宋赞没放过任何一个展现攻击性的机会，“我还以为最靠近帝都的大公区消息能灵通点呢。国王已经秘密下令，半个月后，他将会举办凯旋宴，同时颁布新公爵的上任令。”他看着罗素大公的脸色一点点变得苍白，同情转移到他看大公的眼里。
这条消息正式发布的日子是一星期后，国王和教皇将军事法庭上的所有罪人定罪后，在对外公布处理结果时宣布了凯旋宴的相关事宜。新大公则是在凯旋宴上突然宣布的，当场打了罗素大公的脸。
国王处理皇后宫里的间谍时，罗素大公的人占了一多半，他一直清楚罗素大公对妻子的感情，苦于找不到合适机会，两人之间才能维持面上的和平。
有了国战，国王理所应当地奖励最大功臣，顺便牵制罗素大公家，狠狠加强皇权。以这个目的为前提，国王特意瞒着罗素大公，为的就是在凯旋宴上看见罗素大公吃瘪的表情，让他认清谁才是在伊斯特帝国呼风唤雨的人！
小说中，罗素大公当场捏碎了装满红酒的玻璃杯，找了个换衣服的借口愤然离场，再也没有回到宴会厅。
宋赞改变了宣布这件事的时机，他相信罗素大公仔细一想就会做出正确的抉择。
“我的人会在这天发起总攻。希望罗素大公在看守方面能通融一下。”在新大公正式颁布前，帝都仍然在罗素大公的领地内。作为军事领袖的罗素大公养着伊斯特帝国最精锐的部队，他们轮流在帝都巡逻，看见可疑人员就抓进大牢仔细审问一番。罗素大公愿意通融的话，能减少军事冲突，降低突袭被国王发现的概率。
“这件事我也知道。”晟簿·冯氏作为侯爵，也会在皇宫内安插自己的人脉。往大处说，越先了解政策的人越占优势；往小了说，听见国王要取项上人头时能抓紧时间逃跑。他适时地插话为这件事增添一份可信度，这就是他除发起人外，出现在这场谈话里的作用。
三天前收到宋赞的来信时，他还质疑过心眼子太多的边境伯是不是在以小人之心度君子之腹，边嘲笑他千里迢迢去军事法庭看罪人审判的行为浪费时间，边派人去皇宫里打探可靠消息。在收到确有其事的回复后，历经战场生死的他难得爆出一身冷汗，上头的国王和下面的边境伯没一个好东西。
他还问到了“国王特意封锁消息，不让人告诉罗素大公”一事。最厉害的地方在于国王真就避开罗素大公的眼线，没有任何差错地完成了此事。这意味着什么？意味着国王早就在针对罗素大公了，整个罗素家的没落稍远不慎就要来临。
此时，罗素大公身为家主，必须做出正确的选择，走入决定历史车辙轨迹的阵营，让罗素家继续辉煌。
罗素大公脸色苍白地掐着大拇指上的领主戒指，这枚戒指已经陪伴他数十年，几乎和血肉长在一起，转不动也摘不下来。这是他的一生和荣耀，与姐姐的命同样重要。“我暂时没办法给你回复……”
“当然，我相信你现在会很混乱，还急着回去调查此事。我给你出个主意，你让人盯着坎贝尔家和专供皇宫的进货商，不用张嘴，他们会给你答案。”宋赞来之前就知道这场谈话的结局会是如此，“罗素大公，您有半个月的时间去思考这件事。无论结果如何，我的人都会如期攻入皇宫。我们今天就先告辞了。”他站起来，整理好衣服，走到圣天女身旁。“想想皇后，再想想人民。”
历史车辙就在眼前。
谢文被宋赞虚揽在怀里，“再见，罗素大公。”打完招呼就走出指挥室。
跟在他们身后起身的晟簿·冯氏向罗素大公敬了个军礼离开，他从一开始，态度就很明确，边境伯往西边开枪，他绝不会往东跑。
指挥室里只剩下面色凝重的罗素大公，他双手撑住额头，彻底埋在阴影中。
“晚上到我那歇脚吧，舍弟都准备好了。”晟簿·冯氏牵来自己的座驾，一匹强壮的棕色大马，他俩共同征战沙场多年，跨越无数生死关头。但在宋赞的独角兽面前，棕色大马难得露出退怯的姿态。加百列这家伙从哪找来的猛货？
“辛苦仁布了，”宋赞先保护圣天女上了小黑，自己再登上大黑。“每次来都是弟弟出力，你这当哥的不害臊吗？”
“我功勋比他多。”晟簿·冯氏走在前面带路，他带来的士兵们在后面压阵。当地人识野路，走有些惊险的马道。树枝经常会横在脸前，谢文在小黑的辅助下小心地避开它们。她能用治愈之术，但怕痛，能避开就避开，便走得很慢。
“干脆把侯爵的位置也让给他吧？”宋赞在开非常过分的玩笑，他肯定不是第一次走，躲得很顺畅，就像回自己家。
晟簿·冯氏早就适应这种说话方式，也不生气，一句“我功勋比他多”，抵得上千言万语。
之后两人只在被树枝打到、座驾打滑的时候打趣两句话，谢文被沉默裹挟着往前走，说是近路，走起来却如一个世纪那般漫长。
她确认自己平时在路上会睡着不仅仅是因为疲惫，还因为她对赶路的兴趣缺缺。起初她还能被奇形怪状的植物吸引，但一个地区的植物种类是有限的，她这个非植物爱好者能注意到的植物种类更加有限，没多久她就腻了。在无风的森林里行走，经常照射到束状光线，暖洋洋的困意涌上脑袋，她换成趴在小黑背上的姿势，将生命安危完全交给小黑后，成功睡着了。
“圣天女果然非常人也。”走在她身后的晟簿·冯氏瞪大眼睛，他从没见过哪个淑女敢在没有保护的情况下这么做。
他肯定想不到，小黑是独角兽，它一边往前走，一边用翅膀抵住谢文的后背，不让她滑下后背。