海底王宫，如今正是王产卵的时候，王下令不许任何人进入海底王宫，周遭附上了一层结界。

太子府，这夜步蔺兰总是心不安，不知究竟是为何而心烦，只是胸口处闷闷的，感觉心脏总是毫无征兆地一瞬间收紧。

终究步蔺兰还是不曾睡下，而是打开了灵契，本以为依旧。是一片白茫茫的雾色，可却是不然。眼前是海底王宫之中海言的寝殿，海言一身白袍包裹着正靠在床榻上，旁边一黄发的海族民站在他的身旁。步蔺兰仔细看看，发觉那是海族的药师海三，而海三则是抱着那颗蛋看了许久，这才将蛋递给海言。

“王，小殿下平安无事。”海三恭恭敬敬朝着王回道，而后将那颗蛋递给王。

瞧着那颗蛋，海言接过来抱紧怀里，目光中少了平日的冷清，多了些温柔。

海三不忍心打扰这画面，便退下了。

王怀中抱着他的孩子，手上动作多了几分母亲应当的轻柔，“吾儿，甚好。”

王并未给他命名，只是轻抱着。

瞧见王迟迟不肯放下这孩子，步蔺兰便笃定了这是王与海空的子嗣。缘何不要他瞧见，自是跟其余人温存，步蔺兰一口气硬是上不来。

王与他人的孩子......

步蔺兰说不出来的心烦意乱，分明他才是王的伴侣，为何王与其余人有了孩子？

王的子嗣还未出世，海族民上上下下已经是人尽皆知。

王为了王后孕育了子嗣，王后逃离了迷雾海回到他的国度，对王与小殿下不闻不问。

“王，我的赌/场都快被说书的给占领了，现下处处都在讲述你与王后的故事，我生意都差了。”海空知晓海言产卵，也来瞧瞧。

那颗瓷白色的蛋摆在了一只巨型的扇贝上面，扇贝翕动着，柔软的腹部包裹着王的子嗣。

海宁跟着过来，瞧见一颗蛋也有些好奇，暗戳戳往蛋的方向凑过去，“母亲，这是什么？”

“这是海族的小殿下，他是王的子嗣。”海空回答，顺便捞起慢慢朝着蛋的方向踱步的海宁。

尽管是海空与海月为他渡了灵气，可如今的海宁倒还是有半身的鱼尾，只是比起同龄的海族幼崽，少了些等待化形的日子罢了。

“海空，管好你的小鱼崽。”王自然瞧见了他方才的动作，他将那初生的幼崽看得比命根子一般重，虽说幼崽蛋壳的确可以保护他，可王还是将他送进扇贝中护着。

“海宁年岁小，不明白也正常。”海空自然也明白王的心思，当日护着海宁，即便周遭没那么精细的条件，他也是尽己所能护着海宁。

海空见王似是有些紧绷着，他是清楚这是身为母亲的应激反应，只是安抚着，找些别的什么事情转移王的精力。

“王，那只小灵狐是去何处了？”海空瞧见大殿里没那只小灵狐，就着这个由头转开了话题。那只小狐狸肯定是被送进兽园，而且正是有海六看管，海空是清清楚楚，只是没话找话。

海言自是有些时候没瞧见小狐狸了，知晓她是在兽园待着，也有些担心她是否被高阶的灵兽当成晚膳了。

“那只灵狐在兽园。”王说道，传声于海六，要他好好看着小灵狐。

海六应声，只瞧着趴在自己床上耍无赖的小狐狸没法子，这小狐狸在他这儿白吃白喝外加蹭灵气，灵狐为女相，他也不好做什么。

海空与海言讲了几本居民区疯传的话本子，皆是讲述王与王后的爱恨纠葛，编篡得以至乱七八糟的故事，没什么真情实感，只是说着做笑话而已。

王听着这些个有的没的，想的却总是他那位漂亮的伴侣，不知现今他的王后是如何了。

如今四海升平，海晏河清，悦贵妃兰氏离世孝期三年已满，朝中人人都催着这位太子爷娶妻。

虽说步蔺兰面皮上是年轻，可到底还是到了年纪还没有子嗣，同龄的早已经到了含饴弄孙的时候，而他却还是孤家寡人。

奏请为太子选妃的奏折一批又一批，人人都想分一杯羹，若说谁家女儿得了步蔺兰的喜欢，那整个家族都是水涨船高，自然要捉住机会。

诸多奏折，皇帝瞧着也是头疼，他并非不曾同步蔺兰谈过，可步蔺兰总是推辞，他也不好太强硬，一直没法子。如今趁着这个机会，皇帝召见了步蔺兰。

“小九，你也明白，身为太子总该有子嗣才是，何况你身边还没个知冷暖的，实在不像话。”兰氏去了，没个给步蔺兰做母妃的妃嫔替皇帝开口，皇帝只得亲自同他说这些。皇帝不紧不慢，捏着茶杯，他倒也想知道，步蔺兰与哪家的势力勾结上了。

早在步蔺兰回宫那一日，他便知晓了早晚会有这一天，自是不慌不忙，“父皇恕罪，儿臣，儿臣即便娶了妻妾也是子嗣不丰。”步蔺兰似是难以启齿，“儿臣做不成事......”

