瑞云客栈，天字三号房。
李兰溪在锦城下榻的客栈。
纪彤在这人来人往的客栈对面的茶楼，呆呆坐了许久，却没有上去。她想起了自己第一次去枯木斋见李兰溪的场景，那时候她虽然对此人的身份存疑，心怀戒备，但是却并不害怕。
但是此刻她明明已经比那时候熟悉了他许多，他们甚至已经可以算的上是一起出生入死的朋友了，但是她此刻却第一次产生了恐惧，甚至不想听到他说话。
在星铢山庄的密室内，纪彤曾问周伯那个神秘的买主是谁，但是周伯却只知道钱枢将此事交给了他的一位望年交查探，按日子应当有结果了，只是却没有告诉他。
于是纪彤没有再继续问下去。但是她知道钱枢的望年交是谁，也知道那夜最后和他发生争吵的人是谁。
从白日坐到天黑，纪彤终于敲响了李兰溪的房门。
门吱呀一下开了。
李兰溪屋内的圆桌上已经放好了两个酒杯：“我知道你会来，却没想到你来的这么晚。我等了你很久。”
纪彤记得从前她去找他，他也说过类似的话，不过那时候说的似乎是她来的比他想象中快了很多。
她几乎是有些不合时宜地想到，或许人与人之间就是如此，总是在错过，又总是彼此等待。
“当日我曾告诉你，我要查探清楚才可以回答你的问题。”
“所以，你现在已经查清楚。”
“是。”
他们明明一个在问，一个在答，却没有人用的疑问句。
李兰溪用那双极为乌黑，很少看到波澜的眼眸看着她，语气却是少见的郑重：“有一个好消息和一个坏消息。”
他似乎知道纪彤心中的犹豫，因此几乎没有停顿，便直接告诉他：“好消息是，陆天不是那个买家。”
纪彤此时心头一松，不由得长长地吸了一口气，才发现原来自从进屋子坐下她居然一直屏着息。此时骤然呼吸，不由得觉得嗓子发痒，立刻剧烈地喘息起来。
李兰溪给她倒了水，眼睛里有一闪而过的不忍，但是等纪彤平息后，他还是道：“但是你父亲遇害那日，他曾朝着名捕司的方向，发过求救信号。”
“当晚当班的人是，陆天。”
纪彤记得是陆天将自己从火场中救出来的一幕，立刻道：“他去了，我知道。”
李兰溪张了张嘴，却没有说话，许久后终于道：“是，他去了，但晚了半个时辰。”
“晚了半个时辰？”纪彤看着李兰溪，解释道，“或许他有案子牵绊住了，也可能那天他没有看到烟火，名捕司事情很多的，特别是年关附近。”
李兰溪并没有反驳，反而慢慢点点头：“有可能。”
纪彤对着他一笑：“我去问问他，他肯定有原因的，不是故意去晚的。”
“我陪你去。”李兰溪站了起来。
纪彤却摇摇头：“不用了，我一会就回来，多谢你花了这么多功夫帮我查清真相。这酒先留着，等我回来请你喝。”
“好。”李兰溪目送她出去，目光却不知为何有些淡淡的悲凉。
回星铢山庄的路上。
纪彤恰好在路边看到刚出锅的茯苓糕，不知不觉就买了一包，但是揣在怀里，被这热腾腾的一包暖着，又有些恍惚。
陆天一忙起来便不记得好好吃饭，因此师娘便经常给他做了茯苓糕，让纪彤给他带去。这糕点口味清爽，并没有内馅，只是在表面撒了点干桂花，既能填饱肚子，也不会甜腻，因此陆天很爱吃。
她来到陆天的房门口，还没来得及敲门，陆天便恰好将门打开了。
两人都是一愣，莫名僵了片刻。
还是纪彤微微扯开嘴角，先道：“师傅，你的鼻子真灵，是不是闻到了茯苓糕的香味了？”她掏出怀里还温热的糕点递过去。
陆天似乎没有想到她会这么做，连忙接了过来，拿了一块塞进嘴里，一边吃，一边夸赞：“好吃！我正好饿了。”
二人一同进屋坐下。
“阿彤，你若是我的女儿，我不知道会有多高兴。”陆天又拿了一块，只是这次吃的却慢了许多。
但无论吃的多慢，一包茯苓糕仍是很快吃完了。
这一次，是陆天先开了口：“阿彤，你来是不是有话要跟我谈？”
纪彤拿过桌上包糕点的油纸，低头将它对折再对折，直至成为一个很小却很坚硬的纸块。
她终于道：“师傅，熙明二十一年正月十六的晚上，你在做什么？”她刚说完，便立刻道，“那天是不是很忙，遇上了什么大案子吧？”
但是陆天却没有像从前一样立刻回答他，他沉默了许久，久到纪彤不得不抬眼看他，他才道：“没有，那天我一个人在名捕司整理卷宗。”
