玉流还从未在这个时辰入过皇宫。

需人仰望的屋檐重重复重重，朱墙琉瓦落着森森冷光，裹着庄严肃穆的宫殿犹如张开巨口的深渊。殿檐悬挂的宫灯并非指路，而是在引诱天下诸如她的飞虫蝼蚁前来飞身扑火，印证自己的不自量力。

她从来都清楚，这才是吃人都不吐骨头的炼狱。

“……章大人请留步，玉大人，玉大人？”陛下身边最得宠的胡公公提着灯笼点着脚尖走来，尖细的嗓子将玉流从神游中拉回来，“玉大人，这边请。”

章囚已经停下，拍拍玉流的肩膀：“去吧。”

玉流醒神，点头：“有劳公公了。”

胡公公笑：“玉大人客气。”

走上台阶，在玉流推门的前一刻，胡公公用寿竹做的灯杆压在她的手背，嘴未张，已有声。

“玉大人，陛下近来心神不安，咱家建议玉大人点到为止，”说完，便抬手为她推开门，毕恭毕敬道，“陛下，玉大人到了。”

斜靠在软塌上的中年男子支起眼，手中翻书的动作微停：“玉流来了啊，进来吧。”

……

天色渐明，宫殿之上如淬金光，照得人脑袋发晕。

即使早已身离宫墙，玉流还是三缄其口。章囚看了眼周围，走到她身边，从她手里牵过马，低声问：“陛下问了你什么？”

玉流嘴微张，字句自唇舌流转，繁复的心绪不甚清明：“也就是……那桩案子。”

屈指可数的那几次进宫，她资历浅，地位低，只能排在奉天殿后遥遥听命，就算是接受嘉奖的那次，也是隔着珠帘。

玉流还是第一次这么近地见到陛下。

已是知天命的岁数，久居皇宫，身形却极为匀称，不比朝中那些三四十岁就大腹便便的官员。尤其是那张脸，皮肉紧实，俊朗儒雅，朝她看来时带着笑意，引出细密狭长的皱纹，可圆滑的轮廓里却是藏锋的眉眼。

既有皇家之人作为上位者的尊贵，又有为民者的亲和。

她很难说清这位陛下究竟是个什么样的人。

长夜未眠，面有倦怠，平平无奇的眼神随意落下，随之而来的是身居高位的掌权者不怒自威的压迫。

多数时候，玉流对他只有一个印象：这就是当年凭一己之力平定亲弟谋反，又将百万叛党焚杀于禁山的二皇子赵徥，一个曾沾了万人血，背过天下骂的人。

极少数的时候，也会想起安思贤未进宫前同她说的话，说陛下私下里，其实只是个好相处的长辈。

这个好相处，应该分人。

玉流双膝跪，叩首行礼：“陛下。”

“不必多礼，你刚回来，朕本该让你休整的。后来想了想还是让你先来一趟，后面好好休息更好。”

“多谢陛下体恤。”伴君如伴虎，这种话听听就好了，玉流接下来说的每一句都得慎之又慎。

赵徥察觉到了这位年轻侯官的谨慎，放下手里的书，缓声道：“不必紧张，章囚送你过来的吧。”

玉流记着章囚的话，能少说就少说：“是。”

“和他有聊过吗？”

“臣……臣急着进宫，就问了几句近况，章大人看起来，有些劳累。”

玉流初入朝堂，还不擅揣度君上心意，但也能感觉到陛下这些拉家常的话，听着像是小小的水坑，踩多了，自己迟早掉进深坑里。

赵徥这辈子见过太多的人，听过太多的话，只需说个一字半句就能看出真假。

玉流说的是真话。

那很好，他扬手：“诸几不在京城，章囚这几日的确有些劳累，你回来正好，他也能少些操劳。也不必跪着了，胡平，赐座。”

“是。”

贴门揣手站着的胡公公踩着小碎步为她搬来一张软凳：“玉大人，请坐。”

玉流站起来，谢过，坐下。兜兜绕绕一大回，仍是一头雾水，唯一得知的消息居然是诸几不在京城。

这几日到底发生了什么？

然赵徥不由她多想：“说起来，国舅的案子查得怎么样了？”

玉流思量着，挑了个折中的回：“不太好。”

“哦？”似乎是没有想到玉流回如此答，他觉得扫兴，又拿起了那本书，“查到哪里了？”

玉流眼神不错，看见了书的封页，居然是慕容鸠写的话本。慕容鸠你也是好起来了，书的受众都上至这个层级了。

玉流收回眼：“臣杀了一个无涯贼首。”

闻言，赵徥眼角的余光掠向她，带着一丝不易察觉的肃杀之意：“一个？杀了？”

玉流：“是，他自称是无涯贼首。”

察言观色是基本，语调里的些许波动都能代表主人的情绪变化，更别说玉流一个剑客，更是敏锐。

她不用抬头便品出了陛下的不悦。

空阔的寝殿内此刻却像是逼仄万分的牢笼。

她，说错了什么吗？

玉流不解，同低头的胡公公交错过眼神。刹那间，入殿门前他的话涌入脑海。

她记得胡公公在侍奉陛下之前，好像是内侯官来着。内侯官身处后宫，说话颇有讲究，每个字，都有用处。

比如说：点到为止——是案子吗？

那她该如何说，玉流避无可避地想起了糊弄学大家柳吾善写的那些废话……

章囚好奇：“柳吾善写了什么？”

