一黑一白两匹骏马一前一后，疾行如银索，划破黑夜，撞碎长风。
玉流估摸的时辰很准，他们在天亮之前赶回了京城。无人的城郊黄沙路凄冷得像是黄泉道，入夜后墙中的孤城妖艳繁华，犹如鬼进亡城。
“原来京城长这样，”宝儿探着脑袋东张西望，“看起来和地方州没啥区别啊。”
这话才说出口，玉流就给她脑门来了一个毛栗子。
“哎呦！姐姐你干嘛！”
“这种话不要当着城里的人说，或者你说了，不要再说你认识我，然后，”玉流拍拍她的屁股，“你可以下去了。”
“噢。”
宝儿捂着早就颠得半麻的屁股踉跄地从马背上下来，圆溜溜的眼珠转了转，忽地蹲在地上抹眼泪：“嘤嘤嘤。”
玉流下马，扫了装鹌鹑扮可怜的小姑娘一眼，直接跨过去，她要去找城门卫。
宝儿一个猛子站起来：“啊不是，姐姐这么狠心吗，不能安慰安慰我吗？”
玉流头都不回，冷淡得很：“你要是想像我一样就不要抱怨。”
宝儿被掐住了喉咙，神情耷拉地砸吧嘴：“我没抱怨。”
她不能反驳，因为这就是她自己说的话，为的是不让玉流就地丢下她。
她在极乐天的那几天还是学到了一点东西的，比如投其所好很重要；不能一根筋地拍马屁，要看不出来地拍马屁；有时候太假的话反而会让人相信是真的。
彼时走于独木的宝儿耸耸微红的鼻头，挺起胸膛，掷地有声，十分认真：“因为我想成为像姐姐一样的人。”
“……嗯？”玉流不掩饰自己的怀疑，俯身凝视宝儿澄澈的双眼。
瞬息的对视后，她道：“那你可够蠢的。”
宝儿心里打鼓，但凡玉流再多看一丁点，她就要暴露了。姐姐还是有点吓人的，还好她扛住了。
幸而玉流之后没有再说什么，她还以为这事儿就翻篇了，没想到姐姐会记在心里，那她可要小心了。
宝儿暗暗下定决心的模样很傻。旁观者清的小白用袖子擦了一把被风沙吹迷糊的脸，默默补刀：“其实你看起来很好。”
宝儿叉腰：“哪里！”
“从头到脚，”敏郎让小白去牵马，只身走到宝儿跟前，“抱着她的感觉好吗？”
相比于其他人，宝儿背坐着，一路上脸都埋在玉流的胸口，除了乱糟糟的头发，其余好得不得了。根本不像他，脸被风刀子剜得生疼。
有人不高兴宝儿就高兴了：“好得不能再好了。”
“呵，”敏郎冷笑，眼底的讥诮根本刹不住，“小妹妹，被怀疑了脸皮还能这么厚？”
“你怎么——哦，你，”宝儿恍然大悟，碍于玉流离他们并不远，只能磨着牙齿骂，“哥哥，你可真令人讨厌。”
敏郎很宽容：“彼此彼此。”
“哼！”宝儿抖着鼻头，不甘心就这么被暗算了，转头就要向玉流告状，“姐姐，姐姐姐姐，他——”
玉流冷着脸：“又怎么了，我的大小姐。”
“没、没有。”被玉流的眼风一扫，宝儿那点心头气立马就没了。俗话说挖出萝卜带出泥，哥哥虽然讨厌，但她也不是什么纯白的小可爱，还是不说了。
宝儿讨好：“姐姐忙，我会乖乖的。”
敏郎接茬：“我也会的！”
小白：“啊，我、我也是。”
玉流：“很好。”
守卫长早已侯玉流多时，恭敬地打开门：“玉大人赶路辛苦了，先喝口茶吧，章大人正在赶来的路上。”
“茶就不用了，”玉流指着不远处的那几个，“放他们进来，记我府上。”
先前那小姑娘的喊声已经够让守卫长惊讶了，没想到玉大人还要带他们进来，不过他也只敢想想，不敢多言：“是。”
“你去给他们登记一下，”他吩咐手下的城门卫，给玉流搬来椅子，“玉大人请坐。”
“不用了，”玉流看了眼京城，用着寻常的语气，不经意地询问，“最近，有出什么事吗？”
守卫长摇头：“一切如常。”
是吗，是真没有还是被瞒下了，她更倾向于后者，所以章囚急着找她回来到底要做什么？
正想着，“阿玉。”
章囚见到她便赶紧勒马，起身跳下，步履匆匆朝她走来。
“囚哥你怎么……”虽说外侯官没有清晰的晨昏之分，一天十二个时辰随时待命都是常事，但是章囚好歹是指挥使，几日不见竟然憔悴了这么多，胡子拉碴的也就不说了，这是多久没有睡了，眼底黑成这样？
章囚摆手：“我没事，倒是阿玉你瘦了。”
下颌线都是瘦瘦的一条，衬得如冷雪的五官更加秾丽。
章囚抬起的手还未触碰到玉流扬起的发丝，就被敏郎握住，僵持在半空。
护食的奶狗凶相毕露：“别碰她。”
章囚皱眉，这小郎君从哪儿冒出来的，怎么这么不懂规矩：“你是——”
玉流：“……”
怎么登记得这么快。
她转过半身，宝儿正被小白死死抱住，所以没能及时过来。
敏郎才不管这些，吃醋地问玉流：“他是谁！怎么能喊大人阿唔唔唔……”