纪彤露出一副了然的模样，她哈哈一笑：“那你一定是中途整理的时候睡着了。”
她曾不止一次看到好几次师傅靠着椅子，累得呼呼大睡，四仰八叉的样子，还落枕了好多天。
但是陆天却没有笑，他就像是存心要跟纪彤作对一样，坚决地否认：“没有。那天我很清醒。”
于是纪彤不知道还能问什么问题，她只能看着陆天，看着这个她从小只要提出问题，就会为她解答的人。
然后陆天帮她问出了那个问题——
“阿彤，你是不是想问，我那天有没有看见你父亲所发的求救信号？”
“我……看见了。”
纪彤笑着看他，仿若十分轻松地接口道：“那你去救他了么？”手却在桌下用力攥紧了那个小小的纸团。
陆天没有骗她：“我看到信号后，过了半个时辰，才出发。”
纪彤：“为什么？”
陆天似乎不知道该怎么跟她解释，又或者他自己也想不明白自己当时怎么了，但是看着这双从小对他充满了崇拜和信任的眼睛，他无法对自己的行为做一丝一毫的美化。
“因为我那时候很嫉妒他。”
“名捕司明明是我们一起建的，但是所有人提到的时候就只有他，青云名捕武功盖世，智计无双，又有家传的桃花机关阵，那么没有我，他也不会怎么样。”
“我不知道我为什么会这么想，但是那些念头在那一刻，就是在我心头疯长了起来，就像无数的泥沼和藤蔓从四面八方把我包围了起来，将我的脚死死钉在了原地。”
纪彤看着这个男人，他嘴里每吐出一个字，都让她觉得更加陌生一份，但是这张脸却又和多么年前那张满是黑灰，却被火光照得温暖明亮的脸重叠了起来。
她喃喃道：“可是，是你将我从火海里救出来的。”
“因为，我后悔了，我发誓我在半个时辰里体会了我今生从未有过的痛苦，我坐立不安，我恐惧害怕，我只要一想到你爹娘还有你会被上海，我就没法安定下来，所以最后我还是去了。”
“可是我赶到的时候，桃花机关阵已经被破了，满地都是断裂的烧焦的枯枝，我没想到只是晚了半个时辰，和春园便已经陷入了一片火海。”
“阿彤，对不起，我真的没有想到。”陆天脸上是无力的羞愧和痛悔。
“没有想到？你知不知道那个时候，每一刻，那个恶人都在折磨我爹娘！”纪彤将手里的油纸扔到他身上，“为什么，你为什么不早点去，你为什么看着他们葬生火海，你为什么要救我，为什么不让我一起死在火里，为什么要将我养育成人，为什么，为什么，为什么！”
陆天无话可说，他只能看着纪彤头也不回地冲出门去。就如同当年他只能看着纪春年，他最好的朋友被火焰吞没，他最后看见的他，已经没有从前一分一毫的潇洒俊秀的模样了，那只是一个在火海里的几乎被烧焦的人形，但是他看见了他的一瞬间，眼睛仍是一亮，满溢出希望和信任，然后朝着他用力掷出了一个孩子。
于是他义无反顾冲进了那一片大火，紧紧抱着那个孩子向外头冲去，无视火燎的灼痛，哪怕火焰几乎要撕裂他的手臂也绝不放手，就像是抱住了他此生最为珍贵的一切，挚友、良心，信仰……
从此之后，他曾无数次升起一种无望的祈求，愿意用他拥有的一切来换，如果可以让时间回到熙明二十一年正月十六的晚上。
但是没有如果，没有哪怕，时间从来是最公平的计量。它无视人的希望和失望，后悔和追忆，无论是痛苦的，还是美好的，都一样毫不留情地冲刷而去。
而他也只能带着纪彤大步往前走去，无论是带着火焰灼烧的痛苦印记，还是带着良心煎熬的裂痕，再也不能回头。
夜深无人的长街，大雨仿若天漏般浇灌下来，足够熄灭世间一切的热烈的美好。
纪彤走在路上，眼前是无边无际的雨幕，身前身后都是无尽的黑暗。
她曾经在二十年前失去了父亲，而今天又再度失去了一次。
她就这样浑浑噩噩地朝前走去，如果没有目标，路途便也变得不再重要。
直至有人挡在她面前。
她看不清这个人的脸。
只是无论她前后左右，怎么都越不过去。
仿若既定的命运，她明明已经很努力了，却还是绕不开命运的大石。
她不由发疯一般地踢打撕扯眼前的人，用尽全身力气捶打他，但是那个人却动也不动，甚至一声不吭。
终于她全身脱力，歪倒到了地上……