穿堂过巷的货郎很有招揽客人的手段，拎着一把破琴来回扯着，嘴里含含糊糊唱着些久远的故事——刻意不叫人听得很清晰，凑近了，先看清他身上背着的货箱。

货箱里的东西叮叮当当，西域的铜铃，西洋的玻璃串......厨房的赵嫂子跟凝儿说那些都是假的，一个小货郎弄不来这些东西。但凝儿很喜欢，她倚着门，一听到那把破琴响就跑出去了。

“姑娘，您拿好。”货郎不仅卖玩意，还兼卖些零嘴——这会正好是油炸的木槿花，凝儿很爱吃。

只是不太敢回去吃，倒不是主人家会数落，单是怕她妈妈骂她。

凝儿一面往嘴里塞着，一面想起她的妈妈发火——两个手都支张起来，连带前襟的花也盛开了——她妈妈总是把手扬得很高，落下来捏她的耳垂，说她‘吃不上好东西，厨房什么好的没她一嘴，偏爱往外面使钱。’

凝儿‘嗤嗤’笑着，猫着腰又躲回院子里。

她当然知道货郎的玻璃串是假的——小姑娘步子轻，走过小径，花草叶子跟着摇头摆尾。四下无人，凝儿悄悄从领子里拽出一截小绳，小绳的末端系着一颗真的玻璃。

阳光透着这颗粉色的珠子穿透过来，凝儿看得痴了，想不清世界上怎么会有这样美丽的东西。

珠子是姑娘给的，凝儿看了很久，才恋恋不舍地收回去。

她长到十一岁，这回是第一次跟着爹妈离开苏州。她家里都是林府的家生子——林老爷故去，新的少爷没有官身，但家里人还是‘林府’、‘林府’地叫着。他们说这是早晚的事。

但这是来京城以前的事，少爷身边的文墨是个很严苛的性子，不许他们‘不规矩’......凝儿想到这里，踢开一颗小石子，但转眼又高兴起来。

她来了很久都没见过姑娘和少爷，但真是相处下来却觉得他们都很和气。尤其是姑娘，她现在戴的这颗珠子是姑娘的外祖家送的，拢共就那么一小盒儿，姑娘竟就眼睛都不眨地给了她。

凝儿隔着衣裳摸摸那颗玻璃珠，那圆滚滚的宝物正在滚动。

荣国府里的人可真不小心，这样美丽的东西也不仔细照顾。东西丢了，倒叫她捡着，送到姑娘跟前，姑娘还很惊奇。

“这都叫你拾得了，想来也是你的缘分。”那时候姑娘是笑着的，荣国府来的人却也是，只是那妇人的笑是拿泥巴拓上去的。现在天热，很快化开，滑腻腻在脸上流淌着。

“原就是说给姑娘解闷儿——串珠儿，赏人，丢着玩——姑娘怎么处置都使得。”

“那你也是替我玩过了。”黛玉唇角拢着笑，眼睛却很冷清：“倒劳烦你辛苦一趟，只是为着这回乡试，我往佛前许了念头。这会去玩，怕佛祖菩萨以为我不诚心，还得请你和凤嫂子说清——雪雁，你使人跟着回去，苏州家里送的东西到了，正好一并过去分着。”

“姑娘惦记，姑娘惦记。”那妇人还笑着应，眼睛却落在凝儿的手心，那枚漂亮又贵重的玻璃珠子在草地上落灰的时候没人注意，这会离了眼睛却得人心。

眼前出现一个院儿，院儿的门开着，凝儿羞答答进去，正跟雪雁撞个正着。她想甜滋滋喊一声‘雪雁姐姐’，没出声就自己捂住嘴，眼睛弯弯的，声音小小的：“姑娘正歇着呐？”

“醒了，刚还问你，你自个进去吧。”雪雁仿佛是很高兴的样子，整张脸都似那颗粉色玻璃珠，被阳光照得很通透。

这不时不节的，怎么就高兴成这样？

凝儿摸不着头脑，但还是掀帘找她家姑娘去了。

“刚还听着你说话，还想着几时肯进来呢。”黛玉正坐在一张搭了毯子的椅子上，见凝儿进来，招手叫她过去。凝儿去了，正见她家姑娘将一只手帕包袱给她，打开来看，发觉是大小不一，颜色各异的几颗珠子。

“正收拾着，见这几个倒与你那一颗相配。回头叫你妈妈给你打个合适的络子，别戴在颈子上，不然跌了跤，扎在身上要多疼。”

凝儿很乖巧地应下，当时就把脖颈上玻璃珠取下来，一并包裹在手帕里。几颗珠子都是清清透透的样子，滚在一处，隐约映着黛玉的眼神。

荣国府里不是第一次送来东西，不像是随意送的玩意，倒像是为着那些不三不四的话的赔礼。

黛玉想着，嘴角便擒了一抹冷笑——他们这会也只敢借老太太的威势。

搬进搬出，其实没什么好说。可当一个算得勋贵大族，另一双却是清臣遗孤时，事情便陡然变得尴尬些。尤其其中掺着似是而非的钱财纠葛，那外面的评论却也两极，哪边都有人听不乐。

