：“你不和我一起过去吗？”
梅宁摇摇头，“傍晚的时间快到了，我必须先回贝克特一趟。”
梅宁回到炼金工房，很快从堆积如山的魔法药草宝典中翻到关于黄花九轮草的资料。如同它的名字一般，黄花九轮草的花瓣是黄色的，生长的环境多在潮湿旷地、沟边和林缘，性喜冷凉及阳光充足的地方。
而药草蕴含的魔法力量有维持青春或恢复失去的青春气息、药草的气味还有治疗的效用，以及有助于寻找隐藏的宝藏。
梅宁没有时间多想，抱着奈吉赶回丹利佛。他让奈吉寻着气味去找谢利尔，随后带着诺比、提着煤油灯和小木桶站在日光森林边观望。
“哟，臭虫子竟然没有畏惧本爵到夹着尾巴逃跑，反而还很准时，值得本爵的嘉许。”
梅宁扭过头，看见特里斯坦双手抱胸，懒洋洋地倚在树干上，他勾起唇角，笑得十分顽劣，“臭虫子，感恩戴德吧，本爵愿意用姓名称呼你，快告诉本爵你叫做什么名字？”
“梅宁。”
“很好，梅宁。”特里斯坦指尖一弹，大声疾呼：“元素神灵啊，借给本爵力量吧。”，一簇火苗从他的手掌窜出，照亮他长靴下的四方天地。
梅宁上前一步，突然出声：“特里斯坦阁下，我有一事想询问您。”
“嗯？说吧，本爵就大发慈悲回答你的问题。”
“为什么要寻找黄花九轮草呢？”
特里斯坦撩了撩似火焰般的红发，理直气壮地道：“哼，那是导师派给本爵的第二项作业。”
梅宁：“……”
“好了，废话说够了？这场胜负本爵可不会因为你是地沟来的臭虫子就放水。”特里斯坦说着便率先往夜幕降临的日光森林走去。
梅宁盯着特里斯坦的背影看了好一会儿，直到诺比“喵”了一声，用尾巴弹了弹他的小腿，他才回过神来抬脚跟了上去。
“走吧，赢得这场胜利，顺便抓小龙虾。”梅宁笑着说。