皇帝本还云淡风轻的表情瞬间僵住，“这......小九，你可曾调理一二？”

“儿臣......”步蔺兰故作羞愤，不敢抬头瞧皇帝的脸色。

“此事......无碍。”皇帝长长呼出一阵叹息，“总之先选几位姑娘入府，其余的......慢慢调理罢。”

“是。”步蔺兰行了一礼，皇帝示意他退下。

经此事，大皇子又在朝堂上开始露脸了，步蔺兰明白，皇帝这是动了复立的心思，毕竟那日的话皇帝是信了，自不会让一个与子嗣无缘的皇子做太子。

皇帝既如此，看来有些事也该提前了。

皇帝与皇后合计下来，倒是选定了几家的姑娘，现下刚刚十六的陆祺也被塞进了名册，闹腾得整个陆府鸡犬不宁。

那太子爷长得漂亮，可陆祺瞧不上那样的男子，在府门里闹着不吃不喝要出家。

陆将军与老夫人劝慰无果，陆大少爷与沈氏劝诫无望，陆呈桓与宋婕半夜被大房叫过去，说是陆祺非要瞧一眼宋婕。

陆呈桓戒备着，可宋婕却是安抚他，“夫君，妾身去瞧瞧便是了，玉儿小孩心性，何况殿下定是不会选她的。”

“这是为何？”陆呈桓问道。

宋婕只是浅笑着不答，而是去了大房关着陆祺的院子。

“玉儿？”宋婕进门，被飞扑过来的小姑娘撞了满怀。

“宋婕，我不想嫁太子。”陆祺只是往她的怀里钻，满面的泪珠沾湿了宋婕的衣衫。

宋婕安抚着轻敲陆祺的背，“玉儿放心，殿下已有心上人了，玉儿此番闹腾，可是有了喜欢的男子了？”

听宋婕这样说着，陆祺不禁红了红耳根，“才不是！”

经历过少女怀春的期盼，宋婕也不拆穿，只是温柔着安抚她，“玉儿安心去选秀罢，玉儿那日便身着一袭白衣，殿下最是瞧不上了。”

“宋婕，你总说‘真心相许，应是一生一世一双人’。”陆祺小声呢喃着，眼角的泪珠滑落，“可我的心上人已经婚配了。”

“记着，咱们陆家的女儿，不做妾。”宋婕皱了皱眉，拿着手帕擦拭小姑娘的泪珠，却瞧见那泪珠还是大颗大颗往下落。本还是有些愧疚，听见陆祺要给人做妾，宋婕倒是更坚定了想法，她肯定会将陆祺送进太子府。

这一夜，陆祺含着泪昏睡过去，她自然是要去选秀的。

宋婕从厢房出门，见陆呈桓还在院门口等着，心头一暖，“夫君，回院子里罢。”

“好。”陆呈桓笑着牵起宋婕的手。

转眼间，便是太子选妃之日。

不知是为何，步蔺兰选择了躲在人堆里的陆祺，一柄玉如意送到陆祺手中，陆祺成了太子妃。

内务府加紧置办，太子纳妃，风光大办。

陆府乱了套，陆大少与沈氏皆是慌乱，陆祺是他们唯一的女儿，如今江山未定，入了太子府便是与步蔺兰绑在了一块儿。皇帝复立大皇子的心思那样明显，嫁了个公主给陆二，现下又要将陆祺娶过去，便是要把整个陆府的权势收进囊中了。

“宋婕，你说过我不会被太子选中，为何现下我要去做那劳什子太子妃？”小姑娘眼泪糊了满脸，她想不通是为什么，明明她离着太子远许多，明明她不曾出什么风头，只是听着宋婕的话，一袭素白衣站在人群后。

“玉儿，殿下是个极好的人，咱们正妃之位，肯定是委屈不了。”宋婕还是劝着，想着安慰陆祺。

“滚！”陆祺砸了许多物件儿，愣是把宋婕赶出了门。

屋内传来一阵阵摔砸物品的动静，宋婕只是叹气，示意不要人进门。

宋婕自不会告诉陆祺，她凭着与太子的关系，写了封书信，希望太子纳陆祺为妃，太子应允了。宋婕不想瞧着陆祺上杆子给人做妾，这次出此下策，本以为也同平常一般安抚便成了，哪知这此陆祺是这样大的脾气？

“宋婕，小祺入太子府是你的手笔？”陆呈桓没了平日的温存，只是皱着眉头询问。

“嗯。”宋婕回复。

听见预想中的回答，陆呈桓只是淡声道，“夫人这般行事，当真是太子的一条好狗，夫人还是休息几日罢。”

陆呈桓的语气冷淡得可怕，宋婕一瞬间便明白了他是恼怒。做了三年的夫妻，这些道理还是明白，陆呈桓这是要软/禁她。三年来，陆呈桓越发与初见时不同，府中渐渐有了姨娘，宋婕觉得为正室该有容人之量，忍下来了。而后，府中姨娘陷害她而小产，陆呈桓偏爱姨娘愣是将她送进祠堂跪了整整七日。现今她这才明白，陆呈桓一开始便对她没什么情谊，现下怀疑她与太子勾结套住陆家，半分不留情。

宋婕只当自己爱错了人，朝着陆呈桓微微行礼，“劳驾夫君让开路，妾身要歇息了。”

宋婕如今身怀一月的身孕，陆呈桓到底也不好折腾她，大发慈悲让她在自己的院子里待着。可宋婕对他彻底死心了，一碗落胎药，断了他们之间唯一的念想。

宋婕送进来陆祺，实际于步蔺兰而言没什么。他倒是娶什么人都无所谓，反正是不会有什么，宋婕既然送了一个不碍事的过来，他又何乐而不为呢？

现下灵契倒是瞧得见海言，步蔺兰自是对周遭的事不怎么管顾，等他知晓宋婕落胎时，已经是几月之后。