玉流扬手就是一掌扑在敏郎的脸上，精准地让他吃下后续，再拉开他的手，略带歉意地请示章囚：“稍等。”
她拉着人：“敏郎你过来。”
城门这边没什么能说话的好地方，玉流只能带他走到墙下。除了那两个孩子，其余个个都是个中好手，藏着掖着没必要。更何况在她选择将他带回来的时候，就没想过偷瞒下去。
但不是此时。
玉流压低声音：“我们来谈谈第二章。”
“啊，现在吗，是不是，嗯，不太合适？”一提到这件事，他就没什么情绪了，不由自主地扭捏起来。
“我现在很严肃，你给我认真点，别用撒娇一样的口气。”
“知、知道了。”
“头低下来，听我说。”
敏郎依言垂首，漂亮的眼睛看起来听得全神贯注。若是从他的视角看去，就能看见玉流一开一合的嘴唇。
“好，嗯。”半阖的右眼微抬，不出意外地收到了审视的凝望。啊，京城碍眼的人好像更多了。
在章囚发现前，他先收眼，嗯嗯地点头。
“……京城不比崇州，到处都是探子，平时做事说话注意点，谨言慎行，尤其是在外侯官面前，记住了吗？”
一心两用，玉流说一句他答一句，好像真的听进去了。
不过什么都比不上与之相对的。
“那、那我可以提我的要求吗？”
“可以，等我回来。”
“好吧。”敏郎很想趁机抱一抱，拥有和占据都是要给别人看的。
手才贴上腰侧，玉流就推了出去，她没允许：“大晚上的，一堆外人在，像什么样子。我才说了注意点。”
敏郎失望但不死心，咬着唇楚楚可怜：“不可以吗？”
“说了不可以，”玉流没心软，拇指按在他的嘴角，指腹在他干枯起皮的唇瓣上磨了磨，揩去血痂，“别咬了，回去喝点水。”
“好吧。”
“外侯官会带你们去我府上，我不知道什么时候回来，自己先收拾，饿了找饭吃，困了找床睡。带着那两个孩子留在那里，看着点他们，还有……”
“阿玉，”章囚出声打断，“得快点了。”
虽然不知何意，但也能听出事态之紧急，玉流言止于此：“就先这样。”
“哦……啊，等等！”敏郎想到了什么，拉住她的手，紧接着从随身背着的包袱里抽出一卷文书，递给她。
“什么东西？”
“呃，柳大人让我带的，好像是，嗯，柳大人写的结案陈词？”
“结案陈词？”
“嗯。”
柳吾善写这个做什么，玉流翻开，一目十行，眉心都要拧出皱纹了。他居然写了这么多废话？算了，拿了再说。
章囚催得急，玉流随便指了个跟过来的外侯官：“你，把他们带到我的住处。”
章囚素来稳重内敛，就算听见玉流说出不符合她性子的话来，外侯官长官也神情从容，在这三人身上来回打量。
因为是玉流带回来的人，故而探究的目光并未深入。
两个孩子，还有一位——他在被玉流称为敏郎的少年身上停顿得尤为长了些。
其实说少年并不太合适，身量算得上青年，脸却看起来很小，配上他出挑的眉眼，像是世外清溪边纯粹又热烈的小树，不似他们这等人的污浊。
玉流喜欢这一挂的？怪不得……
章囚在心里自嘲笑笑，孤身一人久了，总是会做些不切实际的美梦。幸亏只是做梦，还能够收场。
他替玉流安排道：“你留下帮他们安置好，玉大人府上没下人。”
“是，大人。”
“囚哥，走吧。”玉流把白马留下了，奔波了一路，它也该休息了。她拍拍外侯官，牵走了他的马。
“大人辛苦。”
目送两位大人远去后，来领路的外侯官很客气地走向他们：“三位，请随我往这边走。”
敏郎按在唇角，轻轻压了压。对于章囚不清不楚的示好，他怎么听着这么不舒服呢？
心里不情不愿，面上不动如山。
“那、那有劳这位侯官大人。”他也客客气气地道谢。
玉流披着一身风尘，巡夜的打更人梆梆梆敲了三声，子时了啊。
她朝四周望去，袖口在呼呼的风中犹如飞鸟展羽。着灰的素衣外，连日劳累而倦怠的神经未能察觉出与她接踵而过的诡谲暗流。
玉流扬眉：“你找我回来的时机倒是巧，到底出了什么事？”
章囚：“我暂时不能说。”
玉流单刀直入：“那行，正好我有事和你谈。”
在玉流说下去前，章囚阻止她：“先别说，我暂时也不能听。”
不能说还不能听，玉流终是察觉到了不对。她的脸色凝重起来：“有多糟？”
“很糟。”
玉流有胆子有手段，算是天不怕地不怕，只是这次……章囚冷峻的脸朝向她，似乎有一肚子的话要说，最后却只是克制地提醒：“玉流，等会儿少说话。”
“什么？”
章囚让她朝前看。
眼前的街路越来越宽，周围的屋舍早已换成了点灯的红砖墙，等等，这条路是去……
“这个时辰进宫，”玉流难掩眼中的震惊，“我要去见陛下？”