玉流无言，拿出藏在袖中的那卷薄纸给他。

——此人自称无涯贼首，江湖人，姓甚名谁不详，生年不详，卒于成武十八年。据本官调查与审讯，其已承认无涯贼首为虚名。三月以来油菜花颇闹，江湖人心不定，安国舅运气不佳，误撞上江湖人作恶，因此丢了性命。

章囚看着看着就笑出了声，他是真佩服柳吾善，怪不得诸几后来和他说玉流过去得小心吃亏，这位柳大人啊，瞎猫撞上死耗子的运气真是无人能敌。

“故事从头讲到尾，重点是一句都没有。”

“都是废话，我没全按他的来。”

玉流到底有自己的脑子，换了换说法，特别是在无涯贼首的身份上，她没说死，只说死的那位的确有嫌疑。反正死无对证。

更重要的一点，玉流道：“陛下没说什么。”

“那是因为陛下不想再追究了，”章囚动手帮她毁了这份证据，轻叹，“再查下去，打的只有皇家的脸。”

“什么意思，你到底瞒了我什么？”玉流想不明白，千里迢迢送来的一纸书信说不清楚也情有可原，怎么她回来了还是如此。提前告知她去见陛下又能如何，她又不会转头就跑。

玉流沾染了些许薄怒：“到底出了什么事，值得你这么费劲心思地迂回行事？”

两人已经走到侯官署，自己的地盘章囚也不再隐瞒了：“前几日外侯官接到举报，平安巷有人诱骗妇女逼良为娼。我派人去查了，妇女一个没见着，倒在巷子深处抓出来一窝男妓。有人为了自保，送给我一个秘密。”

章囚顿了顿：“安德明曾是他们的常客。”

“啊，”玉流演不出惊讶，在章囚面前卖弄这些也无意义，“所以呢？”

“你怎么——”章囚看着她如此镇定，吸了口气，心下了然，轻轻摇头道，“阿玉，你果然已经查到这点了。”

“安德明是断袖吗？是，我已经查到了，这大概就是他跑去崇州的原因之一。那儿有座男青楼，他进去了，但这又如何，大殷明面上闭口不谈断袖磨镜，私下并未禁止，只要不舞到官府面前，我们都能睁一只眼闭一只眼，毕竟，人之常情，爱找谁找谁，免得祸害其他人。”

章囚抬手，安抚玉流：“若只是这点，我犯不着瞒着你。”

“那是为什么？”

“你的身份不允许。”

章囚想找个好听点的说法，思来想去，发觉完全没有，扶着额头道：“安德明的死几乎可以算得上替天行道。江湖人替朝廷行道义。”

“什么？”

玉流的回音回荡在无人的侯官署。白日的光没有驱散她从宫中带出的冷，反而让她觉得自己从不知何时起，掉进了另一个深坑中。

玉流重复：“什么叫，替天行道？”

章囚面色沉沉：“那个自保的男妓给我带了一个人来，是安德明屋里的人，他反水了，供了一堆的安家秘辛出来。我找了几个人，在安德明的院子里挖出来一堆白骨。仵作验过了，都是十几岁到二十几岁的男子，死于窒息。”

他比了下脖颈，接着道：“他们是谁你应该能猜出来，为什么会死也不必我多说。那么多的尸骨，还只是目前已知的。你完全可以想象安德明这些年在京城，在陛下的眼皮子底下，不知杀了多少人，挖出来的每一根骨头都在彰显侯官无用。而去查案的你，是江湖人出身。我倒是不担心你，只是陛下不会这么想。我急召你回来，就是怕你追查太深，一旦公告天下，世人将并非因果的两件事一串，后果不堪设想。”

玉流愣住了。不是因为安家内发生的事，而是因为时机之巧。她才想让章囚找人查安家，结果就有人自己送上来了。虽然殊途同归，但怎么，她总觉得哪里很不对呢。

“怎么会这样，”她问，“举报的人可靠吗？”

“查过了，可怜人罢了，算是安家的报应，”章囚在官场呆久了，对这种事看得很开，“目前此事全权由我负责，没有其余侯官涉入，知晓的也只有陛下，我和胡公公。不和你说是因为旁人皆知你我交好，你又同安思贤……咳，陛下总有顾虑的。”

玉流：“那你现在告诉我，没关系吗？”

“没关系，你就把这当作一个考验。陛下要的是你的态度，而不是真相，”章囚欣慰，“万幸，你没说错话。”

玉流歪头，有点尴尬：“也不能这么说。”

章囚以为她还在怪他：“不告诉你是我不对。”

“不至于，我知道囚哥你有自己的考量，问题是，”玉流颇感头疼，“我要欠人情了。”

“柳吾善？”

“不是，”柳吾善还好说，老萝卜精人不错的，另一个就不知道了。玉流最烦和内侯官打交道，烦闷地按着眉心，“我欠胡平一个人情了。”