最开始出主意的人心里定然也存着很大一股郁气，可不是么，到手的钱财糊到墙上又叫抠出去，连带丢了面子，不知被笑过多少句。那些难听话指不定逛了多少圈，这会藏不住，飞到她的耳朵里，才羞羞怯怯送些不惹眼的小物件赔礼。

小气，损了阴德——这样的说法挨不着正理，倒像是现世阳间占不得便宜，才只好诅咒来生的福气。

赤口白舌安不得好心，粉饰太平倒是该著书立传去。

她近来身体好些，也常与人交际。平日多听一耳朵风评，倒也能知道些当今世事。高楼起，高楼落，这样的故事古往今来都不稀奇。可气楼里歌舞升平，华巢危卵，只在旦夕。

黛玉眸子仿佛含了水，心底泛上密密麻麻的苦意。饶是她再如何劝慰林言不要因此伤心，自己却难免暗自失意。她从年幼时来到京城便在荣国府，老太太疼爱，姊妹间友爱，如今这般情形，委实无法一夜间将从前温情忘尽。

心肠且不是硬铁石，又做不得书卷，一撕便忘尽。

人便是这点不好，爱时爱极，但若爱得不够，却比真切的悲愁都难以释怀。

黛玉兀自在心里想了一刻，耳边窸窸窣窣，却见紫鹃进来，身后领着一个面相很精神的年轻媳妇。

“怎么这会来。”

“哥儿临走前还叫我家那个留神当铺里，这会有了消息，便想着先告诉姑娘，请姑娘拿个主意。”

“好，你喝杯茶，稳稳当当地说。”

那媳妇谢过黛玉，自己在一张矮凳上坐下：“姑娘，这会不是往里典当，是当铺往外使力气。”

黛玉点点头，太阳光一闪，眼前恍惚略过一个金影儿。

“来的不是哥儿叫盯着的铺子，我家那个本来没想理——可后来一打听，却知道那是薛家铺子的伙计。姑娘，薛家不正在荣国府住着么——他就赶紧叫我来说了。”

方才胸膛里的苦涩这会全然做了冰冷的气息，黛玉想笑，舌尖震颤，却连牙齿都发了涩。

这是盯不住她家，便往别家使力气？

有手有脚的人，不自个尽心尽力，怎么只想着拆东补西？

原是她这个闲人多操心！

可心里含了一股气，没彻底化作恼火，反而中途一转，成了另一层悲戚。

黛玉想到宝钗——她知道这定然是薛蟠犯的糊涂事，薛姨妈是否知情暂且不论，但宝钗想来不知悉。

她不知怎的将宝钗某一刻的容貌记得很清晰，那是在临水的亭子里，端正清雅的衣裳，银盘样的脸颊，脸颊边闪烁着水的倒影。

有一根金色的红宝石花钗戴在她发间，隔着旧日时光，蛰疼黛玉的眼睛。

桌上的志怪故事被风吹开，停在某一页上，雕梁画栋的辉煌转眼作了坟冢。黛玉的心忽然惊跳得厉害，好像在冥冥中听到什么不详的谶语。她的脸色在几个喘息间变得通红，咳嗽着，想叫慌忙着过来的紫鹃不要担心，可胸口沉甸甸闷着，实在令她不能轻易发出声音。

“无妨，把窗子打开些。”她这样嘶着声音，眼前昏花得厉害。

“莫与佛奴提起。”

这是黛玉那一日说的最后一句。

水漏垂滴的声音在深夜格外清晰。

“言弟，我虽不读书，但也知道这许久时间早该翻一页过去。”柳湘莲打个呵欠，看着林言如梦初醒般，不禁无奈：“你今儿下午怎么神思不属的，想是累得狠了？”

“想来是。”林言这会身边除了柳湘莲再无旁人，他想含糊过去，可心里一顿一顿跳着，叫他急欲倾诉出去：“我也不知道怎么了，晌午还好好的，下午时候忽然就心神不宁。”

“莫不是那什么见字发晕的病症？读得太多，心里先累了。”柳湘莲见林言面色实在不好，一时也忧虑：“给你找个郎中大夫去？”

那水滴的声音搅得林言心慌，他在惶恐中忽然开始迷信鬼神的主意。

“柳兄，你说这该不会是什么警醒？”他这样问，自己却又驳斥：“子不语怪力乱神，想来我是累得狠了。万事都好好的，偏我——哎。”

他催着柳湘莲去休息，自己却几次都没能解下衣服上的盘扣。这会才过来的文墨看不过去，给他揭开，又有些担心。

“哥儿，你今天怎么了？”

“家里可来了什么消息？”

“咱们的信儿才送走没几日，哪里这么快唷。”

林言没再说话，他躺下身，明明到了热燥的时候，他却觉得周围冷得骇人。

他忽然有一种感觉，今夜他又会去到梦中的府邸。